第五章 海底涉险

方廷宝和我,一起走向潜艇,我向他低声道:“你可以放心,我尊重你是一个第一流的专家,是以不会做甚么别的事,希望你除了尽你的专家本份之外,也不要做任何别的事。”

我的话说得再明白也没有,方廷宝的脸上,立时出现了十分感激的表情,频频点头。我们一起攀进了那艘潜艇,他先向我解释这艘潜艇的性能,和它的操作方法。

当他说到一半的时候,我已经知道,这艘潜艇,一定是柯克船长的杰作。

我们在艇中逗留了大约半小时,就关上了艇盖,通过了无线电话,指挥着甲板上的人,将那艘潜艇,渐渐地沉进水中,当潜艇进入水中之后,挂钩脱离,由方廷宝驾驶着,向前驶去,一面前驶,一面下沉,很快地,就变得贴近海底在行驶了,潜艇驶过之际,在艇尾卷起海底的海沙来,形成一股混浊,但是在艇首,倒始终是海水澄澈,可以看得十分远。

我专心地四面看着,一面问道:“照你的看法,何以飞机落海之后,会找寻不着?”

方廷宝道:“那很难说,刚才你曾说,可能被甚么东西盖住了,是原因之一也有可能是恰好飞机下沉的地方,海底是一片浮沙,那么,飞机就会沉进浮沙之中,自然也就找不到了!”

我呆了一呆:“如果照你所说,是沉进了浮沙之中,岂不是永远没有希望发现了?”

方廷宝道:“那只不过是我的想像,事实上这一带的海沙,不可能超过六呎厚。”

我吸了一口气,不再说甚么,我是在设想着,那架飞机究竟为甚么不见了。

过了一会,方廷宝道:“现在我们所在的位置,就是假设的飞机坠海地点。”

我向前看去,海底很平静,奇怪的是,平静得出奇,几乎没有鱼,只有在一堆岩石上十可以看到很多附生着的海葵。

我道:“你有这一带海域的潜水经验?”

方廷宝点头道:“有,超过一百小时。”

我道:“我们以这里为中心,走圆圈看看,你不觉得海中的鱼类太少了?”

方廷宝道:“我上两次潜水时,已经注意到这一点了,可能有一群鲨鱼在附近,其他的鱼都给吓走了!”

我心中更是疑惑:“如果这种现象,已经维持一天以上,那就不会是鲨鱼,鲨鱼很少固定在一个地方不动,而且我们看不到鲨鱼。”

方廷宝转过头来望我:“那么,你以为是甚么特别的原因,会使得鱼减少呢?”

我摇头道:“我不知道,但是我可以肯定,一定有原因,在这一带的海底:一定有着甚么不寻常的事发生,那可以肯定。”

方廷宝的神色有点紧张,我忙道:“怎么,是感到不安全?”

方廷宝忙道:“那倒不会,这艘潜艇,有好几件攻击性的武器,而且最高速度十分高,根据海流,我们其实应该向南行驶才是。”

我道:“还是转圆圈可靠!”

方廷宝遵照我的意见,潜艇一直在海底打着圈子,不多久,我就发现,当潜艇向北驶的时候,海底的情形,比较正常一些。

而当潜艇驶向南的时候,海水中的鱼类,似乎越来越少,再接着,我们看到了海底的沙上,有着几道极深的痕迹,直通向前去。

那样的痕迹,在海底出现,实在十分古怪,那情形,就好像是有甚么人,在海底拖着重物走过一样,我向那些痕迹一指:“那是甚么?”

方廷宝的神色,显得十分严肃和紧张,他望着那些痕迹,像是根本未曾听到我的问题,他的嘴唇掀动着,发出的声音十分低,第一次,我根本听不清楚他在说些甚么,直到他说了第二遍,我才听到,他是在讲:“天啊,这是甚么东西所造成的?”

当我听得方廷宝是在这样自言自语之际,我也吃了一惊,因为方廷宝是一个潜水经验十分丰富的专家,他的潜水时间极长,见闻也极广,现在,他既然如此说法,可知他也未曾在海底,见过那样的痕迹!

这时,他已将潜艇停了下来,停在一块岩石的后面,我忙问道:“这些痕迹,表示甚么?”

方廷宝道:“我不知道,但是我可以肯定,一定有甚么古怪的事在海底发生,我们不能再继续前进,必须向上面报告!”

我呆了一呆:“向上面报告有甚么用?我们下海来,就是为了探索有甚么事在海中发生,现在已经有了发现,为甚么不再前进?”

方廷宝的神情,显得很犹疑不决,他迟疑着不肯答覆我的问题,在我一再催逼之下,他才叹着气,道:“照我的估计,这些痕迹可能由巨大的海洋生物所造成的!”

看到他刚才这样疑惧,我的心中,不禁也十分紧张。可是这时,听得他如此说法,我不禁笑了起来,道:“我还当是某国特务的超级潜艇所造成的哩,如果是海洋生物,你怕甚么?”

方廷宝吸了一口气:“我倒宁愿有一艘敌方的潜艇在前面,你不知道,海洋中的生物,有时庞大得令人难以想像,我见过足有五呎长的大虾,也看到过——”

方廷宝才讲到这里,我陡地看到,在那几道痕迹向前直升过去的地方,有一大堆岩石,忽然动了起来,我才出声一叫,只见海水陡地一阵混浊,突然之间,在混浊的海水之中,有一条直径足有半呎,黑白相间,圆形的带,直伸了过来,重重地击在潜艇之上。

那一堆的力量,是如此之大,以致整个潜艇,在一被击中之后,就像陀螺一样,旋转起来。

这变故实在来得太突然了,我和方廷宝两人,根本来不及作任何的准备,当小潜艇才一翻转的时候,我们两人,就从座位上,跌了出来。

幸而,潜艇的内部很小,我们就算跌出了座位,也不致于跌到甚么地方去,但是那也已经够狼狈的了,当第一次翻倒的时候,我的头重重撞在潜艇的顶上,而我的背部,则撞到了不知道甚么硬物,那东西被我压断了,发出了“拍”一声响,而我的背部,也是一阵奇痛。

接下来,根本就像是世界末日一样,我和方廷宝两人的身子,被抛上抛下,窗外面的海水是一片混浊,无数气泡,向上升了起来。总算我在旋转之中,用力拉下了一枝杠杆,潜艇在翻滚中,向后疾退了出去,等到潜艇终于停止了翻滚,我又使得潜艇停了下来之后,我和方廷宝两人,只有喘气的份儿。

过了好一会,我才道:“这……这是甚么?”

方廷宝的面色铁青,他一面叫着,一面手忙脚乱地去发动潜艇。他叫道:“别问那是甚么?我们快回去!”

他攀动着杠杆,可是机器显然已经失灵,他的面色也越来越青,而我也看到,潜艇的螺旋叶,断成了三截,正在向外飘出去,我拍了拍正在忙碌操作、头上已在冒汗的方廷宝的肩头,向窗外指了指,方廷宝向窗外一看,就像是被判了死刑一样惨叫:“我们完了!”

我倒不觉得事情严重,虽然我们刚才所受到的攻击,突如其来,而且如此猛烈,但是方廷宝说“我们完了”,这我绝不同意。

我忙道:“为甚么完了?潜艇虽然损坏了,可是我们有全套的潜水设备,可以浮出海面去!”

方廷宝的声音,变得十分尖锐:“离开潜艇?我们还不够它塞牙缝!”

听得他那样说,我不禁陡地一呆,忙道:“甚么意思,甚么叫做——”

我的话还未曾问完,方廷宝已然以颤抖的声音,指着前面:“你看!”

我觉出情形十分不对头了,是以立时向前看去。

当我在紧急中扳下后退的杠杆时,潜艇约莫后退了四五十码左右,前面的海水一直很混浊,而这时,当我向前看去时,海水已渐渐变清,我首先看到了一座缓缓移动着的小山。

我用“小山”去形容我所看到的东西,绝不过分,那的确是一座巨大之极的小山,花白相间,我一时之间,还看不清那究竟是甚么。

但是我终于看清楚了!

在那座“小山”之下,有着许多条长的、圆的带子,我还看到了一对巨大的,直径足有两呎的,闪耀着幽绿色光芒的眼睛。

我只感到一阵发麻,天,那是一只乌贼,是一只硕大无朋的乌贼!

而刚才那一下猛烈的攻击,就是那大乌贼触须的一挥,一定是潜艇艇首的灯光,刺激了它,是以它才发出了那样的一击!

附近海域之中,为甚么鱼类特别稀少之谜,总算揭开了,而那架失事飞机之所以遍寻不获之谜,同时也揭开了,我的意思,当然不是那只大乌贼,将整架飞机,吞了下肚子,而是我看到,有一角机翼,就在它庞大如山的身体下现出来。

那架飞机,本来一定是被它的身子完全压住了的,是以一切的探测仪器,才不发生任何作用,而刚才由于它对我们的一击,身子稍为挪动一下,所以,压在它身下的一角机翼,才显露了出来。

我呆呆地望着我们前面不到一百码处的那只大乌贼,我实在不想再望那可怕的东西,但是我的视线,一时之间,竟然无法移得开去。

我听到身边,不住传来“拍拍”声,我觉得头颈僵硬,要费很大的劲,才能转过头去。

而当我转过头去之后,我发现方廷宝正神色仓皇,满头大汗在摆弄无线电通讯仪,当我转过头去之后,他才停手,也不抹汗,道:“通讯系统损坏了,我们和上面失去了联络!”

方廷宝对我说那样的话,显然是想我提出一个我们可以逃生的办法来。

但是,我却也是愣愣地望着他,一句话也说不出来。

我实在是没有话可说。

我们在一艘损坏了的潜艇中,而面对着的每一条触须,至少有一百公尺长,身体大到可以盖住整架飞机的一只大乌贼,你说有甚么办法?

方廷宝急得紧握着拳头:“怎么办,我们不能永远这样等下去,潜艇中的压缩氧气供应,至多还能够维持四小时!”

本来,我也在极度的慌张之中,可是在听了方廷宝的话之后,我反而镇定了起来。

我顿了一顿,问道:“筒装氧气呢?”

方廷宝道:“一共是四筒,我们两个人,可以使用一小时左右。”

我点了点头:“别慌张,我们可以有五小时的时间来想办法,五小时是一段很长的时间!”

方廷宝苦笑着:“可是,那大乌贼随时可以向我们进攻的!”

我望着前面,的确,那大乌贼随时可以向我们进攻,但是我立即又想到了一点,我道:“我想不会,那大乌贼伏在那架飞机之上,至少已经有好几天了,几天内它没有移动过,现在它也不至于移动。”

方廷宝吁了一口气,我道:“照你看来,这只大乌贼,它在做甚么?”

方廷宝的神情虽然还惶急,但是已比较好得多了,他喘着气:“它……如果已经伏了几天不动的话,那么,它应该是在保护它所产的卵!”

我点了点头,方廷宝海洋知识极其丰富,他的推测很有道理,而我也知道,乌贼的卵,孵化为小乌贼,通常需要两个星期的时间。

那也就是说,它暂时不会动,除非必要。

我将这一点告诉了方廷宝。方廷宝哑着声:“你的意见是,我们离开潜艇,浮上上面去?”

我道:“正是,它暂时不会离开,而它的触须又不够及到潜艇,这是唯一逃生的方法。”

方廷宝摇头道:“可是你看它的口,它的身体,就像是一个皮袋,当它张口吸进海水的时候,会产生一股巨大的吸力,将我们吸过去!”

我呆了一呆,“那么,我们只好使用你曾提过的攻击性武器了!”我一面说,一面注意着那只大乌贼的口。方廷宝讲得不错,海沙形成一股流动的泉,不断地投向它的口中,由此可知它的口,有着极强的吸力。

而当我提及攻击性武器之际,方廷宝又苦笑了起来,他道:“潜艇上的鱼雷,只可以炸沉一艘小型的巡洋舰!”

我呆了一呆:“那还不够么?”

方廷宝摇着头:“不是不够,当鱼雷击中它的时候,它或者会死,但是在临死之前,以它坚轫的生命力而论,它至少还可以挣扎半小时之久,在它挣扎的时候,海底就会翻天覆地,我们肯定,会在它之前死去!”

我呆了半晌:“那样说来,我们没有办法?只能在这里等死?”方廷宝抹看汗,现出苦涩的笑容来:“至少,我没有办法。”

我们一直在注视着那只大乌贼,那只大乌贼似乎在注视着我们,它大而幽绿的眼睛,在缓缓转动着,像小山一样的身子,在作缓慢的起伏,它的须时不时拨动着海水,我们隔得它虽然还相当远,但当它一拨动海水之际,潜艇就会左右摇摆。

时间在慢慢过去,我和方廷宝两人,都一句话也不说,很快就过去了一小时。

我在想,这时上面的人,自然还未曾开始为我们着急,因为我们预定在海中搜索的时间相当长,但是长时间未作报告,他们是不是已经开始起疑了呢?

想到这里,我又不禁苦笑起来。

因为,就算上面的人,已经完全知道我们的处境,也是没有办法的事,似乎还没有甚么力量可以令那只大乌贼立时死去,而令我们脱险!

我望着方廷宝,他双手抱着头,身子在不由自主地发着抖,看他的样子,活像是在作死前的祈祷。

我缓缓的转着头,看到了断落在十码之外的推进器,推进器已断裂,但其中的一瓣,约莫有三分之二左右,如果我能将这一瓣,仍然安装上去,那么,我们的潜艇速度,自然大大减慢,但是总可以脱险了。

我立时推着方廷宝,当他松开双手,抬起头来时,我将我的意见,告诉了他。

方廷宝像是一个白痴一样地望着我,对我的话,一点反应也没有。

我完全知道他心中在想些甚么,所以我立即道:“你放心,我不是要你离开潜艇,我去!”

我打开了后舱的门,钻了进去,关上了舱门,后舱是一个十分狭窄的空间,在那里换上了潜水设备,又打开了一个圆门,当圆门才打开一道缝之际,海水就涌了进来,转眼间,整个后舱便全是海水了,我才将门完全打开,然后我慢慢地浮了出去。

我出了潜艇,抓住潜艇上的环,向前望去时,我虽然并不是胆小的人,但是在我的心中,也不禁起了一股极度的战栗之感。

我离开那只大乌贼之间的距离,虽然没有变,但是我和它之间,已经毫无阻隔!

我那时的感觉之恐怖,尤甚于面对一大群没有遮栏的饿虎!

我停了很久,直到我肯定那大乌贼并没有因为我的出现而有所异动,我才离开了潜艇,慢慢地向前游去,我游得十分慢,足在几分钟之后,才到了那断螺旋桨之旁,我伸手拾起了螺旋桨来。

也就在那时,我发现那大乌贼两只幽绿色的眼睛,转了过来,望定了我。它的眼睛,简直像是两盏幽灵的探射灯一样!

我紧张得屏住了气息,一动也不敢动,那大乌贼缓缓移动它的须,向我伸过来。

在那一刹间,我实在不知道该怎么做才是了,我是立即后退呢,还是停留不动呢?当我在考虑的时候,它的触须已到了我面前,只有三五码处,它触须上每一个吸盘,直径都在一呎以上,吸盘在蠕蠕移动,当真是可怖到了极点。

我仍然一动也不动,在那时候,我的感觉几乎已全部丧失了,而更奇特的,是我再也没有仍在地球上的感觉,我感觉到我完全是在另一个星球之上,对着一个硕大无朋的星球怪物。

我实在是无可躲避的了,但就在这时,一条魔鬼鱼救了我,那条魔鬼鱼就在我前面,突然游动而起,它的身子本来是埋在沙中的,连我也未曾发现它,如果它继续不动的话,我也不信那大乌贼会以它为目标。

但是它却沉不住气了,它突然游了起来,那只不过是百分之一秒的事,大乌贼的触须,立时向它卷了过来。那条魔鬼鱼,也足有两码长,可是一被卷住,立时就被扯向前去。

在那刹间,我身子迅速向外游了开去。

海水因为大乌贼触须的迅速展动而起着漩涡,我竭力向前游着,几乎不能相信,我居然游到了潜艇的旁边。

这时候,在我眼前的海水,一片混浊,我根本看不清那只大鸟贼在作甚么,我只希望它正在享受那条魔鬼鱼,不会再来对付我。

我在潜水出来的时候,已带了简单的工具,这时,我定了定神,看螺旋桨的轴,已然扭曲了少许。

我自然没有力量将它扭直,我只好将三分之二的残破螺旋桨,套了上去,又用钢线,将它固定。

一艘最现代化的小型潜艇,要用这样破残的方法,来安装螺旋叶,那实在是一件十分可笑的事。可是在如今那样的情形下,我也没有别的办法可想。

我尽量使螺旋叶固定得坚固,然后,我钻进了后舱,开动抽水机,抽出了后舱中的水,才除下了潜水的装备,回到了舱中。

我看到方廷宝双手掩着面,身子在发抖,我大声道:“我回来了!”

我一连说了两遍,方廷宝才如同大梦初觉也似,松开了手,向我望来。

我摊了摊手,道:“试试发动,我们或者可以使潜艇移动,不致困守在这哀了!”

方廷宝却像全然未曾听到我的话一样,他仍然张口结舌地望着我,半晌,他才道:“我……我看到它的触步向你伸过来!”

我道:“是的,但是接下来的事,你没有看到?”

方廷宝声音之中,带着哭音:“我没有再看下去,我……我不敢看下去!”

我拍了拍他的肩头,一面向前看去,海水又已变得清澈,那条大魔鬼鱼已经不见了,大鸟贼仍然像小山一样,伏在飞机上。我道:“别提这件事了,我已尽我所能,固定了螺旋叶,你试试后退!”

方廷宝深深地吸了一口气,又呆了几分钟,在那几分钟之中,他的神情,显然镇定了不少,他拉下了杠杆,小潜艇突然左右摇摆着,抖动起来,但是尽管潜艇的身子,颤动得厉害,潜艇总算在渐渐向后退开去了。

潜艇向后退,方廷宝的信心,又增加了不少,他渐渐压下杠杆,潜艇抖得更厉害,但是速度也更快,十分钟之后,已经离开那大乌贼,有两二百码了。

在那样的距离之下,如果不是我们早知道前面有那么可怕的东西在,是全然无法察觉到它的存在的,因为它庞大的,灰白色的身体,看来简直就是海底一大堆的石头。潜艇还在继续后退,然而不多久,艇身一阵剧颤,我又看到螺旋叶向外飞出去,潜艇立时翻了一个身,沉在海底不动了。

方廷宝头上冒着汗,但是他的神情,却十分兴奋:“好了,我们可以浮上水面去了!”

我和他一起来到后舱,十分钟之后,我们已换上了潜水装备,慢慢地向水面上浮去。为了适应水底和水面压力不同,我们明知在海底多耽搁一分钟,便多一分危险,但是我们不得不在水中多停留一会。

等到我们终于浮出了水面之后,最近的船只,离我们也相当远,方廷宝立时射出了两响讯号枪,一艘快艇,立时向我们驶来。

当那般快艇渐渐驶近的时候,我们看到,林上尉也在艇上。