第一章 一个人两个身体

这个故事,本来定名为《买卖》,后来因为需要记述的事情比较多,所以才一分为二,变成了《买命》和《卖命》──这种情形,以前已经有过,我一直在尽量避免,可是有时候避无可避,也就只好听其自然。

“听其自然”一向是我做人的宗旨,尤其在年事渐长之后,更感到“自然”是一种强大无比的力量,不可违扭──硬要和它反其道而行之,需要有比它更强大的力量。

理论上或者可以假设有这种比自然更强大的力量存在。

可是实际上我却找不到任何例子,证明自然力量会被违扭。

对于有宗教信仰的人来说,“自然”就是他所信仰的至高无上的神──例如基督教徒心目中的“上帝”。

基督教徒绝不会怀疑上帝万能,只有一些非教徒中自以为聪明者,才会问一些例如“上帝能不能造一块他搬不动的石头”之类的问题。

人类的知识,在整个宇宙的知识范围之中,所占的地位,几乎等于零。由于知识的微弱,所以想像力也同样微薄之至。

想出这种问题的人,在人类之中,也只属于知识程度低下和缺乏想像力者,所以以为问题只有“能”或“不能”两种答案。

要他们去想像有第三个答案,已经是不可能的事情了──真是可怜,因为事实上可能有三十个、二百个、三千个甚至无数个答案。那已经大大超出了那种人的知识和想像力的范围之外,所以他们无法接受。

对于只不过有一个夏天的生命来说,冰雪就是不可想像的事情,这就是所谓“夏虫不可以语冰”。

习惯了每个故事开始的时候,都有一些开场白。这个故事,虽然只是上一个的延续,习惯还是改不了。

上一个故事,留下了许多疑问──在我记述的故事之中,从来也没有一次累积了那样多疑问而一个也没有解决的情形。

更糟糕的是,一些我以为已经解决了的问题,可是也经不起进一步的考验,而变成了没有结果。

其中最令人沮丧的是,当小郭和各方面的跟踪者,跟踪从各地报馆搬出来的铁箱,而全部失败的那件事。

对于这件事,来自勒曼医院的亮声,提出了“立体投影”的说法。当时,我并无疑问,立刻接受。不单是我,其他人也认为事情就是那样。

倒是红绫首先提出了问题,她说:“立体投影的说法,可以成立,可是我想不通,如何把跟踪者的注意力,从实在的人和车,转移到虚像上去──要对付一个两个跟踪者,比较容易,可是在一百多个地方,跟踪者上千,个个都被瞒过去,这有点难以想像。”

我还是原来的看法:“那是魔术手法──魔术师当着几千几万观众,表演魔术的时候,也可以把所有人都蒙过去。”

红绫当时想了一想,没有说甚么。

却不料她竟然十分认真,去找了许多魔术师,向他们请教,最后带了两个世界第一流的魔术师来找我。

那两个魔术师否定了我的想法,他们说,魔术手法确然可以转移人们的注意力,可是那要依靠许多设施、道具、环境布置等等相配合,才能完成。

他们考察了将近二十个城市报馆附近的环境,发现至少以他们的能力而论,无法在那里进行完美无瑕的注意力转移。

这就使得本来已经成立了的假设,又被推翻,连带把立体投影这个说法也加上了问号。

这种情形,虽然我能够听其自然,但是心境当然也不会好到哪里去。

这时候,白素和红绫那边的事情已经告一段落,所以她们能和我一起研究这件事。不过我们根本不能采取甚么行动,只好不断地作出各种设想。

事实上连设想也很困难──几乎完全没有可以提供设想的根据,所以也脱不了以前曾经想过的范围,不必重复,其过程也闷不堪言。

整件事情,真的可以说已经到了山穷水尽的地步,却忽然又有柳暗花明的转机。而且,来自根本想不到的人。

那天上午,小郭才和我通了电话──同样的通话,每天都在进行,当然是为了讨论这件事,可是也照例毫无结果。

放下电话之后,不到几秒钟,电话又响了起来,我以为还是小郭,所以拿起电话来,就不由自主叹了一口气,却听得电话中传来一个女声,道:“对不起,打错了。”

我已经认出了那是良辰美景中的一个,忙道:“没有打错,是我!”

那边静了一会,才道:“真是你──唉声叹气,不是你的作风,所以我们以为打错了。是不是有甚么事情困扰着你?”

我自然而然又叹了一下:“说来话长!”

良辰美景的声音显得很关切:“那一定是很古怪的事情了,我们能不能出点力?”

我道:“只怕不能──你们有甚么事情,是找我还是找白素?”

这次轮到她们叹息:“这件事情,本来就很难开口,碰上你又心事重重,更不知如何说才好。”

我立刻想到,她们近来和一对双生子关系很密切,那一对双生子,一个以独裁手段控制政权,把一个亚洲小国变成与世隔绝。另一个却在那个小国中主持科学研究,不可想像的是,其研究工作竟然走在极尖端。

关于这一对孪生子,我曾在《爆炸》这个故事中记述过。

这时我想到的是:其中那个独裁者,正属于最迫切需要买命的人,上次买家云集的时候,好像并没有他的代表,现在一定是托良辰美景探消息来了。

一想到了这里,我就心中有气,当下就冷冷地道:“既然不知道如何说才好,那就不必说了。”

她们碰了钉子,应付的方法也与众不同。她们并不挂上电话,也不和我说话,只是两人叽叽咕咕地对话,听起来像是她们自己在讨论,可是又故意让我可以听到。

我也不挂上电话,且听她们搞甚么鬼。

才听了几句,我就知道自己会错了意──她们确然是想作说客,可是却不是为了那独裁者,而是另有其人。

只听得她们首先道:“陈景德和陈宜兴这两兄弟不听劝,早就告诉过他们,卫斯理不会给好脸色看!”

一个道:“可是有关生命配额这件事,卫斯理一定有兴趣,坏在他是火燎毛脾气,我们还没有开口,他就叫我们免开尊口了,其实事情十分古怪,他应该有兴趣。”

我听到陈景德和陈宜兴这两个名字的时候,心中迅速地转念。这两兄弟的名字我并不陌生,他们也是双生子,在商场上以旁门左道的手法著称。

事实上,当陶启泉第一次带着一些人来找我的时候,这二人也在其中。只不过和陶启泉、大亨他们相比较,两人只好算是小角色,所以连说话的机会也没有。

不过这二人倒也不是等闲人物,很有些传奇故事发生在他们身上,其中有的且和原振侠医生发生关系,在原振侠故事之中,有一定的地位。

他们和良辰美景有交往,也是为了大家都是双生子的缘故。

本来这可以引起我的一些兴趣,可是接下来良辰美景立刻提到了生命配额──这些日子来,我已经被生命配额这回事闹得头昏脑胀,实在不想再听,所以找对着电话大声道:“没有兴趣!”

可是良辰美景却不理会我的抗议,仍然自顾自说下去,一个道:“为了弄清楚生命配额是怎么一回事,他们竟然想出了那样的笨办法来!”

另一个道:“也只有这个办法──这叫作不入虎穴,焉得虎子。”

一个道:“也亏他们想得出这个办法来。”

另一个又道:“当然也要有他们这个条件才行。”

一个再道:“我们也有这个条件,可是我们就没有想出这个绝妙好方法!”

我知道她们绕着弯子说话,无非是想引起我的好奇心,我当然也立刻在想:陈氏兄弟的“绝妙好方法”是甚么?

首先我想到的是,良辰美景和他们都拥有的条件是,他们全是双生子。然而双生子在这件事上,又有甚么有利之处呢?很是令人费解。

不过我可以肯定的是,不论这方法多么妙,一定没有用处──要不然良辰美景也不会来找我了。

所以我沉住了气,一声不出。

我完全没有反应,良辰美景再机灵,也没做手脚处。她们一搭一唱,又说了一些闲话,才又道:“现在甚么线索全都断了,只有他们那里算是还有一线希望。”

我仍然不出声,良辰美景叫了起来:“你的好奇心去了哪里?”

我哈哈大笑:“给你们转弯抹角的话赶走了。”

良辰美景的声音很无可奈何:“不是我们弄巧成拙,是你一开始就不愿听。”

我笑着道:“用最简单的话说──不要罗唆,不然我还是不愿听下去!”

两人忙道:“是!他们两人中的一个写了信去应征,现在失踪了!”

她们这一句话,确然说得简单之至,乍一听来,有点没头没脑,可是略想一想,就觉得内容丰富无比。

我第一时间想到的是:至少肯定有六十个应征者失了踪,假设是征求者令他们失踪的──这是上次朱槿她们来找我的主要原因,也显得征求者的神通广大和身分神秘。

意外的是,陈氏兄弟中也有一个做了应征者,而且也失踪了!

我失声道:“他们搞甚么鬼?以他们的身分,应该是买命,怎么会去卖命?”

我说了这一句话之后,思绪起伏,刹那之间想到了许多,所想到的一切,乱成一团,纠缠在一起,一时之间难以解开。

所以有了大约十多秒的沉默。

良辰美景道:“其间的经过,颇有一些曲折,我们也说不明白,由当事人来和你说如何?”

我忙道:“先等一等──”

我在这样说的时候,已经稍为理出了一点头绪。

我可以肯定陈氏兄弟的目的,是为了买命,不是卖命,他们中的一个成了应征者,当然不会是真的想出让自己的生命配额,而是想和征求者有直接的接触,可以了解这件事的真相。

这确然是一个好方法。

至于做了应征者,被选中之后,会神秘失踪,那当然是他们意料之外的事。

由此可知,在本市也有应征者失踪,数字不详,其所以没有引起注意,多半是因为应征者都是单独行动,不为人知,又没有受到严密监视之故。

陈氏兄弟是一个例外──他们是双生子,同心同意,行动一致,所以一个失踪了,另一个知道他失踪的原因。

不过奇怪的也在这一点:他们既然是双生子,心意相通,那么,何以一个在失踪之前,不告诉另一个?

我想到这里,思绪又是一片紊乱。

这时候,良辰美景再次提议:“让当事人和你直接说,比较容易明白,我们对事情也不甚了解──这个电话的主要目的,就是要求你见他。”

我想了一想,觉得良辰美景说得有理,陈氏兄弟之一失踪,是一个很主要的线索,也可以说是唯一的线索了。

所以我道:“好,你们可以告诉他,我会见他。”

良辰美景发出了一声欢呼,立即又道:“如果事情因此有了发展,请别忘了是由我们开始的!”

我当然听出她们的言外之意,闷哼了一声,算是回答。她们又道:“他很快就会到。”

我放下了电话,刚想把良辰美景的话再想一遍,门铃已经响起,来人竟然来得那样快!

而当我打开门,看到门外站着的人,手中还拿着行动电话,正在讲话,我就明白了。

他对着电话连连道谢,然后合上电话,向我深深一鞠躬:“卫先生你好,我是陈景德。”

我只认得他是陈氏兄弟中的一个,若不是他一上来就自报姓名,我也分不清他是哪一个。我很喜欢不熟的人相见时,互相自报姓名,最讨厌“猜猜我是谁”之类的话,所以对陈景德的第一印象很好。

也因此我和他可以作详细的谈话。

和陈景德的详谈,有很多出乎意料之处,而且对整件已经陷入困境的事情,也颇有柳暗花明之妙。

首先我没有想到──连听到了之后也感到十分意外的是,他们之中,一个成了应征者,有特殊的目的。

事情当然还是从那个征求启事开始。

从第一天起,他们就注意到了那个启事。

商人直觉告诉他们,不会有人花那样大的本钱去开玩笑,所以当陶启泉和大亨以及一些豪富,在一个俱乐部中,提到了这件事,表示大有兴趣,并且想像着用金钱可以购买生命的乐趣。

当时陈氏兄弟也在其中。

这些人有一个共通点──都有用不完的金钱,可是也都有很快就会用完的生命配额!

所以对他们来说,用钱买命,是头等大事,单是想想,也足以令他们兴奋莫名。当陶启泉说到在我这里,可能有进一步消息时,这批人就来找我──那次我和大亨就购买生命配额是否合道德一事发生了争论。

对于这次争论,后来白素对我说:“世界上有很多事情,都是不能争论的,各人的认识,根据各人自身的立场而产生,立场又根据各人的切身利益而来,人人不同,再争也不会有结果。”

我不以为然:“照你这样说,世上就没有真理了?”

白素淡然道:“我以为你已经到了知道所谓真理,也是各有各的说法的年龄了,谁知不然!”

我不禁无词以对──白素说得有理,岂止虚无飘渺的真理,难以有统一的标准,连具体之至的人权,也有一干强权统治者提出了“吃饱就是人权”的口号,如何和他们去争论?

人与人之间,最大的问题并不是在语言上不能沟通,而是在思想上南辕北辙,不但完全没有相同之处,而且完全相反,所以根本无法沟通。

尝试和思想方法完全不同的人沟通,还不如找一只蜘蛛去互相了解的好。

出乎意料之外,陈景德这次来找我,对谈开始没有多久,他就表示在那次争论中,他比较倾向我的看法。

我没有甚么特别的反应──以为他来找我,必然是有求于我,自然要投我所好。

不过他说下去,却令我感到意外。

原来他们从我这里离去之后,商量了好几次,都真的感到我所说的有点道理。虽然他们也觉得如果有人愿意出让,他们出钱承受,这是理所当然的商业行为,可是事情涉及人的生命,他们就不像大亨那样理直气壮,多少有一点受到固有的道德观念的规范。

不过他们商量下来,却觉得他们的情形,与众不同。

当陈景德说到这一点的时候,他用一种很是诚恳的目光望着我,显然是想我同意他们的看法。

我问道:“你们有何与众不同之处?”

陈景德回答:“我们是双生子──同卵子变生,这是生命中一种变异。”

我点了点头,承认他这一说法。

他变得十分兴奋,双手挥动:“实际上,我们两人,其实只是一个人,只不过因为偶然的因素,所以才一分为二,变成了两个人。可以说是一个人,有两个身体。”

对于双生子,尤其是同卵子变生,我极有兴趣,也认为那是人类生命中最奇怪的现象,所以一有机会,我就不会放过研究和观察的机会。

熟悉我记述的故事的朋友,当可知道,在故事中出现的双生子甚多,也就是这个缘故。

可是我听了陈景德“一个人两个身体”的说法,也不禁有点骇然。

我认真想了一会,才道:“在某种程度上,可以这样认为。”

陈景德大摇其头:“在任何程度上,都可以这样认为。”

我没有和他争下去,因为他是双生子,我不是。他自然有他的感受,不是我所能理解。

所以我摊了摊手,表示勉强同意。

陈景德继续道:“最重要的是,我们不单有两个身体,也有两份生命配额。”

一听得他这样说,我不禁霍然起立,伸手指着他,一时之间说不出话来。

因为我刹那之间,明白了他的意思。

而他的意思,又是我以前未曾想到过的,而且内容又极其骇人,所以才令我吃惊。

陈景德看到我这样的反应,他立即道:“你也知道我们的想法了。”

我一面点头,一面神情仍不免疑惑:“你们究竟是怎么一个想法,请详细说来。”

陈景德道:“很简单──一个人,有两个身体,动用两份生命配额,是完全没有必要的浪费……”

他说到这里,我挥手打断了他的话头,然后我深深吸了一口气,定了定神,才示意他继续说下去。

陈景德知道我其实已经明白,只不过事情很是骇人听闻,所以才要他说一遍,他也就说得很是轻松。

他道:“譬如说,我们两个身体……”

我又连忙叫停──我需要一点时间来消化他的话。

他不说“我们两个人”,而说“我们两个身体”,这种说法听来突兀之至。

我在打断了他的话之后,纠正道:“你们两个人。”

我特地在“人”这个字上加重了语气。

陈景德摇了摇头:“我们两个身体。”

他也在“身体”这两个字上加重了语气。

他既然坚持如此说法,我苦笑了一下,还是不由自主摇头,可是也没有再说甚么。

陈景德继续:“我们一个人,有两个身体,在各方面都很占优势,这一点,卫先生应该可以想像得到。”

我还是需要时间来消化他的话──照他的说法,他们两个人,简直就像是一个人化身为二一样。如果是那样,那么在行事方面,自然比普通人占优势得多。

他们的思想如果完全一致,心意互通,现象虽然奇特,两个身体的说法,却也可以成立。

所以我想了一会之后,就点了点头。

陈景德接下去道:“两个身体,固然在各方面都占优势,可是两份生命配额同时使用,却是巨大的浪费。”

在他第一次提到“两份生命配额”的时候,我已经想到他们想干甚么了,所以曾大为震惊。这时,他又再一次提到了“浪费”,我自然而然叹了一口气:“你们想干甚么?想把两份生命配额加起来使用?”

陈景德连连点头:“正是如此。”

我望着他,好一会说不出话来──在那时候,我思绪一片紊乱,虽然我已经说了“两份生命配额加起来使用”,陈景德立即回答了我,他们正想如此,可是那是一种甚么样的情景,还是十分难以想像。

想像之中的情形,应该是这样:

两份生命配额,供两个人(或者如他们的说法,两个身体)使用,那情形就是有两个人活着。

而如果把两份生命配额加起来使用,那就只有一个人可以活着,另一个人没有了生命配额,唯一的结果就是死亡!

他们的想法如果得以实现,那结果就是一个长命,一个立刻就死。这是甚么样的情形,当真是怪异到了极点。

在紊乱的思绪之中,我忽然冒出了一个想法,在现实生活中,常有一种情形出现──在至亲至爱的人生命快要终结的时候,常会有许愿:情愿少活十年,让所爱的人活下去等等。

这种愿望,不论说的人多么真心诚意,好像从来也没有变成过事实。

这当然是由于生命配额无法转移的缘故。

如果生命配额可以转移,那么这种愿望也就可以实现。

这种出自爱心的转移,当然和“不道德”绝对扯不上关系,而且是一种值得歌颂的高尚行为。

就像现在人体器官可以移植,器官的买卖绝对不道德,但是器官的捐赠却值得鼓励。

我又进一步想到,如果生命配额可以转移,不知道在转移过程之中,会不会有排斥现象。如果有,也应该不会发生在双生子之间,和器官移植的情形相同——亲人之间可以互相接受对方的器官。

当然,由此推论,陈氏兄弟的这种想法,听来虽然怪异莫名,但和大亨的想法,截然不同。

我想了好一会,才略微理出了一点头绪。

我道:“要知道,如果这样,你们之中,一人可以长命,另一个就必然短命了。”

陈景德坦然摊了摊手:“当然这是必然的结果──这样的结果,对我们来说,并没有损失,因为我们根本上是一个人两个身体。”

本来我已经稍有头绪,可是被他这样一说,又糊涂起来。我挥着手,先不让他说话,想了一想,才道:“你一再强调一个人两个身体,我有点不明白──你们两人的感觉难道一模一样?”

陈景德道:“不是一模一样,而是一个在做甚么,有甚么感觉,另一个根本不必做,也会有同样的感觉。”

他的话,令我脑中轰轰作响。