第八章 “要么劳动,要么离开”

是否应该继续让火堆燃烧着,以尽可能多地召集队伍、扩大人数,这个问题还从来没有提出表决过。第二天早晨,罗德想把这个意见提出来,可是吉米和鲍勃在下去取水时已经将火堆又点了起来,罗德就把这个事情放了放,两个女孩也各自做起了自己的事。

这个团队还没有任何正式的纲领,也没有选出领头人。罗德继续行使着统一协调的使命,鲍勃·巴克斯特也接受着这种安排。罗德没有考虑过这样的事,他太忙了。随着人数的增加,食物、安全、防护的问题忙得他焦头烂额,俨然没有时间去考虑其他的了。

鲍勃和卡门的到来清空了库存,他们第二天必须去打猎。鲍勃表示愿意去,不过罗德还是决定同往常一样,和杰克一起去。“你们今天休息,别让卡门的脚踝太负重,也别让吉米一个人下去填柴火,他总是认为自己已经痊愈了,其实还没有。”

“知道了。”鲍勃说。

杰奎琳和罗德出去了,他们很快就猎杀到了食物。不过罗德干得不是很彻底,最后杰奎琳冲上去完成了最后一击。受伤的猎物踢到了杰奎琳的肋下,不过她坚持认为自己没有受伤。第二天早上,她的半边身体感觉到了酸胀,鲍勃说她的一根肋骨可能裂了。

这意味着两张新的嘴巴加进来的同时,伤病员名单上也增加到了三个人。后来,他们的队伍又加进了一个食量更大、成天咧着嘴巴的卡罗琳·米什耶尼,罗德让她做了自己的狩猎搭档。

杰克看起来有点不开心。他把罗德叫到一边,嘟囔道:“你不能这样对我,我可以去捕猎,我的身体很好,只是有点僵。”

“是的,但是在我需要你的时候,你的速度达不到。杰克,我不能这样冒险。”

她斜眼看了一眼卡罗琳,嘴唇噘着,看起来很委屈。罗德严厉地说:“杰克,记得我说的关于漂亮女孩引起嫉妒的话吗?帮帮忙,如果你引起麻烦,我只能惩罚你。”

“你还没到那个年龄呢!”

“我得尽量避免,你瞧,现在我们不是搭档了吗?”

“好吧!我愿意这么认为。”

“你是其中一员,要团结。”

她耸了耸肩。“好吧!我就呆在家里。”

“我还想让你多做点事,拿起那个绑带,让鲍勃把你的肋骨固定起来。”

“不!”

“那让卡门帮你,他们都是不错的医生。”他突然大声说:“准备好了吗,卡罗琳?”

“随时待命!”

罗德向卡罗琳讲解了自己和杰克狩猎的方法,告诉了卡罗琳应该怎样做。他们边走边找,尽量避开了群集在一起的动物。成年野牛很难捕杀,也不好吃,它的角甚至很危险。快到中午的时候,他们在上风头发现了一群游弋的食草动物,他们俩各自分开,顺着风向摆好了猎杀姿势。罗德等着卡罗琳将猎物赶到他这里。

他一直在等着,卡罗琳出现的时候他都有点不耐烦了。卡罗琳悄无声息地爬着,示意罗德跟着他。罗德照做了,却几乎跟不上她,可她一点声音都没有发出来。就在她突然停止的那一瞬,罗德赶了上来,看见她已经捕到了一头猎物。他看了看猎物,感到很意外。

卡罗琳说:“我看这头还比较嫩,合你胃口吗,罗德?”

罗德点了点头:“卡罗琳,太棒了,完美的猎杀。”

“嗯?”

“我觉得你比我更善于做这件事。”

“哦,别笑话我了,只是运气好而已。”她咧开了嘴,有点不好意思。

“我可不相信运气,下次你想指挥捕猎,告诉我,不管怎么样,你要让我知道!”

她看着罗德毫无表情的脸孔,缓慢地说:“你是在批评我吗?”

“不完全是,我只是说,如果你想指挥捕猎,你要告诉我,不要在中间突然插进来,永远不要,这就是我的意思。”

“你怎么了,罗德?是不是我先捕到了猎物,伤了你的感情,这太可笑了。”

罗德叹了口气。“也许是吧!也许我不喜欢女孩离开我去捕猎,但是有一点我很确定,我不喜欢一个靠不住的捕猎搭档。主意太多很容易受伤,我宁愿一个人捕猎。”

“也许我也喜欢一个人捕猎,我不需要帮助。”

“我知道你不需要。好了,不说了。把这头猎物带回营地吧。”

分割猎物时,卡罗琳没有再说什么。他们把猎物不需要的部分处理了一下,准备尽可能多地把能吃的都带回去。罗德说:“你在前面走,我随后跟着。”

“罗德……”

“嗯?”

“对不起。”

“什么?噢,忘了它吧!”

“我不会再这么做了,你瞧,回去后我会告诉他们,是你打到的猎物。”

罗德停住了脚步,他将一只手放在了卡罗琳的胳膊上。“为什么要说这些呢?我们俩如何组织狩猎和别人没关系,只要我们把猎物带回来就行了!”

“你还在生我的气。”

“我从来就没有生气。”罗德说谎了,“我只是不想让我们每个人之间产生矛盾。”

“罗德,我不会再跟你产生矛盾,我发誓。”

到周末,女生都呆在了家中。山洞住上三个人还是很舒服的,住上六个人也还将就,但随着人员每天在增加,它就显得拥挤了。罗德决定把山洞留给女孩住,把男生搬到崖壁下面进洞通道边的一块空地上。这个地点没有什么防护,很容易受到天气影响和野兽的侵扰,但是它却守护住了进洞的唯一通道。天气不是问题,至于野兽,可以安排轮流值夜人员,让他看护崖壁和溪岸之间的火堆不熄灭,动物是怕火的。

罗德本身也不喜欢这样的安排,但是在这个时候,这是最好的选择。他派鲍勃·巴克斯特和罗伊·基尔洛到下游去搜寻新的洞穴,派卡罗琳和玛格丽·庄到上游执行同样的任务。两个男生空手而归,两个女生带回了另外一个流浪者。

在吉米的衬衫旗帜树起来一个星期之后,又招来了四个男生。现在已经聚集了二十五人,性别比例也扭转过来了,男生比女生多了,四个新来的男生应该说更像是男人,他们比所有人的平均年龄要大两三岁,其中三个参加这一野外生存考试的同学即将从高中毕业,而另外一个已经是泰勒大学星外艺术学院的大学生了。

“成人”是个年龄段很广的词汇。有些文化习惯中甚至将十一岁以上的人都称为成人,有些地方却认为要到三十五岁才成年,还有些认为,只要长辈还活着就一直不能称为成年人。罗德认为这些新来者并不比自己高强,在这个群体中已经有了几个泰勒大学的人,罗德也只是模模糊糊地能认出他们,他们与这个群体相处得很融洽。罗德太忙了,人员越来越多,问题也越来越多,他根本没有时间去考虑这些人在遥远的地球上都有什么样的背景。

新来的四个人中有约克·迈格文,这是一个肌肉发达的家伙,胳膊粗腿也壮,还有他的弟弟布鲁斯,另外两个是查德·阿梅斯和迪克·伯尔克。他们来的时候天色已晚,罗德还没来得及跟他们熟悉,第二天早上也没来得及抽出时间,因为突然间又来了四个女生和五个男生。管理事务已经到了焦头烂额的地步,山洞再也容不下这四位女生了,必须重新寻找或是建设更多的居住点。

罗德走到了正在烧烤火堆边围坐着的四个男人身旁,蹲下身来问道:“你们有谁知道怎样盖房子吗?”

他向四个人问话,但是其他三个人都在等着约克·迈格文回答。

“知道点。”约克说:“只要我想干,我什么都能盖。”

“不用太难,只要石头墙就行了,你们做过石头活吗?”

“当然,那又怎样?”

“嗯,是这样,我们还得在那边再建一些住的地方,人数太多,现在已经不够住了。我们从崖壁到河水,穿越空地搭起一堵墙,这样我们就可建窝棚了,不过首先得建起一面围栏拦住危险的野兽。”

迈格文笑道:“搭墙?你看过这里的豺狗吗?他们就像身材修长的美洲豹,你还没喊出‘妈’的时候它就能一下越过你的围墙。”

“我知道这些野兽,我也不喜欢它们。”罗德露出自己胳膊上的白色抓痕。“它们的确是能越过我们搭起的围墙,所以我们还得做些防护。”他拿起一根树枝,在地上边画边说,“我们先建墙……把这里围起来,然后,在墙的里面大约六米的地方竖一些削尖的木棍,任何东西跃过围墙落到木刺上都会被扎死。”

约克·迈格文看着地上的图解,说:“异想天开。”

“可笑!”他的弟弟随声附和道。

“好吧!”罗德低声说:“除非有人想出更好的方案,或者我们还能找到更好的真正的山洞,我们最好的选择只能是在这里‘异想天开’……所以我们准备着手做吧!我会安排一些女孩子来砍木棍、削木刺,剩下的人都将搭建围墙,天黑之前要做的事情还很多,你们四人愿意一起工作吗?将会有一组人搜集石头,另一组人挖黏土、制土砖,你们自己选择。”

三个人再次等着约克,约克·迈格文向后一躺,胳膊向头下一枕,“对不起,我今天计划好要打猎的。”

罗德觉得有点血往上涌,他一字一句地说:“我们今天不需要打猎。”

“没有人问你,年轻人。”

罗德感觉到了一阵紧张,这是他在打猎时才有的感觉,他很不舒服,意识到出现了一个反对的小团体。他尽力克制住自己的情绪,平静地说:“也许是我错了,我……”

“是你错了!”

“我以为你们四个已经和我们是一体的,这样不好吗?”

“也许是,也许不是。”

“你们要么劳动,要么离开。如果你们加入我们,就得像其他人一样劳动。如果你们不愿意——当然,也很高兴为你们提供一顿早餐,但仅此一次,吃完就请你们上路吧!我不想看见别人都在劳动时,你们在四处闲逛。”

约克·迈格文咂了咂舌头,吹了声口哨,双手仍然枕在脑后。“你还不明白吗,小孩?没有人能对我迈格文发号施令,没有人,对吗,布鲁斯?”

“是的,约克。”

“查德?迪克?”

另外两个人连声应“是”。迈格文依旧眼睛看着天上。“所以,”他柔声地说:“我想去哪儿就去哪儿,我想呆多久就呆多久,问题不是我们想不想加入你们,而是我们想不想让你们加入我们,但是不包括你,小屁孩,你还乳臭未干。”

“起来,离开这里!”罗德突然站起身来。他的身上别着那把匕首,他一直带着,但是他并没有伸手去拔。他刚才是蹲着的,现在已经站直了身子。

约克·迈格文瞅了一眼自己的弟弟。罗德突然被打倒在地……他的脸上挨了一下,呼吸急促起来。一把匕首抵在了罗德的肋上,他动弹不得。布鲁斯叫道:“这样如何,约克?”

这样的姿势使罗德看不到约克·迈格文,但是听到了他的声音:“就这么看着他。”

“遵命!约克。”

约克·迈格文身上带着枪和匕首。罗德这时听见他说:“还有谁想来试试?还有谁想惹麻烦吗?”

罗德仍然看不到约克,但是他猜到了其他人脸上惊恐的表情。迈格文一定已经站起身来,手里还持着枪对着大家。营地里的每个人都有匕首,大部分人也带了枪,尽管大部分人的枪不使用时都放在山洞中,由卡门保管着,但是罗德已经看见罗伊·基尔洛是带着枪的。

然而,这时任何枪和匕首都是派不上用场的,这一切来得太快了。从言语冲突到突然的肢体暴力行为,中间没有任何警告。在这个位置,罗德看不见任何亲近的朋友,他所看到的那些人似乎都不会冒死去救他。

约克·迈格文凶狠地说:“查德——迪克——看住他们。”

“遵命!头儿。”

“看住他们,我来照顾这位小兄弟。”他的毛茸茸的腿出现在了罗德面前。“卸下他的武器了吗,布鲁斯?”

“还没有。”

“那我来。翻过身,小屁孩,让我看看你的小刀。让他翻个身,布鲁斯。”

布鲁斯·迈格文从后面压在了罗德身上,约克弯下身来。就在约克伸手摸向罗德匕首时,一道亮光一闪,一朵金属小花扎在了他的腰上。罗德什么也没听见,甚至是攻击开始时必然会有的提示音。约克突然颤抖着站直了身子,伸手摸了一下自己的腰间。

布鲁斯叫道:“约克,怎么了?”

“他们射中了我。”他突然趴在了地上,就像突然丢了魂一样。罗德背后仍然抵着匕首,但布鲁斯的这一点分神已经足够了,他突然滚向一边,扭过身来,电光火石之间形势一下就扭转了过来。布鲁斯的右手腕被罗德抓住了,匕首抵在了他的脸上。

一个声音叫道:“呆在那儿别动,你们被包围了。”

罗德抬头看了一眼。卡罗琳站在通向山洞的崖壁上方,端着一把步枪。杰奎琳正蹲在下游的崖壁上,拿着她的气枪。她很快又为气枪充上了气,站起身来,将枪瞄准了另一个人。

“别开枪!”罗德喊道,他看了一下四周,对这几个敢于挑衅的人喊道:“把枪扔掉,你们两个。”

查德·阿梅斯和迪克·伯尔克扔掉了枪。“罗伊!格兰特·考贝尔!没收他们的玩具,还有他们的匕首。”他转身对着布鲁斯·迈格文,用匕首顶着他的下巴,“还有你的匕首。”布鲁斯把匕首扔到了地上,罗德把它踩在了脚底下。

刚才还在山洞中的人这时也都下来了,卡罗琳走在前面。约克·迈格文还蜷在地上,他的脸色转青,似乎是气枪弹上的毒药开始起作用了。鲍勃·巴克斯特很快跑过来看了他一眼,然后对罗德说:“我一会再看你腰上的伤。”说完弯身检查起约克·迈格文。

卡罗琳不满地说:“你不会是还想救他吧?”

“当然要救。”

“为什么?应该把他扔到河里去。”

巴克斯特看着罗德。罗德非常想像卡罗琳说的那样去做,但是他说:“鲍勃,尽全力救他吧!杰克呢?杰克——你的枪弹上涂了毒药,是吗?回答我。”

杰奎琳不屑地看着地上躺着的家伙。“什么嘛!他并没有受伤。”

“嗯?”

“只是一根钉花而已。练习用的子弹——我一直带在身上的。打猎用的子弹怕平时误伤了自己而没带在身上,刚才也没时间去取了。”她用脚趾头踢了一下约克。“他根本就没中毒,他是自己吓坏了。”

卡罗琳也晃了晃手中的步枪说:“这只也是空的。根本就没子弹。”

巴克斯特对杰克说:“你肯定吗?中毒症状好像很明显啊?”

“肯定,我当然肯定。你看一下针头就知道了,只是练习弹。”

巴克斯特俯下身子,用手拍了拍约克的脸。“醒醒,迈格文,站起来。我要把你身上的气枪弹拔下来。”

迈格文呻吟着,试图站起来。巴克斯特用拇指和食指捏住了枪弹,摇了摇,约克嚎叫起来。巴克斯特又扇了他一巴掌。“别装啦!”他吼道:“你够走运的了,拔出来你很快就没事了。”

他转向了罗德。“下一个该轮到你了。”

“嗯?我又没什么事。”

“你腰部的衣服都染红了,你瞧!”他四处看了一圈。“卡门,把我的急救包拿下来。”

“我已经带下来了。”

“好的,罗德,坐下,身体前倾,会有一点疼的。”

是很疼,罗德努力地去和别人说说话,避免显得太在意伤痛了。“卡罗琳。”他问道:“我没有看到你和杰克是如何计划迅速采取行动的,一切都静悄悄的呀?”

“嗯?我们没有任何计划,我们只是做了我们力所能及的事,做得快一点而已。”她转向杰奎琳,在她的肩上拍了一下,几乎把杰奎琳拍倒了。“这孩子很不错,罗德,很不错。”

杰奎琳回过神来,看起来很开心,但是又想尽量不让自己表现出来。“哦,卡罗琳!”

“不管怎样,我要谢谢你们俩。”

“很荣幸。我真希望我的家伙是装满子弹的,罗德,你想怎么处理他们?”

“嗯……噢!”

“嘘!”巴克斯特在他身后说:“我说过会有点儿痛的,我最好再多加个夹板,我还想用绷带固定一下,但是现在我们没有,你得有一段时间不能干重活了,忍着点,睡觉时趴着睡吧!”

“嗯!”罗德回应道。

“好了,你现在可以站起来了。别担心,很快就会结疤的。”

“我还是认为,我们应该把他们扔到溪谷里游泳,我们可以打赌看他们究竟可不可以游得过去。”卡罗琳固执地说。

“卡罗琳,你太野蛮了吧?”

“我什么时候说过我文明啦?但是我知道他们罪有应得!”

罗德不再理会她,他走到犯人的身边。罗伊·基尔洛让这四个人一个压着一个躺在了一块儿,这四个人看起来完全是无助的样子。“让他们坐起来吧!”

基尔洛和格兰特·考贝尔一直在看着他们,考贝尔说:“没听到头儿的话吗?坐起来。”他们一个个爬着坐了起来,看起来很忧郁。

罗德看着约克·迈格文:“你认为我们应该怎么处理你们?”

迈格文没说话。他脸色苍白,腰上的伤口还在流血。罗德低声说:“有人认为应该将你们扔到河里去,那等于是判了你们死刑,但是如果要是这样做,那应该先枪毙或是绞死你们。我不喜欢让别人活着时就被吃掉,应该绞死你们吗?”

布鲁斯·迈格文一下哭喊起来:“我们什么也没做啊!”

“不,你们做了。你们对这里其他人的安全是威胁。”

有人叫道:“哎呀,快枪毙他们算了,快让这事结束吧!”罗德没有理会,格兰特·考贝尔走近罗德说:“我们应该投票,他们应该受到审判。”

罗德摇了摇头。“不!”接着,他对这些犯人说:“我不想惩罚你们——这是我的风格,但是我们不能让你们在这周围使大家觉得危险。”他转身对考贝尔说:“把匕首还给他们。”

“罗德?你不是想再和他们打一架吧?”

“当然不是。”他又转回了身。“你们可以拿起你们的匕首,至于枪就没收了。我们放了你们之后,你们只能沿着河向下游走,至少走一个星期。如果再让我们看到你们的面孔,你们是不会有机会解释的,明白我的话了吗?”

约克·迈格文点了点头。迪克·伯尔克抱怨地说:“可是只把匕首还给我们还是等于杀了我们啊?”

“闭嘴!我们是不会再让你们拿到枪了的,而且你们要记住,如果你们胆敢回来,即使是打猎,哪怕只有一次,瞄准镜里的准星也会对准你们的脑袋。”

“这次可是带了子弹的!”卡罗琳补充道:“嗨,罗德,这件事交给我来做,好吗?求你了!”

“闭嘴,卡罗琳。罗伊,你和格兰特送他们一程。”

正当流放和押解即将开始时,遇到了从外面回来的吉米·索克斯顿。他停住脚步,瞪大了眼睛。“这是什么队伍啊?罗德……你的肋骨怎么啦?你又被抓伤了?”

大家七嘴八舌地告诉了他事情的经过。他大概知道了怎么回事,不住地摇着自己的头。“我还在呀!我还好好的呀!我只是出去为我们美丽的花园寻找可爱的石头而已,每一次有活动,你们从来都忘了问问我的意见,罪过啊!”

“够了,吉米,这并不好笑。”

“我就是这么说的啊!罪过嘛!”

整整浪费了一个多小时的时间,罗德让大伙抓紧开始搭墙的工作。虽然有鲍勃·巴克斯特的建议,可是罗德依然还想参加垒墙的工作,可是他发现自己竟然有点不能胜任,不尽是因为伤口的疼痛,他还觉得有点晕,站不太稳。

格兰特·考贝尔在中午休息时找到了他。“头儿,我能和你谈谈吗?个别的。”

罗德和他走到了一边。“你有什么想法?”

“嗯……罗德,你今天早上很走运,你知道的,是吗?这并不是一场蓄谋已久的反抗。”

“当然,我知道。怎么了?”

“呃,那你知道自己为什么会有麻烦吗?”

“为什么?当然,现在我知道了,我相信了不该信的人。”

考贝尔摇了摇头。“不是,罗德,你知道关于政府的理论吗?”

罗德面露惊奇之色。“我学过一些通用民政课程。怎么了?”

“我不知道是不是说过,我在泰勒大学的专业是殖民行政管理,我们学习的一个要点就是如何在人群中建立权威,并如何维护权威。我不是在批评……只是在建议,你没有学过这样的知识,以致于差点丢了性命。”

罗德觉得有点不太高兴,“你到底想说什么?”

“别紧张,问题是你目前还没有建立起真正的权威。迈格文了解了这一点,所以他才会不服从命令。其他人其实也知道这一点,所以当事情发生时,没有人知道是不是该支持你,因为你还没有获得真正的权威。”

“等等,你是说我不是这个团队的领导?”

“你是事实上的领导,这一点毫无疑问,但是你还没有经过选举,这是你的软肋。”

罗德考虑了一下,然后他不紧不慢地说:“我知道,但是现在我们面临的问题太多了。”

“当然,我知道,我将可能是最后一个对你提出批评的人,不过一个领袖是应该经过选举的。”

罗德叹了口气。“我也想进行一场选举,但是我又想,将围墙修好是更紧迫的事。好吧!把大家叫到一起来吧。”

“哦,你也没必要现在就做。”

“为什么不?很显然是越快越好啊。”

“今晚,天黑后就得停工,那时候再选也来得及。”

“嗯……好吧。”

当大家停止工作吃晚饭时,罗德宣布将成立一个组织,开一次会。似乎没有人觉得意外,虽然他以前并没有对任何人说起过这件事。他有点不太高兴,不过他又对自己说,其实这里面并没有什么秘密。格兰特这时没有义务去让大家保持安静。罗德安排了守卫和看火的人,然后回到了围坐在篝火周围的人群中,他大声说道:“安静,各位!我们开始吧。站岗的那几位如果听不见,就大声告诉我们。”他停顿了一下。“我们将进行一次选举,有人指出,我并不是我们这个生存团队选举出来的队长,如果大家都认为是这样,我很遗憾。我已经尽我所能去做了,现在你们可以选举一位队长,那么,有提名吗?”

吉米·索克斯顿大声叫道:“我提名罗德·沃尔克。”

卡罗琳的声音也跟着回答:“我附议!好了,提名结束了。”

罗德不高兴地说:“卡罗琳,你的行为不符合规矩!”

“为什么?”

在罗德还没有回答之前,罗伊·基尔洛抢了话,他大声说:“罗德,我能提个问题吗?基础问题。”

罗德转过身,看见罗伊正坐在格兰特·考贝尔的旁边。“当然,你说吧!”

“一个程序问题。我们首先应该选出一位临时主席。”

罗德很快地想了一下,“我想你是对的。吉米,你的提名无效,现在按顺序提名临时主席。”

“提名罗德·沃尔克为临时主席。”

“哦!闭嘴,吉米,我不想做临时主席。”

罗伊·基尔洛被选了出来。他拿了一个示意的小木槌,宣布说:“本主席宣布由考贝尔兄弟宣读本次会议的目标和宗旨。”

吉米·索克斯顿嚷道:“我们还需要什么演说啊?就选罗德,然后睡觉。我都累了,我还有两个小时的值夜呢。”

“请注意秩序。大会提名格兰特·考贝尔发言。”

考贝尔站了起来。火光照着他帅气的面庞和略带卷曲的短胡子。罗德摸了摸自己的下巴,希望自己看起来也能像考贝尔一样。这个年轻人只穿着运动短装,还有软底的丛林鞋,但是他让自己的举止既从容又庄重,即使是在什么大人物面前也像一个与众不同的演讲者。

“朋友们,兄弟姐妹们,我们今晚在这里聚会不仅是要选一个生存团队的队长,而是要建立一个新的国家。”

他停顿了一下,以便让自己的思绪稳一稳。“你们知道我们现在的处境——我们非常希望能够获救,没有人比我更迫切,我甚至想说,我认为我们一定会获救的……最终一定会是这样,但是我们没有渠道,没有信息进行理性的分析,我们不知道究竟什么时候会获救。”

“也许就是明天……但也许获救的会是我们一千年后的后代。”他最后非常冷静地说:“不过当我们伟大族群的主体重新建立起与我们,也就是今晚在座的小群体的联系时,他们看到的究竟会是一个文明的社会,还是一个理性光芒日渐衰微、没有语言、没有艺术的蛮荒世界,这就在于我们的努力了。也许我们中根本不会有幸存者,除了白骨,什么也不会留下!”

“没有我的噢!”卡罗琳嚷道。基尔洛瞪了她一眼,嘴里喊着:“秩序!注意秩序!”

“没有你的,卡罗琳。”考贝尔深沉地回答说:“也没有我的,没有我们任何人的。因为今晚我们就将制定策略,在我们的新领地永远生存下去。我们手里的工具有限,所有的一切我们都要重新去做,但是我们的知识丰富,我们掌握了人类所具有的基本的知识体系。我们必须要将它保护好……我们一定能做到!”

就在考贝尔停顿语气时,卡罗琳嘟嘟囔囔地插了一句话:“讲得真好,是吧?也许我会嫁给他。”

“我们人类掌握的最主要的知识是什么呢?什么知识是所有知识的基础呢?什么是我们必须要时刻保护的呢?”他没有马上回答自己提出的问题。

有人答道:“是火!”考贝尔摇了摇头。

“文字!”

“数学体系。”

“原子知识。”

“当然是轮子啦。”

“不,全都不是。这些都很重要,但不是最关键的。人类最伟大的发明是政府,这也是最艰难的发明。人的个体数量千千万万,而我们的合作却可以比蚂蚁或蜜蜂更高效。人类像鲨鱼一样野蛮、嗜血,但是却学会了像羊群一样和平共处。这些都不是很容易做到的事。这也就是为什么我们今晚要举行会议去决定我们的未来……也许是我们孩子、孩子的孩子,甚至是遥远的子孙后代的未来。我们不是要选一个临时的生存团队领导,而是要建立一个政府。我们必须要认真对待。我们要为我们的新国家选择首脑,也是我们这群人的领导,但是我们必须先制定一部宪法,必须在全体意志的基础上签署一些共识的宪章。我们必须有组织、有计划。”

“好啊,好啊!”

“好噢!”

“我们必须制定法律,任命法官,安排有序的行政系统。例如今天早上……”考贝尔转向罗德,给了他一个友善的微笑。“不是个人意见,罗德,这你知道。我认为你处理得非常睿智,我也很高兴你的裁决非常仁慈,但是如果你凭着冲动杀了他们四个——嗯……‘反社会的人’,也不会有人对你提出批评,但是公正不应该只是由行政者的喜好去判断,我们不能把我们的生命系于你的个性上……无论那是好是坏。你明白这一点,是吗?”

罗德没有回答。他觉得自己好像被指责脾气太坏了,就好像一个暴君或是独裁者,甚至好像成了这个群体的一个威胁。不过他没有挑明这一点。格兰特·考贝尔的话是很友好的……但是它让人感觉到这仍然是针对他个人的,也有批评的意思。

考贝尔却好像非得让他回答一样。“你明白这一点,罗德,是吗?你并不想再继续这种超越我们所有个体和生命的绝对的权力,对吗?你不想,是吗?”他在等着回答。

“嗯?噢,当然,是的!我的意思是,我同意你的话。”

“很好!我肯定你是明白的。我得说,你做了非常重要的工作,将我们大家聚集到了一起。任何批评你的意见我都是不同意的。你尽了自己最大的努力,我们让过去的就过去吧!”考贝尔依旧带着友善的微笑,罗德却觉得自己就好像噎得喘不过来气一样,很憋得慌。

考贝尔转向了基尔洛,“我已经说完了,主席先生。”他继续着脸上的微笑,边坐下边补充说:“对不起,我讲得太长了,可这全是我的肺腑之言啊。”

基尔洛又拍了拍自己的巴掌。“大会荣幸地提名……嗨,格兰特,如果我们不叫‘队长’,那应该叫什么呢?”

“嗯……”考贝尔边想边说:“‘总统’似乎太大了点。我看叫‘市长’比较合适,这是我们这个城邦,我们这些市民的‘市长’。”

“大会宣布进行市长提名。”

“嗨!”吉米·索克斯顿又提出了要求:“是不是其他人都要为市长鸣枪祝贺啊?”

“请注意秩序!”

“不!”考贝尔阻止了罗伊。“我想不应该总是限制吉米,罗伊。任何人如果有什么建议都应该可以得到表达。我们不能武断。”

“好吧,索克斯顿,你说吧!”

“哦,我只是不想太安静了,我不太喜欢静悄悄的游戏。”

“好,大会采纳。还有其他人吗?如果没有,我们将进行——”

“等等,主席先生。”

罗德看到说话的人是亚瑟·尼尔森,他也是泰勒大学的人。他一直把自己弄得很干净,甚至在现在这样一种环境下也不例外。他来到营地时什么装备都没有了,甚至匕首都没有。当时他是饥渴交迫。

基尔洛看了他一眼,“你有话说,小伙子?”

“我叫尼尔森,叫我亚瑟也行,这你知道。是的,我有话要说。”

“好吧!尽量简短。”

“只要情况允许,我会尽可能简短。各位,我们现在有了一个千载难逢的机会,这在以前的历史上还从来没有出现过。正如考贝尔指出的,我们必须认真对待,但是,我们似乎走错了一步,我们的目标应该是首先建立一个真正的科学的社会。然而我看到了什么呢?你们正在按人头选择执政,领导者不应该是按人口的多少选择的,他们应该是按照科学创造力的标准选择。一旦选出来后,这些领导者就应该具有充分的科学自由,他就要按照自然的法则领导群体。他不应该拘束于人为的等级、阶层、宪法和法律系统。我们这里有足够多的健康的女性,我们可以科学地孕育更新的种群,一个超级族群,这个族群——如果我可以这么说,那么……”

一团泥巴打在了尼尔森的胸前,他突然停了下来。“谁,是谁干的?”他愤怒地说:“就是这些人……”

“秩序,注意秩序!”基尔洛喊道:“不许扔泥巴,否则我将安排法警维持秩序。讲完了吗,尼尔森先生?”

“我才刚刚开始。”

“等一下!”考贝尔插话了。“主席先生已经说了,秩序。亚瑟有权说完他的话,不过我认为他不应该在这里说,我想我们将会组成一个宪法委员会,他应该把自己的意见提交给宪法委员会。如果我们同意他的意见,我们就可以采纳了。”

“你说得对,格兰特。坐下,亚瑟。”

“嗯?我反对。”

罗伊紧接着说:“本次大会宣布这次不讨论此议题,发言者所作发言不提交讨论。支持大会意见,让尼尔森先生闭嘴的请说‘同意’。”

一大群人嚷了起来:“同意,同意,坐下,亚瑟。”

基尔洛环视了一圈。“还有人发言吗?”

“有。”

“我看不见,是谁?”

“比尔·肯尼迪,彭斯·德·里昂学院的。我不同意尼尔森的观点,但有一点例外,我们似乎做错了什么事。当然,我们需要一个队长,但是,不应该是那种告诉我们如何去吃饭的人。我们不应该考虑其他的事,我们应该多想想怎样才能回去。我不想要什么科学的社会,我只想洗个热水澡,吃点可口的饭菜。”

人群里有一些零星的掌声。主席说:“我也想洗个热水澡……我也想吃些可口的饭菜,但是,比尔,你怎么才能获得这些呢?”

“嗯?我们应该设计一个方案,建造一扇时空门,每个人都来参加工作。”

人群突然安静下来,接着有人小声嘀咕:

“疯了!根本就没有铀。”

“我们可以去找铀。”

“哪里有工具呢?连螺丝刀都没有。”

“我们现在是在哪里呢?”

“这完全是……”

“安静!”基尔洛大声说道:“比尔,你知道怎么建时空门吗?”

“不知道。”

“我想没有人知道。”

“你这是战败者的态度。显然你们这些泰勒大学的人中已经有人学过这样的课程了。你们应该汇到一起,把你们学的东西都拿出来,领导我们一起工作。当然,也许时间会久一点,但这才是我们应该做的事。”

考贝尔开口了:“等一下,罗伊。比尔,我不反对你说的话,每一种意见都值得研究,我们一定会成立一个计划委员会,但是或许我们最好先选出一位市长或是队长,无论怎么叫吧!然后我们就可以细致地讨论,深入地研究你的方案。我想这是一个非常聪明也是值得长时间讨论的意见,你看呢?”

“噢,当然,格兰特。那么继续选举吧!最后一句,我可不想愚蠢地培养什么超人。”

“主席!我反对。”

“闭嘴,亚瑟。你是想好市长提名了吗?如果没有反对意见,大会辩论到此结束,下一步,提名开始。”

“我提名格兰特·考贝尔。”

“我附议。”

“我也附议。”

“我跟着。”

“有没有异议,有没有,有吗?”

吉米·索克斯顿的声音叫了出来:“我提名罗德·沃尔克。”

鲍勃·巴克斯特站了起来:“主席先生。”

“安静,各位。巴克斯特先生请讲。”

“我也提名罗德·沃尔克。”

“好的,有两位被提名了,格兰特·考贝尔和罗德·沃尔克,还有其他人吗?”

一阵短暂的寂静后,罗德说话了。“等一下,罗伊。”他觉得自己的声音有点抖,于是他深吸了两口气。“我不想接受提名,我身上的伤还很痛,我想休息,谢谢你,鲍勃,吉米,谢谢。”

“还有提名吗?”

“等一下,罗伊……有一个个人权利问题。”格兰特·考贝尔站起身来,“罗德,我知道你的感受,没有人愿意为公众的事去自寻烦恼——除非是不得不做的职业。但是如果你退出的话,我也将行使同样的权利,我也想像你那样摆脱一切烦恼。”

“等一等,格兰特,你……”

“你先听我说,我想我们俩都不应该退出,我们应该接受赋予我们的所有职责,就像无论该谁值夜,他都应该执行任务一样,不过我认为我们应该有更多的提名。”他四下看了一圈。“到今天早上,我们的女生已经和男生一样多了……但是现在的两个提名却都是男性,这不对,嗯,主席先生,我提名卡罗琳·米什耶尼。”

“啊?嗨,格兰特,你不是开玩笑吧。我看上去像是一位女市长吗?像吗?我仍然提名罗德。”

“那是你的权利,卡罗琳。不过你应该站到大家的前面来,就像罗德和我一样。”

“不会有人投我的票。”

“这你就错了,我就会投你的票,不过我们现在还应该需要更多的候选人。”

“会议现在有三位被提名了。”基尔洛宣布:“还有吗?如果没有,我宣布——”

“主席先生!”

“嗯?噢,尼尔森先生,你想提名什么人吗?”

“是的。”

“谁?”

“我。”

“你想提名你自己?”

“是的,不可以吗?我要建立严格的科学的政府,请在座具有理性头脑的人投我的票吧!”

基尔洛似乎很纳闷。“我不知道这是不是正确的议会程序,恐怕我不得不……”

“没关系,没关系!”卡罗琳叫道:“我提名他,不过我还是要投罗德的票。”她又补充了后半句话。

基尔洛叹了口气。“好吧!四位候选人,我想我们只能举手表决了,我们没有投票的工具。”

鲍勃·巴克斯特又站了起来。“反对,主席先生,我提议匿名投票,我们可以用其他的东西来替代。”

终于找到了替代物,小石子用来代表赞同罗德的票,树枝代表考贝尔,树叶代表卡罗琳,吉米做的一个陶罐的试验品被当作了投票箱。“那尼尔森怎么办?”基尔洛问道。

吉米大声说:“嗯,也许这个可以,我用同样方法还做了一个陶罐,不过有个大口子。我把它砸碎,这些碎片代表尼尔森。”

“主席先生,我讨厌这个,这是讽刺……”

“行了,亚瑟,碎陶片代表你,小石头代表沃尔克,树枝代表格兰特,树叶代表卡罗琳。准备投票吧,伙计们。一个一个来,把票放到投票箱里。肖迪,你和玛格丽唱票。”

唱票人庄严地靠着火光点起票来。罗德五票,尼尔森一票,卡罗琳零票,考贝尔二十二票。罗德和考贝尔握了握手,退到了黑暗处,没人能看清他的表情。卡罗琳看着投票结果说:“嗨!格兰特,你不是要投我的票吗?怎么了?你是不是投给自己了?啊?怎么能这样?”

罗德没说什么,他投给了考贝尔,很显然新市长没有投以同样的回报——他知道自己的五个朋友是谁。混蛋!他已经事先看到结果了,该死的,为什么格兰特不让自己退出呢?

格兰特没有理会卡罗琳的抱怨。他立即占据了大会主席的位置。“谢谢,感谢大家。我知道你们想睡觉了,所以我最后占用今晚一点点时间任命一些委员会成员……”

罗德没有立即睡觉。他对自己说,输掉选举没什么不光彩的——他的爸爸这次不是也失掉了公司董事会的位置吗?他又对自己说,管理这群大猩猩一样的家伙足以让一个正常人疯掉的,正好他可以不再烦心了——他从来就没有想要过这样的工作!可是不管怎样,他的心里还是有一点失落,有一种深深的挫折感。

似乎罗德已经迷迷糊糊地睡着了……他的父亲看着他说:“你知道,我们都为你自豪,儿子,还有,如果你能看见未来……”这时有人在摇他的胳膊。

他被弄醒了,警惕性使他一下就拔出了匕首。

“把你的牙签拿开!”吉米小声说:“趁它还没伤着谁,我说是,别伤着我。”

“什么事?”

“我起来了,是我值夜。你也要来,因为我们要举行一个影子内阁会议。”

“嗯?”

“别说话,跟我来。安静,人家都在睡觉。”

影子内阁原来就是吉米、卡罗琳、杰奎琳、鲍勃·巴克斯特,还有卡门·加西亚。他们围着火堆紧紧地坐了一圈,离正在睡觉的那些人比较远。罗德看了一圈他的这些朋友:“你们这是在干什么?”

“是这样。”吉米严肃地说:“你是我们的队长,那个选举在我们眼中看来和玩纸牌没什么两样。”

“是的,那些发言真可笑!”卡罗琳跟着说。

“嗯?每个人都发言了!也都投了票。”

“是的。”巴克斯特说:“是……也不是。”

“没什么不对的,我并没有意见。”

“但是我没想到你落选,罗德。不管怎么说……嗯,我不知道你以前看过多少政治选举,罗德,我自己没看过多少,除了教会中的那些,但是我们教会从来不这样做,我们只是等着神的安排。现在,虽然一切已经发生,但那只是铁轨中的一小节。如果是在早上进行,你完全可以全胜的,但是到了晚上却失去了支持。”

“问题是……”吉米插话说:“我们不支持你还能支持谁呢?”

“我们能做什么呢?”

“我们能做什么?我们不需要再呆在这里了,我们仍然还是我们自己的群体。我们可以离开,去找另外一个地方……也许还能找到另外一个更大的山洞。”

“是的,先生!”卡罗琳表示同意:“今晚就走。”

罗德考虑了一下,这个主意很有诱惑力,他们不需要其他人……像尼尔森,还有考贝尔那样的家伙。他的朋友还是忠于他的,他转向了杰奎琳,“你怎么想,杰克?”

“我们是搭档,罗德。永远是!”

“鲍勃,你也想这么做吗?你和卡门?”

“是的,不过……”

“不过什么?”

“罗德,我们一贯支持你。虽然这个选举也还不错,但是在我们非常需要的时候,是你接纳了我们,让我们加入队伍,我们是永远不会忘记的。还有,我认为你的做法比考贝尔更像是一个队长,但是有一件事。”

“你说。”

“如果你决定我们离开,能不能推迟一天,这样我和卡门都会万分感激的。”

“为什么?”卡罗琳问:“现在就是很好的时机。”

“是这样——他们已经将此作为了一个正式领地、一个有市长的村落。大家知道,一个按规矩选举出来的市长是可以主持婚礼的。”

“哦!”卡罗琳惊叹道:“原谅我的大嘴巴。”

“这样卡门和我就可以有一个合乎宗教规定的结合——这在我们的教堂并不复杂,但是如今,只有在我们获救时,我们才能那样做。如果我们的做法合乎规矩,也合法,那我们的家人也会喜欢的。你明白了吗?”

罗德点了点头,“我明白。”

“但是如果你说今晚离开……”

“我没有说。”罗德突然一下回答说:“我们就呆在这里,让你们俩正当地结合,然后……”

“然后我们装满行囊再走!”卡罗琳插话说。

“然后我们再看看,考贝尔也许会是一位不错的市长。我们不能因为输了选举就离开。”他看了一圈大家的表情,“不过……不过我还是要谢谢大家。我……”

他说不下去了。卡门走过来很快地亲了他一下,“晚安,罗德,谢谢你。”