第二章 失踪的产科名医

在以往记述的故事中,我卫斯理,很少那么迟才出场的。

由于这个故事,先说一说神秘的红头老爹的一家,此较有趣,所以拿来做了故事的开端。这个开端,自然都是由英生转告给我听的。

我有事经过伦敦,在一个阴雨连绵,又冷又潮湿,浓雾令人连气都透不过来的晚上,一个在伦敦的熟朋友,为我举行了一个小小的聚会,参加的人并不多,全是熟人,其中,英生算是最陌生的了。

在餐后的闲谈中,他忽然问我:“你见闻多,可知道在二十年前,有什么王孙公子。或是大有来头的人,被人拐走了一个婴儿的?”

这问题十分古怪,我笑道:“不知道。多年之前,最出名的儿童绑架案,是飞行家林白的孩子──”

英生忙道:“不,不,被拐走的,是一个出世不久的婴儿。”

我摇了摇头。这根本是没影儿的事,一个人,再“见多识广”,也不可能回答出这种问题来的。

我的态度,已经十分明显,摆明了不想再在他的问题上谈下去了,可是英生由于他所知道的,一直在困扰着他,所以他十分想有一个答案,他提高了声音:“那拐走婴儿的一男一女,我可以详细形容他们的样子。女的,可能是来自澳洲腹地,刚刚族的土人──”

本来,只是我和他两个人在交谈的,可是这时,由于他提高了说话的声音,另外有几个人被吸引了过来。而且,英生的话也相当有趣,什么刚刚族,很多人根本是闻所未闻的。

而他提及的,又是现代化方式的一种犯罪,却又和刚刚族土人有联系。我顺口问了一句:“男的呢?”

英生道:“男的,身分不明,可是学问极好──”他做了一个手势,不让我打断他的话头:“而且,生理上有一项特征。自额头起,一直到头顶,都有红色的体斑,或者说是红色的胎记。”

我摊了摊手:“那也无法──”

我只说了四个字,一旁忽然有人“啊”地一声,道:“不会是笛立医生吧?”

我和英生一起循声看去,说话的是一个相当有气派、头发花白的中年人,大家都认得他,他是著名的妇产科和小儿科医生,有着相当丰富的医学著作,是一家大医院的院长,姓曹。英生十分兴奋:“曹院长,那……笛立医生,是什么人?”

曹院长像是有点后悔叫出了笛立医生的名字,犹豫了一下,反问道:“刚才你在说什么?一宗涉及拐骗婴儿的案件?”

英生道:“我不能太确定,但是性质……我看也差不多,极为可疑,而且非常神秘。”

曹院长摇了摇头:“不管什么事,我可以肯定的一点是,笛立医生绝不会牵涉进任何犯罪行为之中,他是真正的君子。”

英生和我,几乎是异口同声地问:“那么,为什么你刚才会想起他来呢?”

曹院长有点不好意思:“笛立医生是我求学时的主修教授,我和他有着十分深厚的师生和朋友感情,自从他二十年前突然神秘失踪之后,我一直十分怀念他,刚才听到说有一个人,学问十分好,而头上又有红色的胎记,那正是他的样子,所以不由自主叫了出来。”

他在不好意思地解释着,英生却已听得连连吸气:“天,那一定是他了,他是二十年前神秘失踪的?那正是他在马达加斯加岛上出现的时候,他……现在应该是什么年纪?是不是皮肤很黑,看起来不像白种人?”

曹院长挥了一下手:“他根本不是白种人,他是缅甸人,还是缅甸皇族后裔,从小在英国和法国受教育,学问的涉及范围极广……他怎么会跑到马达加斯加岛去,真太不可思议了。”

英生兴奋得讲不出话来,我对于整件事,虽然还一无所知,可是在他们两个人的话中,也听出了一点蹊跷来,我问:“失踪之前,他在哪里?”

曹院长说:“瑞土,是瑞士一家大规模产科医院的院长,医院在日内瓦。”

英生吞了一口口水:“一定是他,我几乎可以肯定,一定是他。”

曹院长也十分疑惑:“你见过他?他在马达加斯加岛干什么?为什么二十年来,音讯全无,不和任何人联络?”

英生道:“他怎么会和人联络?我知道有这样的一个人在,想见一见他,托人传了一个口信去,他就忙不迭躲开了,现在没有人知道他在哪里。”英生的话,对于不知事情来龙去脉的人听来,自然莫名其妙,所以有好几个人同时向他提出了问题来,一时之间,七嘴八舌,乱成一团。

我大声道:“看来我们今天可以有一个相当有趣的故事听了,我提议先由曹院长讲讲笛立医生失踪的经过,你和他的关系非比寻常,在他失踪之后,你一定做过一番调查工作的。是不是?”

曹院长听得我这样讲,神情突然之间,变得十分犹豫,他虽然点头,承认了我的说法,可是动作显得十分之勉强。

我又道:“那位笛立医生是医学界十分著名的人物,‘无痛分娩法’的概念和实行,就是从他开始的。这样的一个人会神秘失踪,一定有十分令人感兴趣的原因的。”

几个人纷纷附和我的话,一起望向曹院长,曹院长叹了一声,摊着手:“失踪,就是不见了,忽然离开了瑞士,那……并没有什么神秘之处。”

他的这种态度,谁都可以看出,他是不愿意说出笛立医生失踪的经过来。

我笑了一下:“曹院长,我相信这宗失踪事件,在当时一定十分轰动,不是什么秘密,随便花点时间,就可以查得出来的。”

英生也道:“曹院长,你先说了,我再把我知道的情形说一说,我想这其中一定有着十分古怪的隐秘在内。”

曹院长又想了一想,叹了一声:“当时调查的结果,我就不相信,以笛立医生的为人而言,他绝不会做这种不名誉的事。”

我这才明白他不愿意说的原因,原来其间还牵涉到当事人的名誉问题,他和笛立医生感情极好,自然不愿意旧事重提了。

当下,大家都不出声,曹院长又叹了一声,道:“和他同时失踪的,是一个留院待产的产妇。”

这真有点不可思议了,以笛立医生的地位,竟然会做出这样的事情来,和一个待产的产妇一起私奔?虽然说男女之间的事,千奇百怪,全然没有道理可讲,但那也实在太离奇了一些。所以,有一位先生“啊”地一声:“那位产妇,一定美丽非凡了?”

曹院长苦笑了一下:“据医院中其他人说,那产妇像是不知什么地方的土著,一句语言也不通,所以,有关方面调查的结果,虽然有证据说他是和那个产妇──一起失踪的,但是国际医学会为了顾全笛立医生的名誉,加了一点压力,不让调查报告公开,所以,真相如何,外界也不甚了了。”

我讶异道:“这就更怪了,那产妇的家人呢?至少,她的丈夫,总要追究一下吧。”

曹院长皱了皱眉:“这其间的详细经过,我也不是很清楚,只知道那产妇好像极富有,住的是最好的特等病房,一切照顾,都是最好的,指定要由笛立医生亲自接生,简直是什么王子要出生一样,可是事情发生之后,却根本没有人来过问一下,只有一个人来询问,知道产妇失踪之后就离开,从此没有了下文。”

这种情形,真是不合常情之极,大家都在思索为什么会有这样情形发生,曹院长又道:“其间再详细的情形。我也不清楚了。”

我向英生望了一眼:“看来,你要弄清楚整件事,非得到瑞士去走一遭,我有几个朋友可以在那里帮你忙,使你的调查工作进行顺利。”

英生连连点头:“太怪了,太怪了,我真是要去一次才好。”

我笑着,在他的肩头上拍了一下:“好了,轮到你那一部份的故事了,你甚至未曾见过那个人,却又肯定他是笛立医生,看来你的故事,不会精采到哪里去。”

英生苦笑了一下,我倒真料错了,他一开始讲红头老爹一家人的事,就吸引了人,结果是所有人都在听他讲那件事。

英生这时所讲的,就是我在上面记述出来的事。

等到英生讲完,大家七嘴八舌,发表了不少意见,但全抓不住中心,只是一种好奇的猜测。

我高举起双手来,阻止了正在讲话的一个人,道:“首先。我们要肯定,那个行踪诡异的红头老爹,是不是就是笛立医生?”

这个问题一提出来,立刻就有了肯定的答案,好几个人一起道:“当然是。”

我吸了一口气:“如果红头老爹就是笛立医生,那么,所谓他的年轻的妻子,我看就是那个和他一起失踪的产妇了。”

这个说法,使得各人沉默了片刻,曹院长更显出大是不以为然的神情来,他并没有直接反驳我的说法,只是道:“在笛立医生和产妇同时失踪的报告上,并没有提及有一个婴儿。”

我道:“这是事情中最神秘的一点,那个产妇,是在产前失踪的,还是在产后失踪的?”曹院长咽了一下口水:“产后,产后第二天。”

我和英生同时问:“那么,那个婴儿呢?”

曹院长皱了皱眉:“不是很清楚,好像是说,婴儿一产下来,就被人接走了。”

我挥了挥手:“这不合情理,除非是笛立医生先派人将婴儿接走。再和产妇一起逃走,不是那么样的话,‘红头老爹的一家人’中,就不可能有一个婴儿。”

英生深深地吸了一口气:“当年的这个婴儿,如今已经是一个青年人了,而且,自小就接受笛立医生的教育,相信他的学识,一定十分丰富。”

事情虽然十分引人入胜,但是却也无法再深入讨论下去,因为笛立医生、那青年,如今在什么地方,全然没有人知道。

所以,话题很快就转到了那青年的身世秘密上面,在场的人,各抒已见,有认为那可能是欧洲哪一国皇室的要人的私生子的,也有认为是知名政界人士的私生子,甚至有说,那可能是传说中并未死亡的希特勒的后裔。

就在各人热烈讨论期间,英生向我使了一个眼色,我会意之后。先行告辞,离开之后,沿着马路,慢慢向前走着,一方面想着这件不知道有着什么怪异内容的事情。

不一会,身后有脚步声传来,英生追了上来,我们两人一起走着,好一会不出声,英生才先道:“这件事,不足以使你到瑞士去走一遭吗?”

我想了一想:“好像还不够。”

英生相当失望:“那么,对整件事,你可有什么构想?”

我笑了一下:“刚才,我倒的确想了一下,不过结果不是很理想,有点像三流的爱情小说。”

英生睁大了眼睛,一时之间,不明白我这样说是什么意思。但是过了没有多久,他也不禁哑然失笑:“你是说,笛立医生爱上了那位产妇,所以就设计连大人带婴儿,一起私奔。”

我有点无可奈何:“我早就说过了,有点像三流爱情小说。”

英生紧蹙着眉:“那产妇,毫无疑问是澳洲刚刚族的土人,她背后有谁在支持,可以使她住进瑞士的一流产科医院去?”

我道:“你比我离开得晚,一定听到他们已经有了结论了。”

英生闷哼一声,“大多数人认为一定是欧洲巨贾大商、皇室贵族的要人的私生子。”

我摊了摊手:“也只好这样认定,而且,孩子的父亲对孩子不像是很有兴趣,不然,二十年来,也应该有人在找那个孩子了。看来,笛立医生把自己隐藏得如此秘密,是多余的。”

英生抿着嘴,想了一会:“不论怎样,我总要到瑞士去,作进一步的调查,虽然事隔多年。但总可以查出一点头绪来的。”

我并不表示意见,因为在当时,我肯定事情相当神秘,也可能涉及到什么重要人物的隐私,但是却绝未料到真实的情形的万一,所以,既不热中,也不反对。

英生倒极有兴趣,他又问:“你刚才说,在瑞士有几个朋友——”

我点头道:“是,他们可以帮你的忙,你有事么?”

英生取出了一本小本子来,等着我。这时,我们两人正好在路边,路边停着不少辆车子,英生为了要写字,就自然而然转身,把笔记簿按在一辆车子的车身上。我告诉了他三个在瑞士朋友的名字,和他们的联络电话,英生一一记了下来。

等到英生记完,我才发现,那辆车子之中,有一个人,坐在司机位上,正望着我们。

事情就有那么巧,当时停在街边的所有车子,我可以肯定。全是空的。可就偏偏英生把笔记本按上去的那辆车子中有人!

自然,当时我也没有怎么在意,不过那总是不很礼貌的行动。这时,英生也发现车中有人,我和他一起扬手。向车中那人表示了一下歉意。

车中的那个人没有什么表示,只是望着我们。车厢中相当黑暗,也看不清他的脸面,只是感到他一对眼睛,相当有神。

我和英生走了开去,英生上了他自己的车,驶走了,我的车就在前面不远处。就在我来到车边,打开车门时,我听到了相当急促的脚步声,回头看去,看到一个人正急急向我走来,同时,也看到刚才那辆车子的车门打开着,没有关上。

那么,这时向我急步走来的,就是刚才在车子中的那个人了!

我不禁感到有点讶异,那人自然是冲着我而来的,可是他的目的是什么呢?难道刚才我们的行动触犯了他,他要来找麻烦?

这种事。如果发生在纽约的布鲁克林区,倒还可以理解,但发生在伦敦。似乎有点不寻常。所以,我用十分讶然的目光,迎接着那人。

那人来到了我的面前才停下,等到我看清那人的外形之后,我就可以肯定,他决计不会是一个找人麻烦的人。这人已有六十上下年纪,头发梳得一丝不乱,穿着十分整齐合身的黑色服装,双眼有神,看起来,像是一个学者,或是艺术家。他虽然来到了我的面前,分明是有话要对我说,可是明显地由于教养的缘故,不知道如何向一个陌生人开口才好,是以神情十分犹豫。

不论他来意如何,这种有教养的神态,总是惹人好感的,所以我先开口:“真对不起,刚才我和我的朋友,不知道阁下在车中。”

那人忙道:“不要紧,不要紧,倒是我……听到了你们的谈话。”

我“哦”地一声,不置可否,那人的神情又忸怩起来:“真对不起,你向你朋友提及的那三个人之中,倒有两个,也是我的熟人。其中一个……更熟。”

我笑着:“是么?真太巧了,世界真小,是不是?”

那人望着我,道:“所以,我猜,你是卫斯理先生。”

他突然之间这样说,真令我又惊讶不已。我们一直在说些无关紧要的话。他怎么忽然会得出这样的一个结论来了?

我道:“你猜对了,可是我不知道你是如何猜得中的?”

那人笑了起来:“你介绍给你朋友的那三个人中的两人,前天我还和他们在一起,他们一致认为,你可以解开我心中的一个谜。我曾试图和你联络,长途电话的回答是你在欧洲,可能在伦敦,我查酒店的住客名单——”

我一面听,一面心中不禁好笑:“查到了我下榻的酒店,自然知道我去了何处——你不认识普索利爵士?为什么不进去坐。只在外面等?”

那人也笑了起来:“和普索利爵士不是很熟,自然不好意思做不速之客,但是又心急想和你会晤……我本来是准备跟你回酒店,再正式求见的,可是你恰好给了我这样的机会。”他说到这里,顿了一顿:“我是布恩,布恩教授。”

他一面说,一面递了一张名片给我。

我看他列在名片上的头衔,是心理学的教授,怪的是,那家学院在瑞士,并不是在英国。那样说来,他到伦敦来,是专门来找我的了。

或许是我那种犹豫的神情,使他有了误解。

他解释道:“我任教的这家学院,在学术界,没有什么太高的地位,它是一家……所谓贵族学院,学风倒是极好的。”

我点了点头,表示明白。

瑞士有相当多这样的贵族学院,收费高昂得绝非普通人所能想像,在这类学校中上学的学生,自然也是世界各地的豪富、贵族的子弟。在这类学校中求学,有一个好处是可以培养出一种十分高贵的气质来,精通好几种语言,高傲而又不失热情,熟悉世界上一切顶尖的物质和精神文明,等等。

总之,是可以使学生成为高级社交场合之中,众所瞩目的人物,所以,尤其是暴发户,最喜欢把子弟送到这类学校去,希望藉金钱而改变下一代的气质。

自然,这类学校之中,课程也是挑得异常紧密的,学生若不是本来就有天分而又勤奋向学的话,很难不被在第一学期就“请”出来。

在这以前,我由是听说他任教的这家学校的名字,听说学校的“学生宿舍”是每一个学生都有一幢独立的花园洋房。而且几乎每个学生,都有自己带来的仆从跟随的。我刚才介绍给英生的人中,有一个就在这家学院做“行政工作”。

我收好了名片,仍然不知道他为什么来找我,他迟疑了一下:“卫先生能不能给我一点时间——”

我爽快地道:“可以,请到酒店去。”

布恩教授大是高兴:“好!好!谢谢####”

他急急走回自己的车子,二十分钟之后,我和他已各自托着一杯酒,坐在酒店房间的客厅之中。我不想在寒暄客套之中浪费太多时间,所以一坐下来,就道:“你心中的谜团是——”

布恩吸了一口气:“有关一个青年人──”

我不禁愣了一愣:“教授,我不是青年问题专家,对心理学,也只不过略知皮毛而已。”

布恩教授忙道:“那还是先从包令上校说起。”

包令上校,就是我介绍给英生的三个人中的一个,他是法国人,二次世界大战之后,才参加法国军方搜捕纳粹余孽的工作。有一个时期,长期在替以色列政府服务。隐藏得严密无比,甚至连容貌、指纹都彻底改变了的纳粹战犯,被他领导的搜捕小组找出来的,不知多少,素有“找人大王”之称。

他在几年之前退休之后,就一直到了瑞士那家贵族学院做“行政工作”,我不知道他在学院中有什么工作可做,近几年来也很少见面。由于英生说及的事,需要调查、搜索方面的专才,所以才将之介绍给英生的。

如今,布恩教授话题一变,要从我熟稔的包令上校开始,我自然无法拒绝了。

只好点了点头:“上校可好?已经有好久没有见面了,我真不明白,他在你们学校中,可以做什么工作。”

布恩有点不好意思:“他名义上,是校务主任,但是实际上,他担任的是保安工作。”

一听得布恩这样讲,我不禁“啊”地一声,埋怨自己的联想力不够丰富。当然,像这样的学院,每一个学生,都是将来世界上举足轻重的风云人物,小则是一个庞大企业的承继人,大则是一个国王的后代,自然要有严格的保安工作才行。以包令上校的能力,来担任这样的工作。自然是游刃有余之极了。

而自然,由于学校声誉的缘故,保安工作虽然严密,但也不宜太过公开,所以包令就成了“校务主任”了。

我明白了这种情形,就点了点头,表示谅解。

布恩又道:“我心中的谜,也可以说是包令心中的谜,所以他要我来找你。”

我不禁直了直身子:“是学校的保安工作,出现了什么难题?”

布恩道:“也不能说是什么难题,学院的政策是,对每一个入学的学生的背景,一定要极度清楚,以免有什么动机不良的人混进来生事。”

我点头:“这很可以理解,但未必见得每一个学生都肯写一份详细的自传。”

布恩教授道:“当然不肯,所以,就要依靠包令上校的调查。”

我不禁呵呵笑了起来:“那是再靠得住也没有了,保证连每一个学生的外祖母乳名叫什么。都可以查得清清楚楚。”

布恩也笑了一下:“可以说是这样,但只有对一个人是例外。”

我扬了扬眉。

布恩吸了一口气:“那是一个无懈可击的青年。从他俊美的外型,到他丰富的学识和强烈的求知欲。他又有极温和的态度和适当的自傲,可以说全学院上下,没有人不喜欢他。”我十分疑惑:“问题是在——”

布恩苦笑了一下:“问题是在,他入学将近四年了,包令上校用尽了方法,没有法子查到他的来历。”

我呆了一呆:“这……不可能吧,你们学院,在学生入学的时候,至少要对学生的来历有一定程度的了解,甚至在报名考试时,也应该知道了。”

布恩叹了一声:“我们学生之中,有很多是不愿意表露自己身分的,像他一样,不以本来的身分,甚至不照原来的名字报名,经过考试合格入学的,也不是没有,但几乎没有例外,入学不到一个月,包令上校一定可以把他的来历,查得一清二楚——”

他讲到这里,略停了一停,又道:“事实上,年轻人如果有值得夸耀的家世,和同年纪的人在一起,根本是很难隐瞒的,通常都是同学相处,不必多久。自己就会炫耀自己的家世。”我笑了一下:“那就是说,入学的时候,是不必声明自己的来历了?”

布恩教授道:“是,但一定要有一个监护人,那个鸵护人。自然要有极高的地位。还要有一笔相当数量的金钱,以保证学生在学院的几年之中,可以有学院所要求的生活。这个青年入学时是十六岁,他带来的那张支票,足够他维持皇帝的生活十年之需,学院方面自然不再考虑其他了。”

我道:“那个监护人呢?”

布恩教授的神情,忽然变得异常尴尬,望着我,欲语又止,像是不知该如何说才好。

他忽然有这种神态,倒使我奇讶不已,又追问了一句:“他入学的监护人是谁?”

布恩教授想了一想,才道:“当时校务委员开会,没有人知道那监护人的名字,可是监护人列出了他好几个博士头衔,包令上校当时就说:我知道这位先生,他是中国人,在亚洲和东方人之中,有着极大的影响力,虽然他现在只在法国南部,专事研究如何酿造美酒,可是相识遍天下,是一个绝对可以信任的人物……”

布恩越是说,我越是惊讶,忙说道:“等一等,这位先生的名字是——”

布恩避开了我的目光:“他姓白——”

我用力一下,拍在自己的额角上。

听布恩介绍到一半时,我就想到,那个监护人可能就是白老大。

布恩的神态,再加上“他姓白”,那自然一定就是白老大了。

难怪包令会叫布恩来找我!包令一定曾循白老大这个监护人的路子,去查过那青年人的来历,但也当然一定碰了钉子,白老大要存心让人碰起钉子来,自然是叫人够受的了。包令上校可能不服气,不再去问白老大,自行展开调查,但多年来一点结果也没有,自然他知道我和白老大的关系,就想到了我。

事情来龙去脉,再清楚也没有了,布恩自然也知道我和白老大的关系。所以才会神态尴尬的。

我想了一想之后,道:“那位监护人白老先生是我的岳父,但如果他坚持不肯透露什么秘密时,我也是没有办法的。”

布恩现出十分为难的神情来。我又道:“那位青年,照你说,品学兼优,又有什么问题,为什么一定要弄明白他的来历不可?”

布恩叹了一声:“有一个少女,也是学生,出生于一个显赫绝伦的军火工业世家,爱上那青年——”

我摇头:“看来事情越来越复杂了!”

布恩又苦笑了一下:“是啊,少女的家庭,十分紧张,派人调查,知道学院方面,居然也不知那青年的来历,自然十分不满,联合了其他几个家长,提出了抗议!”

他讲到这里,叹了一声:“那些家长,全是大人物,他们的抗议,算是十分温和的了,说是给我们三个月的时间,弄清楚文依来的一切——对了,我还未曾提及过那个青年人的名字,他的名字是文依来。如果我们不能做到这一点的话,那么,由于他们不放心子弟和来历不明的人在一起,所以逼得非退学不可。”

我只觉得整件事十分好笑,接口道:“这小子也真不安分,又要保持神秘,又要和女孩子谈恋爱。”

教授摇头:“真不能怪文依来,由于他的外型俊美,人又温和,整个学院的女孩子几乎都暗恋着他,他却从来不招惹女孩子的。”

我仍然不把事情看得有多严重,可是布恩却在停了一停之后,道:“我们收到抗议信到现在,已经有两个半月了,包令上校用尽了方法……那些学生如果退学,整个学院的声誉……不堪涉想!”

我道:“可以令文依来退学,那不就没有事了吗?”

布恩深深地吸了一口气,用十分怪异的目光望走了我:“想不到你也会这样说,在校务会议上,有人这样提出来,曾被我痛斥过,文依来一点过失也没有,为什么要令他退学?若是令他退学,世上还有公平没有?”

布恩在这样说的时候,神情十分严肃,那倒令我肃然起敬,我忙道:“我不过说说而已,看来,唯一的方法,是经由我,向我的岳父方面,去弄清楚这位神秘的优秀青年的来历了?”

布恩连连点头:“包令上校和我,都是这个意思,上校说卫先生一定肯帮忙的,卫先生又恰好在欧洲,至于费用,学院的经费十分充分——”

我笑了起来:“不必提费用,你转告上校,我那位朋友如果找他帮忙,也请他多出点力!”

布恩看到我答应了,大是高兴,我之所以答应了他,一来因为并没有什么紧急要务在身。二则,白老大自从上次接受了激光治疗脑部之后,我还一直未曾见过他,乘机和他聚聚,也是好的。三则,连包令上校花了几年时间都不知道来历的人,也多少能引起我的兴趣。

布恩教授兴奋得连夜打电话和包令上校联络,在他说了我已答应帮忙之后,我在一旁道:“我有一点事要问他。”

我接过电话,先问:“你这滑头,自己为什么不来找我?”

包令上校呵呵笑着:“你想想,我的专长是什么?忽然之间,明明是我的专长,却忽然要求起人来,这总有点不好意思吧。”

我笑道:“好,你一定去见过白老大了?当时的情形怎样,你是怎么碰了钉子的,碰了什么样的钉子,都要从实道来,以免我重蹈覆辙。”

包令上校呆了半晌,才道:“开始很好,我和他见了面,事先我曾写信自我介绍一番,他也听说过有我这个人,一开始,也谈得相当投机,他实在是一个了不起的人,可是当我一提及他做为文依来的入学监护人这件事,他突然变得十分恼怒……我从来也不知道一个老人……发起怒来,也如此可怕……”

包令上校的话,有点支支吾吾,可是我已经听得暗暗心惊。白老大中年时,脾气暴烈是著名的,但是六十以后,几乎已不发脾气了,包令说的情形虽然不详细,但白老大暴怒,自然有他的原因,这说明我去,事情也同样不是那么简单。

如果也是我一提起,他就暴怒,那么,自然我也打听不出什么来了。

我想了片刻:“你不会因为他生气就放弃的,是不是?”

包令叹了一声:“当然,可是白老大却说,除非我准备和他决斗,不然,不必再和他就这个题目再多说半句话。”

我更是心惊。不知道何以白老大的态度,会如此决绝,我道:“上校,你抛给我的,简直不是烫山芋,而是一块烧红了的石头。”

包令苦笑:“帮帮忙,卫斯理,你和白老大的关系,毕竟不同。”

我又沉吟了一下:“几年来的调查,你得到了什么?”

他的声音之中,充满了垂头丧气的味道:“什么也没得到,卫斯理,简直不可思议,什么也没有得到。”

我大声道:“那是不可能的,你没有问他本人?”

包令道:“当然问过,可是文依来的回答,永远只是同样的一句:‘每个人都有保持秘密的权利,不必问我,我不会说的。’我又有什么办法,又不能对他严刑拷打。”

我想了一想:“你是专家,总有点办法的。例如,他的口音,他用的东西,难道几年来没有人和他联络过?你也可以在全世界各显赫家族之中去作侧面调查——”

包令上校打断了我的话头:“卫斯理,请相信我,所有可以用的方法,我全用过了,看来,世上唯一和他有联系的人,就是你的岳父大人。”

我叹了一声:“上校,话讲在前头,我只答应帮你,可不能保证一定成功。”

包令的声音十分颓丧:“如果你问不出什么来,那我只好把文依来当作是来自火星的怪物了,就像你经常遇见的那些来无影去无踪的外星人一样。”

我立时道:“人应该正视自己的失败,不要学泼皮一样撒赖。”

我放下了电话,感到自己肩负的任务,绝不是三言两语可以解决。绝不轻松。布恩教授也看出了这一点,生怕我反悔,所以急急告辞。

我想了一想,考虑是不是要把白素请来,白老大的脾气强,两父女总好说话一些,但是考虑下来。还是自己一个人去见他算了,如果他真有什么难言之隐,只怕不愿意给白素知道。

(真罪过,我在那时,甚至想到过,那个文依来,会不会是白老大的私生子?不然,为什么连问都不让人问?当然,我立时放弃了这个怪念头,因为布恩教授曾形容过那个叫文依来的青年的外型,是金发碧眼的白种人,自然不可能有亚洲人的血统。)

我也想好了,一见白老大,先和他说我最近见到白寄伟的经过,从他的儿子近况谈起,再闲闲地引入主题,自然可以马到成功。