Ⅰ 荆棘 第六章 计划

我眯着眼睛望向赫莉蒂,便见到阿提卡七座山峰被防护罩笼罩,截断云层和苍穹。防护罩的动力机组想必位于电磁脉冲范围外,也就是说——援军来不及赶到。

“崔格!回来!”她呼叫。他正在地底安装最后一枚地雷。

一声枪响击碎冬晨的静谧,回音清脆且冷漠。越来越多枪声了:哐!哐!哐!雪在崔格身边扬起,他迅速往回跑,姐姐探身过来做掩护射击,步枪在肩上震动。我努力挺身,阳光炽烈,我想对焦都很困难。接着,水泥块在我面前炸开,碎片朝我脸上拍打。我压低身体闪躲,吓了一跳后却抖得更厉害。胡狼的部下找到备用武器了。

我再次偷窥,隔着微闭的眼睑见到崔格在回来的半路就不得不与一队灰种交火,对方也拿出气动步枪应战,人从桥对面的防爆门涌出。有两人被他击倒,两人走近地雷时崔格以开枪引爆,人影顿时消失在黑烟中。弟弟继续后退,姐姐以火力支持,除掉一人,但崔格肩膀中了弹。他拿出针筒往大腿一插,起身再战。此时,一枚子弹落在我前方的水泥地,回弹起来后从赫莉蒂腋下护甲缝隙贯进肋骨,发出“咚”的一声。

她的身体跌落,弹雨逼得我只能蹲在一旁。水泥块跃起又砸下,像一场大雨,赫莉蒂吐了口血,气息中传来夹带黏液的咻咻声。

“卡在肺了。”她摸索裤子口袋的药剂。如果没有电磁脉冲,护甲上的医疗系统其实会自动注药,但现在只好人工处理了。我过去帮忙,拆下小型针剂扎进她颈部,止痛药随血液循环,赫莉蒂瞳孔立刻放大,呼吸缓和。维克翠躺在旁边,还没有恢复意识。

枪声停得突然,我小心翼翼地查看,胡狼的灰种部队藏在水泥垛墙及桥塔后方,距离六十米。崔格趁隙换弹匣。一时之间只有狂风呼啸,可是我觉得不对劲——静默是最恐怖的一件事——我抬头望天。是金种。我仿佛能感受到战争的脉动。

“崔格!”我用这副身躯仅存的力气大喊,“快跑!”

赫莉蒂注意到我的表情,哀号着勉力起身,崔格也不顾掩护了,朝我们直奔过来,靴底在结冰的桥面打滑,惊恐之余赶紧爬起来逃命。只是来不及了。他背后那扇防爆门闪出艾迦·欧·葛里穆斯的身影。她穿过一干灰种与潜伏暗处的黑曜种,直逼而来。御史身上是一袭黑色正装,长腿一蹬,扑向崔格。

我无法对此视若无睹,立即开火,赫莉蒂也举起步枪想救弟弟,但我们弹弹虚发。艾迦左窜右移,在崔格只剩十步就能与我们会合时将锐蛇一挥,刺进他胸膛。金属剑刃贯穿胸骨,刺出后血光淋漓。他瞠目结舌,只能发出低鸣,随后在哀号中被高举到半空,像只被孩子拿树枝插起残酷炫耀的青蛙。

“崔格——”赫莉蒂低吼。

我握紧锐蛇想冲过去,却被赫莉蒂一把拉回垛墙后。远处的灰种开枪攻击,幸好只击中周围地板。姐姐的血染红积雪,“别傻了,”她以最后一丝力气将我拉倒在地,“救不了他。”

“他是你弟弟!”

“但任务的目标不是他,是你。”

“戴罗!”艾迦站在桥上狂喝,赫莉蒂偷看了一眼。对方手持锐蛇,弟弟的尸首依旧挂在剑锋。

她的面颊失去血色,没有多说什么。崔格的四肢还在蠕动,沿剑身滑向御史的手掌。“拿别人当肉盾的日子也该结束了吧,快点滚出来。”

“别中她的激将法。”赫莉蒂提醒我。

“出来吧。”艾迦又嚷嚷,把剑一甩,崔格飞到桥的这头,滚落下来,砸在两百米底下的岩棚,粉身碎骨。

赫莉蒂发出可怕的哽咽,举起子弹耗尽的步枪往艾迦的方向扣了几下扳机。艾迦见状连忙闪躲,我才知道她没有弹药。我将姐姐拉回来。有个狙击手原本瞄准她胸口,结果打中的是步枪。枪离手时炸开,削断了手指。我们只能背靠垛墙,惴栗不已。维克翠被夹在中间。

“抱歉。”我只能挤出这两个字。赫莉蒂根本没听见,手抖得比我还厉害,双眼已经视线模糊,但没有眼泪,憔悴的面容失去了所有神采。

“会有援军。”她沉默好几秒才又开口,注视着那片绿色烟雾,“一定会有。”血从衣服和嘴角渗出,还没流到脖子就冻结成霜。赫莉蒂拔出靴里的刀,还想站起来,身体却支撑不住,呼吸中卡了血痰,满身都是腥臭。“马上就来了。”

“计划是?”我问。她闭起眼睛,我伸手摇摇她。“援军要怎么来?”

赫莉蒂朝停机坪边缘撇撇头。“你听。”

“戴罗!”卡西乌斯的叫声随冷风传来,他与艾迦会合了。“莱科斯的戴罗,快点出来投降!”他气势万千的声线和此刻气氛实在不符,太过冠冕堂皇,完全不为我们所受的苦痛动摇。我抹去眼角泪痕。“戴罗,你想清楚,你要以什么形象受死。像个男人?还是像只被人从洞里拖出来的老鼠?”

怒气仿佛郁结在我胸中,但我并不打算站起来。以前的我可能会,毕竟那时身上披着金种的甲冑,能击倒害死伊欧的仇敌,就算他们知道真相,也只能眼睁睁看着帝国陷入火海,暴政步上末路。

然而此刻我失去了那身盔甲,失去了收割者的面具,留下的只有疑惑与黑暗,又回到最初的自我。只是个孩子。我颤抖着,畏缩着。我躲避着敌人,我知道失败的代价,我真的理解了什么是恐惧。

我也不会让敌人带走自己,再次沦为俘虏。维克翠也是。

“操他妈的。”我自言自语揪着赫莉蒂的衣领、维克翠的手,奋力抵抗雪地的阳光,睁开眼睛。

我的脸都冻僵了,但我使出全身的力气拖着那两个女子走出掩护,站在停机坪边缘,任强风拍打。

敌方一怔。

我的模样带给他们不小的震撼。枯槁如活尸,双眼凹陷,脸颊如饿鬼,却蓄着可笑的大胡子,手里还拖着两个人——可悲到了极点。背后二十米处有两个奥林匹亚骑士杀气腾腾守着桥,五十名以上的灰种与黑曜种出了堡垒,在背后待命。艾迦手中滴血的银剑根本不属于她,真正的主人是洛恩,这是死后才被她夺走的。我藏在鞋中的脚趾疼得受不了。

堡垒和山壁如此巍峨,映衬出杂兵的渺小、金属枪支的简陋。我望向右边,几千米外的遥远山头聚集了另一批部队,电磁脉冲影响不到那里。他们穿越云层,正要赶来,还尾随了一架镰翼艇。

“戴罗,”卡西乌斯与艾迦靠近停机坪时再次呼唤,“你逃不掉的。”卡西乌斯瞪着我,眼神难解。

“有防护罩,空路也封锁,没有任何船舰能进来接你。”他看了看从停机坪升起的绿色信号烟雾。

“接受现实吧。”

刮了一阵风后,我们之间有雪花在空中飘。

“解剖吗?”我问,“你觉得我该面对的现实是那样吗?”

“你成为恐怖分子时就已失去人权了。”

“人权?”我抓紧维克翠和赫莉蒂,愤怒咆哮,“所谓人权,是要我亲手绞死自己妻子,看着父亲死在眼前?”我很想吐口水,但唾液黏在嘴唇,“你们有什么权力滥杀无辜?”

“没人要跟你争辩这个。恐怖分子就是得接受制裁。”

“那你这个操他妈的假道学是在跟我聊什么天?”

“因为荣誉至上。唯有荣誉才能传世。”那是他父亲的名言,可惜这话从他口中说出传到我这双耳,变得毫无内涵。这场战争也夺走了卡西乌斯的一切,我能在他眼中看见那种虚无。他战战兢兢,始终是为了父亲的期盼,若能重新选择,我想他大概会希望院训时几个人在高地围营火的日子重新来过。少时生活单纯,朋友能交心。然而,纵使我们不愿放手,那段岁月终究洗不掉彼此掌上的血痕。

我听着寒风在谷间呼号,脚跟踩到停机坪边缘。再向前就什么也没了,只剩空气及两千米底下那座都市的模糊轮廓。

“他想跳崖,”艾迦悄悄提醒,“我们必须回收尸体。”

“戴罗……别做傻事。”卡西乌斯虽这么说,眼神却在鼓励我跳下去,暗示我别投降,别接受得在月球被肢解的命运。死也要死得壮烈,他又拿出英雄的披风往我罩来。

我最讨厌的就是他这点。

“你觉得自己很光荣?”我恶狠狠地喊叫,“觉得自己是正义化身?你爱的人之中还有谁活了下来?你为何拼命?”怒意渗透我的声音。“卡西乌斯,你是孤军奋战,但我不同。入学面对你弟弟时不是,隐藏在你们之中时不是,被关在黑暗中时不是,此时此地也不是。”我用尽全身力气抓紧昏迷的赫莉蒂,指尖勾进她的护甲内侧,也牢牢握住维克翠的手,脚跟磨着水泥平台边缘。“听听风声,卡西乌斯,他妈的你听听这风声。”

两名奥林匹亚骑士侧着头,但无法理解为何山谷会回荡一股低鸣——当然了,金种的儿女怎么可能有机会听到钻爪机凿穿岩石的声响?又要如何想象我的同伴并非从天而降,而是自行星地核爬出?“再会了,卡西乌斯,”我大叫,“你给我等着。”

两脚一蹬,我拖着赫莉蒂与维克翠飞向半空。