潜水人员在海底产生幻象——那是十分可怕的一种情形，往往导致潜水人丧失性命。而一旦潜水人在海底看到了幻象，那等于宣告了这个人潜水生命的结束。

所以，在很多情形下。潜水人都不愿承认自已看到了幻象。

刚才，卓克高叫“甚么也没有看到”，就可以理解他是看到了幻象，而不肯承认。

但是，能令有经验的潜水人产生幻象的环境，一般来说，要就是潜水人在水中太久，要不就是潜得太深，而卓克当天的潜水，两者都不是。

豪特想了一想。来到卓克的身边，大声问：“你在海底看到了甚么？”

喝醉酒的人，总还保持着一点知觉的，尽管在酒醒之后，他对自己曾做过些甚么，可能一点记忆也没有，但在当时，都还可以有本能的反应。

豪特大声喝问，卓克陡然震动，双手在身边的垫子上乱抓，头左右乱摆，神情十分恐怖：“没有！什么也没有看到——什么也没有……”

豪特用力摇他，又把半罐冰冷的啤酒淋到了他的头上，再连声喝问。可是他说来说去，就是那一句话，再也没有第二句。

蒙特无可奈何，只好离去。

蒙特在这里，犯了一个错误。

原振侠“啊”地一声：“卓克就此失踪？如果你不离开，守着他，到他酒醒，他——”玫瑰摇头：“一样的，一个人要有失踪的理由。怎么都会失踪。而且。就算他酒醒了，也不会说出他在海中究竟看到了甚么——”蒙特叹了一声：“我想也是那样，所以我并不责备自己，第二天中午，我再去看他，他已经不在了。而且再也没有出现过。”第三天中午，通知了警方，一直找了十天，一点线索也没有，这个人，就像是被他体内的酒精彻底溶化了，甚么也没有留下——他也不可能到外地去，他的旅行证件，甚么——都在。一个年轻人发表意见：“如果他真的曾在海中看到了甚么，那么，他有可能去作进一步的探索。”

豪特点头：“我也是这样想，不过迟了几天，甚至卓克失踪之后的第四天，我才想到，又曾到那海城中，去作了一次潜水。”

蒙特讲到这里，现出了相当疑惑的神情来。

这证明他那次潜水行动，一定有一点收获，不然，一句“甚么也没有发现”就可以概括一切了。

原振侠想不到晚餐后的小聚，会听到了一个相当怪异的故事，他不住在想，豪特所说的这件事，是不是和自己要进行的事有关连？看来，似乎甚么关连也没有，但至少有一点相同：卓克失踪了，包括李文、淑芳在内的超过一百人，也失踪了，是不是真的有关连？

原振侠向玫瑰望去，玫瑰的神色疑惑，他又望向那三个调查员，三个调查员也同样皱着眉。

有几个人催蒙特说下去。

豪特比划着：“落水的地点很容易追认。方向也记得，卓克当时在我回程时，由右边出现，所以我落水后依方向游出了一百四十公尺八就转而向左——卓克如果真的在海水中看到了甚么，就一定是在那个方向看到的。”

蒙特游得并不快，因为他心中起疑。极有可能在海中发现了他全然不知是甚么的东西，卓克因之而神秘失踪，所以他的心中也十分紧张。

他转向左之后，又游了三十公尺，首先看到：在海沙之中，半埋着一堆东西，游过去一看，竟是一堆连结在一起的牡蛎！

在这一带海域之中发现牡蛎，应该是十分普通的事，可是豪特一看到，就呆了半饷，觉得事情蹊跷之极——牡蛎是附着在岩石，或别的坚硬的物体上，绝不会在柔软的沙上生长。

而这些牡蛎，却在沙上！

只有一个可能，他们原来不在沙上，是被移到这里来的！豪特的头脑十分灵敏，他立时想到，那沉在海底的半截木架。

假设木架上本来附有重物，而重物被弄走时，当然有许多、被弄下来，当重物被拖走时，连结在重物上的杆，也可能脱落，这一堆，就是在重物移动过程中脱落的！

豪特也立时想到，当日，卓克比他先循沙上的痕迹游出去六、七分钟，沙上的痕迹消失得十分快，豪特一直向前游，卓克一定来得及在痕迹未曾完全消失时，知道曾向左转！所以，豪特才会没追上他。

这也就是说，现在他游的方向，正是卓克当日游出的方向。

有了这个发现，豪特十分兴奋，继续向前游去，不一会，看到了一大簇海带，海底也不那么平整。有许多岩石，他游过去，看到有一块十分平整的大岩石——只有半个篮球场那么大。

海底有岩石，本来也事属平常，可是在那块岩石上，却有着一个圆圈的裂痕，豪特用手去摸了一下，深大约二十公分，宽十公分，奇的是，那圆形，竟然是一个正圆形。

绝对要动用仪器，才能得到这样的正圆，不可能是天然形成的！

这一道痕迹，很令人生奇。

豪特那时的灯讶，达于顶点。

海底一块大岩石，一定是亘古以来就在那里的，不可能被甚么人移动过，而且，要在右上弄出那么正圆的凿痕来，自然也非在海底进行不可。

那是相当艰钜的工程——自然，要进行这样的工程。也不是做不到，可是做了，又有甚么用处？

蒙特讲到这里，又开始喝酒。

原振侠用听来十分淡然的声音道：“我知道在大西洋一处海底，有一块大岩石，上面有一幅刻成的画，画的是许多人向魔王呼叫，要求把自己的灵魂出费给魔王，来换取生活时的一切享受。”

原振侠的话，听来有点突如其来，在座的许多人也未必明白，有人向他眨着眼，有人道：“啊，很好的寓言故事——”只有在原振侠身边的玫瑰陡然震动了一下。原振侠立即向她望来，在她美丽的脸庞上现出十分迷惘的神情，但又有着极度的甜蜜。

她和原振侠目光相接，低声问：“你还记得你说过的那两句话？”

原振侠点头道：“当然记得——我还以为你不愿意想起过去的一切了——”玫瑰缓缓摇头：“我竭力想做一个新的人，一切重新来过，从头开始，但是，过去还是有许多事。是无法从记忆中消除的——”他们两人急速交谈着，自然只有他们才知道，在讲的是甚么。

（读者诸君其实也可以知道，只要看过原振侠在“魔女”这个故事中的经历的话。）（看过“魔女”这个故事，自然也可以知道魔王收买人类灵魂的事是真的。）（原振侠直接参加了这件事，当时的海棠，只是间接接触，在他们的一次相聚中。

曾有几句对话，就是此刻的玫瑰刚才问原振侠的话。）（那两句话是：“海棠。你才是真正的魔女，被魔法拘禁着。”——那时，海棠是严格培养出来的人形工具。)（原振侠又说：“如果，用我的鲜血涂遍你的全身，就能令你自魔法中解脱，我一定愿意那么做！”这是任何女性听了再也不会忘记的话，玫瑰自然记得。）（海棠已不再存在，海棠已从魔法的拘禁中解脱出来，新生的是玫瑰。）（新生的玫瑰，却也不能忘怀原振侠当年的允诺。）（这是甚么原因，是爱情，这千古以来，控制着人类一切情绪的爱情？)原振侠和玫瑰一直互望着，原振侠又想起当日和海棠亲热的情形，神驰天外，以致豪特叫了他几次。他才“啊”地一声，如梦初醒。

豪特在问：“海底大石上的刻画？我看到的只是一个大圆圈，全然没有别的。也不知有甚么用途。”

原振侠摊了摊手：“你没有作进一步的观察？”

豪特点头：“有——”豪特在满怀疑惑，绕着那块大石游了很久，仍然莫名究竟之后，记住了大石所在的方位，才升上水面。他弄了一艘船，驶到了大石上。独自在海面上过了三天三夜——他这样守候着，有甚么目的，连他自己都说不上来，或许他想看看，究竟是谁在海底完成了这项不为人知又十分艰钜的工程。

可是，三日三夜，一无所获，他放弃了。

他的工作十分繁重。牡蛎的收获一直在进行，失了踪的卓克，音讯全无。

一直到收获近尾声时，才又在一个木架的下端。由牡蛎壳连结处，发现了一样不应该在木架上的东西。

发现的经过不算特别，工人在吊起来的木架上敲打着附结在木架上的牡蛎，忽然，有工人发现在跌向甲板上的牡蛎中，有金属的光芒闪耀，他叫了一声，吸引了他人的注意，蒙特恰好也在。

敲开了所有附在上面的牡蛎，显露出来的，发出金属光芒的，是一块方方正正的金属板，有两公分厚，二十公分见方，相当重，看来像不锈钢，上面有浅浅篆刻出来的一个标志。

那标志十分明显，是一只人手，握着一件东西，那东西却不知是甚么。

这个发现，不能说太奇妙，因为一块金属板，如果在若干时日之前沉进海中，停在木架上，在牡蛎的生长过程中，被牡壳连结起来，事情就很简单。

可是豪特得到了这块金属板之后，想弄清楚上而刻着的标志是甚么意思，是属于甚么人或是甚么船只上的，却一直没结果。

这块金属板，也多少有了一点神秘的意味。估计它沉在海中的时间，大约是两年到三年，这一点是根据牡蛎生长的过程估计出来的。

豪特说到这里，从上衣袋中取出一个信封，从信封中取出几张相片，分给各人：“各位，这就是那块金属板上刻着的标志——那一定象徵着什么，谁能告诉我，除了那只人手之外，另外一件东西。和那只人手纠缠在一起的是甚么东西？”

豪特用了“和人手纠缠在一起”这样的语句，相当生动，在照片上，谁都可以看到那金属板上刻着的标志，是一只人手——线条虽然简单，但刻得很传神，突起的指节骨、手指的形态。都显示着这只手正在用很大的气力。

而和手“纠缠”在一起的，是一堆无以名状的物事，看来有三个带状的分岔，像是某种植物的肥厚叶形，可是却又作不规则的弯曲，看来，不单是人手握住了它，它也卷住了人的手。

那东西还有一个球形的部分——三片厚叶自那里伸出来。

有人首先道：“看来像是一种热带的多肉植物——”蒙特道：“我也这样想过。可是我托人查过世界仙人掌和多肉植物画谱，连近似的都没有。而且，各位请看——那东西……和那只人手一样。看来有生命——”那人立刻道：“植物本来就有生命——”原振侠支持豪特：“我想，豪特先生的意思是，那东西看来有活力——”豪特连连点头：“是，正是这个意思。”

玫瑰轻轻说了一句：“这样的金属板，通常是用来钉在门上、车上或船头上，作为一种标志的！”

蒙特道：“是一个会所，或是一个甚么组织，甚至只是私人的一种标记，都无可查考，甚至它是不是和海底大石上的那个圆圈有关，也难作假设——”各人议论纷纷，不得结果。

原振侠和玫瑰最先告辞w回到酒店的豪华套房之中，他们在大厅的中间站了一会。

才齐声道：“晚安！”

玫瑰回到了她的房间，原振侠迟疑了一下，才走进了另一间，洗了一个澡，斜倚在床上，思绪一片混乱间。电话铃忽然响了起来。他拿起电话，听到了玫瑰的声音：“原，你不觉得。那个农场主人所说的故事，有很多值得怀疑之处，我的意思是，他在说谎！他说谎的目的是想掩饰！”

原振侠由于思绪一直很乱，所以并没有对豪特所说的多加思索，这时听得玫瑰那样说，不禁愣了一愣，随口问：“他想掩饰甚么？”

玫瑰的声音传来：“我们可以面对面讨论吗？”

原振侠当然欢迎，他立时放下电话，打开房门，看到玫瑰也正从房中走出来，她穿着一件相当传统的睡衣，长衣摇曳地走出来，清丽绝顶。

原振侠自然而然又想起了以前的海棠。心中大是怅然。

她先把放着许多酒的一架酒车推过来，然后在沙发上坐下，一面斟酒，一面道：“我认为他掩饰了卓克失踪的真相。”

原振侠把豪特所说的迅速想了一遍，点头道：“那是一个疑点，因为他是卓克失踪之前，最后见过他的人，而且一切全是他的叙述。没有任何人可以证明。”

玫瑰呷了一口酒，又把一杯酒递给原振侠：“所以，有可能，是他制造了卓克的失踪，也有可能，他谋杀了卓克，毁尸减迹。他有足够的时间来从事这一切——”原振挟的视线停留在玫瑰纤细均匀的足踝上，并且努力在记忆之中摸索，想把原来海棠的足踝是甚么样子的想起来。

所以，他的回答是心不在焉的——他对现在玫瑰和他讨论的事，并没有甚么兴趣，有兴趣的是，他可以和玫瑰面对面坐着喝酒、讲话，讲话的内容是甚么，全然无关紧要。他随口问：“目的是甚么？”

玫瑰也注意到了原振侠目光的所在，她只是暗中叹了一声——在她的身上，发生了那么巨大的变化，但是她的思想，她的记忆都还保留着。这就无可避免地，她也会想到以前的情景。

她要努力克制自己，才能不被过去所牵累，这是她努力要达到的目标——她暗叹了一声，把自己的思绪集中起来：“卓克在海中，一定有所发现，他把自己的发现告诉了蒙特，豪特为了某种原因，所以动了杀机——”原振侠笑了起来，他是笑玫瑰在作这种假设时，神态十分认真，而他却一点也不明白玫瑰为甚么要作这样的假设！玫瑰也发现了原振侠根本没有集中精神和她在讨论问题，所以秀眉略蹙：“我想到在这里附近海域发生的事，极有可能和那批下落不明的人有关——他们就是在离开这里之后，不知所踪的。而在海中，又有不可解释的怪事发生过！”

原振侠连忙坐直身子：“豪特所说的事，甚至不知是甚么性质——”玫瑰一字一顿：“有人在海底活动——”原振侠闭上眼睛一会，也用十分缓慢的语调回答：“有一批人，要建立一个理想的乐园，这批人下落不明，小姐，你想说，这批人把他们的理想乐园建在海底？”

玫瑰的笑容俏皮：“先生，我没有这样说过，那是你说的——”原振侠笑得爽朗：“虽然老土一点，但也不是没有可能。很多幻想电影和小说，都有这样的情节，可以从这一点设想开去。”

玫瑰却没有作近一步的假设，她缓缓摇头，抿着嘴，过了好一会，才道：“如果我有能力在海底建立一个乐园，没有理由选择福沃海峡，这个海峡有三十公里，船只来往众多，不是一个隐秘的理想场所——”她一面说着，一面用她水葱似的手指，做着手势，加强语气，看来美妙之至，有几次。她的手指就在原振侠的面前晃过，原振侠真想一张口，把她的指尖轻轻咬住！他吸了一口气：“对，一定会再向南去，把海底乐园建设在南冰洋——嗯，把一座大冰山挖空。倒也十分理想！”

玫瑰瞪了原振侠一眼。原振侠突然“哈哈”大笑了起来：“听说过‘金银岛’吗？”

玫瑰神情讶异：“史蒂文生的小说，写海盗的？”

原振侠摇头：“不，还珠楼主的小说，说有一个人，能把一座岛。凭法力令岛随意升出海面，和沉入海底。整个岛，就象是一核潜艇，那个岛，就叫金银岛，上面长满了奇花异草、各种灵芝。”

玫瑰听得悠然神往：“早就听说过那部小说，想像力真丰富，你是想说，那批人的乐园，也有可能不在固定的所在，而是在一个……容器之中？”

原振侠又笑：“你用的名词真古怪——容器？他们是人，不是物品！应该说，一艘相当大，可以沉入海底的船——也不必太大，他们的人数，应该在两百人之内。”

玫瑰居然十分认真地点了点头：“大有可能，那和豪特的故事更有合榫之处。”

原振侠睁大了眼睛，不知道自已信口所说的假设，如何可以和豪特的故事搭上关系，他想听玫瑰作进一步的解释，所以自然而然，向玫瑰凑近，而玫瑰在这时，也显然想到了甚么，是相当重要的，所以她也自然而然向原振侠靠近。

这样一来，原振侠和玫块两人，面对面的距离极近，双方都可以在对方的眼珠之中，看到自己，他们面对面凝视了片刻，玫瑰才道：“一叟能在海底移动的船，总有些废物会抛掷出去。”

原振侠同意，他用竖起一只手指来表示。

玫瑰又道：“其中的一件物体，有被抛出来时，恰好被养鲨的木架所阻，结果，日积月累。它就附在木壳上。”原振侠再竖起一只手指。

玫瑰继续道：“那东西极重，所以就有了豪特所说的情形。”

原振侠竖起了第三只手指。

玫瑰停了一停：“在那重物沉进海底时，那艘船恰好在，他们一定感到那重物若是出水，就有暴露他们存在的可能，所以就把它弄走了——”玫瑰一面说，一面用她柔媚的目光徵求原振侠的意见，原振侠被她那种澄澈的目光，弄得有点意乱情迷。但是他仍然在用心听着，这一次，他没有竖起手指来，反倒微微摇头。

玫瑰的目光立即转为质询，娇媚的口角也向下垂。神情迷人。

原振侠道：“一、太凑巧；二、他们为甚么不让别人知道他们的存在？”

玫瑰立时道：“凑巧，只不过是假设，也不是全无可能。他们建立一个乐园的事，一直极其秘密，甚至神秘，别忘了，这正是我们要来追查的原因——”原振侠侧着头，一面打量着玫瑰浅黄色睡袍下高耸的胸脯——当她说话说得激动时，可以隐约看到她双乳轻微的颤动。

他心中暗叹了一声，他甚至可以肯定，玫瑰向他求助，要他来到这里，并不是寻找那批人的下落那么简单！她必然还想在他的身上，寻获一点甚么。

那会是甚么呢？是他们以前所没有得到过的爱情？

玫瑰，这个有了那么多经历的美女，她究竟想得到甚么？

原振挟一时想得出神，甚至忘了作反应，只是伸出三只手指，愣愣地望着玫瑰，玫瑰伸过手，把他的手指再扳起一只来。刹那之间，原振侠有被轻度电流通过全身的感觉，他也想到，能和玫瑰在这样的环境中轻笑深谈。大是赏心乐事！

玫瑰在继续着：“所以，卓克在海底，应该见过那艘船……或是别的形状的……容器——”原振侠震动了一下，他这时才感到，玫瑰一上来就用了“容器”这样的名词，十分有道理。他的假设是一艘船，那不如“容器”好。

因为，船的形状几乎是固定的，再变化，也还是船。但是容器却可以是任何形状，可以是方的、圆的、不规则的、三角形的……

卓克在水底，如果看到了一个奇形怪状的容器，其中居然有许多人在活动，他大大受惊，自然是顺理成章的事！

原振侠伸出了五只手指。

玫瑰长长吁了一口气，双手高举。伸了一个懒腰，站了起来：“所以我的结论是，可以暂缓用直升机搜索史杜德岛，先到海中进行搜索。”

原振侠收回手来，挥了挥手：“如果豪特在说谎，我们就无法知道正确的地点！”

玫瑰侧着头：“可以稍微用一点手段，使他讲出真实的情形来！”

原振侠望着玫瑰，神情带着疑惑，玫瑰自然知道他在想甚么，摇着头：“当然是合法的手段！”

原振侠吸了一口气。点头：“现在就去找他？”

玫瑰又想了一会：“到他的牡蛎养殖场去，反正我们要出海的。”

当晚的讨论，到比为止，在他们分别进入卧房之前。原振侠考虑了一下，是吻玫瑰的额呢，还是吻她的手。结果是他吻了她的指尖——刚才在讨论时，他就不只一次想要做了。

第二天，他们准备了一艘船，先用电话和豪特联络，豪特表示十分欢迎——从这一点看来，他又不像是有甚么阴谋。

下午，他们在海面上和豪特相会。豪特由一艘小艇上了他们的船。

豪特和昨晚不同，穿着工人服装，身上有一股浓重的海腥味，和两人热情地握着手，原振侠盯着他：“你的故事，我们讨论了一下。觉得卓克的失踪大是可疑，你其实嫌疑最大，怪的是，警方似乎没有对你进行调查！”

豪特先是愣了一愣，接着，说了一句玫瑰和原振侠再也想不到的话。

他道：“对，我杀了他，毁尸灭迹了！”一时之间，原振侠和玫瑰两人。不知如何反应才好。以他们两人的应变能力都会这样，可知这时他们是如何狼狈。

豪特却目光炯炯，盯着两人看。

原振侠和玫瑰互望一眼。原振侠凛然道：“我想本地警方，应该会对你刚才的那句话，感到兴趣。”

原振侠以为自己这样说。至少会使豪特多少感到惊惧。可是却又大出他意料之外，豪特摇头，神情带着一种深切的悲哀：“不会有兴趣，或许是由于我在本地信誉太好了，所以没有人相信我会杀人！”

原振侠缓缓吸了一口气，他要十分努力，才能掩饰自已的狼狈。

而在这时，玫块淡然道：“豪特先生，如果你一开始就向警方承认你杀了人，警方不至于不相信。”

原振侠愣了一愣，豪特自己一上来就承认杀了人，那可能是事实。也有可能根本是开玩笑——世上很少有凶手在一句质问之下，就承认自己杀了人的。

可是。玫瑰那样说，等于是一下子就接受了豪特的话。肯定他真的杀了卓克——所以，原振侠更注意豪特对这句话的反应。

豪特在呆了一呆之后，叹了一声：“或许是，或许我在杀了他之后，就应该立刻通知警方，可是……可是……”

他说到这里，望向两人，竟大有求助的神色，神情看来相当诚挚，一个杀了人的人，竟然在追问者的面前，现出这样的神情来，那简直不可思议极了！

他再叹了一声：“可是，当时是那么慌乱，只觉得自己杀了人，犯了人生之中最不可饶恕的大罪，在那种慌乱的思绪之中，唯一可做的，似乎就是消灭罪证，使自己可以逍遥法外——”原振侠和玫瑰都有无可奈何的神情，一个杀人者，在向他们作这样内心的剖白，不但承认自己杀了人，而且还把自己杀了人之后的心态表白了出来，而他们似乎无法采取任何行动！

豪特接着所说的话，更令他们啼笑皆非，豪特一面摇头，一面道：“我消灭证据的行动。如此彻底、乾净。以致虽然我说的过程中。大有破绽，细心一点的人都可以听出来——你们就听出来了！可是由于一点证据也没有，所以，竟然连我现在想去自首，也得不到认可的程度！”

原振侠又是愤怒，又是吃惊。他用冰冷的语气说：“或许，让你一辈子受良心的谴责，比你受法律的处置，更能惩罚你的罪行——”豪特听了之后，睁大了眼睛，像是一时之间。不明白原振侠在说甚么——而事实上，原振侠的话已说得极其严重！

当原振侠在那样说的时候。他已经准备豪特会老羞成怒，所以他也作了和身形粗壮的豪特。好好打上一架的准备。

可是，豪特却并没有生气，他在开始的时候，神情不明，接着，就哑然失笑：“我想你误会了，我虽然杀了卓克，可是我内心一点也没有负疚，绝对不会有任何良心的谴责。”

原振侠张大了口，讲不出话来。盯着豪特，心中全然无法对豪特的人格作出估计。

玫瑰显然也有同样的困惑，她冷笑了一下：“你不觉得内疚？”

豪特仍然没有内疚之色，相反地，他反而十分迷茫：“是的，因为……因为……”

他犹豫着说不下去，原振挟厉声问：“因为甚么？”

豪特长叹一声：“因为我在杀他的时候，他比死还要痛苦——”原振侠和玫瑰又互望了一眼，心中充满了疑惑。豪特又道：“我相信他，在出水之后……他等于已经死了。再接下来的时间，他比死还痛苦……我说是杀了他，实际上使他……结束痛苦——”原振侠怒道：“你怎么知道他比死还痛苦？”

豪特缓缓摇着头，也不知他这样的动作是什么意思，可能是他并不想再提当时的情形，过了一会，他才道：“他是我的好朋友，我知道他性格十分乐观，有很多的收入，有好几个漂亮的女朋友，他生活得很好，可是当我找到他的时候，他……他……”

蒙特讲到这里，忽然停了下来，伸手在自己的脸上用力抹着，原振侠这才注意到，他面上全是汗珠，可知他心情也十分激动痛苦。

过了一会，他才道：“你们……可曾想到……人会用啤酒罐上的那个小盖……来自杀？”

原振侠感到一股寒意：“那一定是在酒精的麻醉之下的忙乱行为——”豪特点头：“我也这样想……当我看到他用那个小铝片，用力在切割着自己的手腕时，我扑过去，想阻止他，他先是一拳把我打开去——那是我没有防备，我再扑上去，他哭了起来，说一定要死，他说得十分清楚，一点也不像喝醉，我当然追问他为甚么——”豪特讲到这里。徒然停了下来，显然是问题已到了紧要的关键。

原振侠和玫瑰都盯着他，豪特停了大约一分钟，才道：“他只是说了几句我不明白的话。”