第二部 第二十章 尾声

“上尉,这里是阿尔及利亚。”

“是的,本一佐夫,而且就在莫斯塔加内海。”

这是塞尔瓦达克上尉和他的勤务兵苏醒过来后互相说的第一句话。

他们都安然无恙,这真是不可思议的奇迹。

他们现在确实在阿尔及利亚的莫斯塔加内姆。他们在这一带生活过好几年,对这里的情况了如指掌,不可能弄错。

因此,他们在太阳系周游两年后,如今又回到了原来的地方。天下居然有这砂巧合,加利亚与地球相撞,两次都在同一时间,同一地点发生。

他们现在距离莫斯塔加内海城只有两公里。

半小时后,塞尔瓦达克上尉带着他那些从天外归来的伙伴,进到了城里。

他们感到不可理解的是,地球上一切都是那样平静。阿尔及利亚人都在不慌不忙地从事他们的日常工作。成群的牛羊正在洒满露珠的草原上悠然自得地吃着草。现在大约有八点钟了。太阳仍旧是从东方升起的。举目所见没有任何反常现象,居民们也没有任何异常表现。

“奇怪!”塞尔瓦达克上尉说,“他们似乎压根儿不知道彗星的到来。”

“看来确实不知道。”本一佐夫说,“我本来还以为可以在他们面前作一次凯旋似的入城仪式哩!”

显然,大家对彗星与地球相撞事先一无所知。否则全球各地早已乱作一团,象公元1000年那次一样,以为世界已到了末日了。

说来也巧,塞尔瓦达克上尉刚刚跨进马斯卡拉城门,便遇上了迎面而来的第二步兵团团长和第八炮兵连连长。他立即向他们走了过去。

“啊,是你!塞尔瓦达克。”步兵团长说。

“是我!”

“我可怜的朋友,你这一时期怎么失踪了,现在从哪儿来?”

“我本可告诉你们的。不过,不管我怎么说,你们也不会相信的。”

“你怎么……?”

“别说了,朋友们。我可是一直在想念你们。就算我做了一场恶梦吧!”

此后,无论他们怎样追问他,他什么也没有再说。不过,他突然向他们提出了一个问题:

“你们知道L夫人近来……?”

步兵团长马上明白了他的意思,没等他说完就接着说道:

“她又结婚了。有什么办法?谁叫你不知跑到哪里去了?”

“是呀,这两年我简直象是在梦中一样。”塞尔瓦达克说。

随后,他转向铁马什夫伯爵,对他说道:

“伯爵先主,刚才的话,你也听到了。我感到很高兴,可以不必再同你进行那场决斗了。”

“上尉,我非常真诚地希望能同你握手言和,把那不痛快的往事全部忘掉。”

“这个结局倒也不错,”上尉心里嘀咕道,“我也不必为那首十三行诗而绞尽脑汁了。”

两位情敌于是热烈地拥抱在一起,他们的友谊从此也变得更加巩固了。

铁马什夫伯爵十分赞同塞尔瓦达克的意见,对他们这次天外旅行,只字不向他人提及。况且,他们如何离开地球,又如何归来都简直是个谜,谁也说不清楚。最叫他们感到迷惑不解的是,地中海沿岸一切如故。因此还是什么都不要说为好。

第二天,大家分道扬镳,各奔前程。俄国人准备跟着铁马什夫伯爵和普罗科普二副回到俄国去。西班牙人也要回到自己的故乡去。行前,伯爵慷慨馈赠,给了他们很大一笔钱,使他们今后可以过着安居乐业的生活。他们分手道别时,那种出自肺腑的难舍难分之情真是无法形容。

至于伊萨克·哈克哈卜特。他已突然销声匿迹,不知哪里去了。不过谁也没有再提到他。只有本一佐夫一天说道:

“老家伙一定是躲藏到美洲什么地方去了。”

至于帕米兰·罗塞特,他向来是毫无顾忌的,很快便将他这两年在加利亚的生活对众人讲了。但人们都否认这颗彗星的存在,因为没有一位天文学家看到过它在地球的夜空出现。天文年鉴上也根本就没有关于它的一些记载。他无比气愤。两年后,他发表了一篇洋洋万言的文章。文章详细介绍了有关加利亚的各种资料和他本人的种种奇遇。

欧洲知识界对这篇文章有两种截然不同的反应。多数人认为荒诞不经,少数人认为言之成理,有一篇文章——这大概是最好的一篇——对罗塞特的这篇文章作出了公平的评价,把它叫做《一个假想的故事》。

不言而喻,罗塞特十分气恼。他声称自己回到地球后,不仅在太空中看到过加利亚,而且还看到过带着十三位英国人的那个碎块。他大概在为自己未能与他们同行而感动终身的遗憾。

至于塞尔瓦达克和本一佐夫,不管他们是否真的在太阳系作过这样一次探险旅行,他们的工作依旧如故,一个仍是上尉,另一个仍是勤务兵。同时,两人的关系也比以前更为密切了。

巴布罗和小尼娜分别由铁马什夫伯爵和塞尔瓦达克上尉抚养。若干年后,他们已双双长大成人。巴布罗长得仪表堂堂,小尼娜也长得十分俊俏。两鬓如银、已成为上校的塞尔瓦达克为他们主持了婚礼。铁马什夭伯爵还专程从俄国给小尼娜送来了嫁妆。

这一对年轻人,虽然没有成为那个新世界的亚当和夏娃,娃,但仍为他们的美满结局而感到高兴。