第一章 老爹去看黄鼠狼了 复仇者行动

早在中途岛战役之前,尼米兹就经常让莱顿站在山本的角度思考问题,莱顿俨然就是山本的一个假想化身,他完全明白那个人的价值所在。

在日本海军的历史上,联合舰队司令官已历任38届,山本是任职时间最长的一届,这种无可替代性说明了山本在日本人心目中独一无二的地位。

他号称“人间提督”,是联合舰队的象征,一个货真价实的日本军神。即便在中途岛、瓜岛连吃败仗,人们对他的信赖也未有丝毫动摇。可以说,在整个日本,除了被尊为“超人之神”的天皇外,在增强民心士气方面,无人能拥有与山本相仿的影响力。

莱顿坚决主张把化身之外的“我”杀掉,他对尼米兹说:“将军,你是了解日本人心理的,如果我们把山本干掉,日本海军的士气将一蹶不振,相信这也一定会使日本举国上下不知所措,陷入混乱。”

尼米兹仍然有些拿不定主意,他想到了更深一层:“我考虑的是,他们能否物色到一个更能干的舰队司令。”

老对手再怎么厉害,毕竟知根知底,要是换了一个新的,比老的更狠更辣,岂不弄巧成拙,变成帮日本人成事了?

莱顿就是一部日本海军的活字典,只要提到日本海军将领,无论是谁,资历高不高、经验足不足、能力强不强、胆量大不大,他都可以信手拈来。一番比较之后,莱顿做了总结:“山本是日军中的头号人物,日本海军最出类拔萃的佼佼者,犹如鹤立鸡群一般。”

看着面前凝神思索的上司,莱顿陡然来了灵感:“将军,你知道,这就好像你如果被他们干掉,没有人能取代你一样。”

这个比喻让尼米兹怎么听怎么舒服,他笑了起来:“好,让我们试试看。”

尼米兹下定了伏击山本的决心,但截杀这样赫赫有名的人物,已不仅仅是军事行动,还牵涉政治因素。尼米兹一向为人谨慎,他决定先请示华盛顿,征求罗斯福总统的意见。

请示电报送达的时候,罗斯福正与要员们共进午餐。听完尼米兹的汇报内容,罗斯福并未立即表态。

战争期间暗杀对方的国王或统帅,对东方人来说可能毫无禁忌,只要你干得掉。但西方人不太一样,这就好像是角斗场内不卖力气,却趁人家中途休息时在脑后砸上一块石头,一旦传出去,会被认为严重缺乏骑士风度,是一个懦弱龌龊的人。

当然,二战打到激烈处时,很多西方人也顾不得骑士不骑士了,德国、英国都组织过类似的暗杀,罗斯福本人就差点儿被德国潜艇发射的鱼雷报销掉。只是美国政府在这方面还一直羞羞答答,罗斯福也从未考虑过暗杀希特勒和墨索里尼。

海军部长诺克斯一般都是跟着罗斯福的心思走,他率先发言,以行动极不光彩为由,反对伏击山本。

陆军部长史汀生瞧着不乐意了:“暗杀固然违反《战争法》,但日本偷袭我们的珍珠港,难道就合法吗?”

珍珠港是原罪。在史汀生看来,山本首先采取极不光彩的行为,偷袭了珍珠港,自然也就丧失了《战争法》的保护,现在不过是以其人之道还治其人之身,谈不上光彩不光彩,若硬要说,那就是作茧自缚。

史汀生还提出一个观点,山本是去前线,也就是作战区域视察,在前线战场,一员大将和普通士兵没有任何区别,被杀死都是情理之中的事。

史汀生的话引得一片附和。参谋长联席会议主席马歇尔、海军作战部长金格均表示赞同,认为山本乃美军的心腹大患,也是太平洋战场上的首要大敌,若能趁此良机将其截杀,既可报珍珠港的一箭之仇,又可使美国海军免遭更大损失。

诺克斯成了孤家寡人,他想了想,又提出一个疑问:“巡视日程有点儿像是精心安排的,会不会是日本人设了一个圈套,把我们的飞机引诱过去,然后一网打尽呢?”

在座的海军情报负责人解释说,这种可能性不大。山本的电报使用了刚刚变更的新密码,又是日本人自以为高深莫测的五位密码,他们无论如何都不会料到美方能够破译。试想一下,谁会伪造无法被对方破译的电文呢?那不等于自己编游戏给自己玩,瞎耽误工夫?

上下左右都说得通了,罗斯福的顾虑被完全打消:“那么就击落山本座机,干掉我们这位老朋友,大家看给这次行动起个什么名称呢?”

总统定调,诺克斯立即转变风向,他提议道:“既然截杀山本是为了报珍珠港一箭之仇,就叫它‘复仇者行动’吧!”

接到诺克斯发来的电报,尼米兹马上致电时任第57特混舰队司令的哈尔西,要求他不惜一切代价,坚决执行此次行动,并说:“祝你好运,满载而归!”

哈尔西层层部署,任务最终落到“仙人掌航空队”所属的第399战斗机中队。这个中队装备的P-38“闪电”式战斗机,在实战中已被证明不输于“零”式。

中队长米歇尔少校应召走进作战室,他发现房间里气氛异常,瓜岛所有的高级军官几乎都在。有人递给他一份电报,上面写着:“最高机密,第399中队的P-38战斗机务必全力以赴,及时赶到并击落山本座机,总统特别重视这次行动!”

落款一栏,是海军部长诺克斯。