第一章 群雄竞起 4、以退为进:投诚的艺术

因炀帝实行暴政,不仅统治集团内部矛盾重重,出现了杨玄感等造反的贵族,在民间,农民起义军如雨后春笋,层出不穷。但很多义军无组织亦无目标,只求一时的快活,本身是因为不愿意被压榨而起义反抗,但一旦起兵成了气候,反而会压榨百姓。并且这种情形下,起义军力量分散在各地,为隋军提供了逐一击破的机会,战斗力并不强;起义军之间发生的摩擦也容易消耗力量。因此,出现一位具有号召力,能统领各路义军的领袖成为当时最为迫切的需求之一。杜伏威作为从底层劳动人民中诞生出来的义军领袖,不仅才略过人,而且杀敌奋勇,在辅公祏等组成的智囊团辅佐下,在这段历史中成为人选之一。

作为义军领袖的杜伏威,虽然和其他义军一样出身低微,但他却显露出其他义军领袖所没有的谋略与远见。在江淮一带活跃了一段时间后,他的势力不断扩大,但他没有因此满足,而是希望可以进一步扩大队伍,吸收周边的义军。

在杜伏威收服的义军中,有两支队伍的力量尤其壮大,其一是稍逊于他的苗海潮队伍,还有就是力量胜于他的海陵赵破阵。

对于苗海潮,杜伏威有十足的把握,因为在当时的乱世中,手中军队的数量就是说话的资本。虽然苗海潮在下邳根深蒂固,但军事力量比不了江淮军,因此只要杜伏威一声令下,就可以拿下他。但是杜伏威并没有这么做,他希望通过更好的方式收编苗海潮。

这一天,苗海潮正在军中议事厅和诸将商讨战机,忽听门外来报:江淮辅公祏求见。

苗海潮听罢,急忙请辅公祏进来上座奉茶。

辅公祏见苗海潮对自己毕恭毕敬,就开门见山地说:“苗将军,我此次前来,是奉我家主公之命,向苗公投诚来的!”

苗海潮一听这话,急忙双手作揖道:“岂敢岂敢,先生此话怎讲?”

辅公祏说:“我家主公眼见当今天子无道,百姓涂炭,因此起兵欲救万民于水火之中。不过现在,天下英雄并起,暴君却依然不倒。而将军统领下邳多年,兵力雄厚,因此有意投诚,意欲追随将军一起反隋,好早定天下,免得生灵受苦啊!”

苗海潮这才明白辅公祏的意思,他料定杜伏威决不是愿意在人之下的,所以“投诚”一说,只是托词。于是,他对辅公祏说:“杜将军起兵以来,威望、兵力与日俱增,如今更是蒸蒸日上,在下素来敬仰,又怎么敢有收留之妄举。”

辅公祏笑着说:“苗将军太谦虚了。只是我家主公认为,现在天下大乱,英雄们各自为政,所谓分则弱,聚则强,因此才想出要与苗将军携手的办法来。想不到将军却要推辞。”

苗海潮说:“古人云:陈列就位,有德者居之。在下何德何能,岂敢居此高位。”

辅公祏说:“既然如此,将军何不投奔我家主公呢?一来扩大将军军威,二来也可救万民,这岂不是两全其美!而且我家主公自从举事以来,所向披靡,如得将军相助,定能如虎添翼。”

苗海潮这才明白辅公祏此行的真正目的并不是投诚,而是招降来了。他思索再三,杜伏威的军力确实增长迅速,而自己的部队却在不断削减;此番辅公祏前来,招降不成,也许就会兵戎相见,到那时自己断然不是他的对手,倒不如就此投诚,落得一个两相欢喜,想必杜伏威也不会亏待自己。

于是一番辞让谦虚之后,本是来投诚的辅公祏,不费一兵一卒就带了苗海潮的降表回去,而这一切都在杜伏威的预计之中。

回到军营,辅公祏对杜伏威说:“苗海潮实力不强,又不愿和主公直接相对,因此就顺势投诚。但是赵破阵却不一样,他不管兵力、地盘、财富,都胜于我军,这可怎么办呢?”

杜伏威笑笑说:“我既然立志要收服这几路义军,就一定有办法拿下他。”

辅公祏急忙问道:“主公有什么妙计了吗?”

杜伏威说:“你先不必急着问,听我的安排就是了。过两天,你先去赵破阵军中拜会他,就说我要向他投诚。”

辅公祏说:“啊?难道主公要故技重施?赵破阵可不是苗海潮啊!”

杜伏威说:“我当然知道他二人不同,苗海潮出身书香门第,惧怕战火兵刃,有谋无勇,威逼利诱,他就会就范。但赵破阵不同,他父亲本是一个教头,他自小便舞刀弄棒。自命不凡,所以,要是用对付苗海潮的办法去对付他,只会适得其反。”

辅公祏说:“是啊,那我们应该怎么做呢?”

杜伏威神秘地笑了笑,说:“你此次去拜会他,只需要向他表明我投诚的诚意就可以。此外,再给我准备匕首、马匹和降表,剩下的事情,就让我自己来办吧。”

辅公祏一头雾水,只好按照杜伏威的吩咐,到了赵破阵的军中,向他表明意欲投诚的想法。

赵破阵和苗海潮果然不同,丝毫不把杜伏威放在眼里。听了辅公祏的陈述之后,他豪爽地哈哈一笑,对左右说:“你们看,杜伏威虽然不可一世,但他也一样要投靠在我的旗下,才有好日子过呀!”

左右之人急忙附和,盛赞赵将军威仪。

赵破阵对辅公祏说:“既然杜伏威这么有诚意,为什么不自己来呢?”

辅公祏急忙恭敬地回话说:“我家主公向来仰慕将军,为表对此事的慎重,决意要准备充分,将军中将士武器编制成册,再来献给将军。所以让属下先来拜会将军表明诚意,明日午后,主公就要亲自来拜见将军,奉上降表了。”

赵破阵哈哈一笑,说:“好!好!那我明日就大开宴席,为杜将军一贺。”

辅公祏谢过,转身出了赵破阵大营。

当天晚上,当辅公祏为杜伏威献上降表和匕首时,杜伏威凝重地说:“我此举可以说是冒险,但我有把握可以获得成功。关键还是要看你怎么配合我了。”

辅公祏忙问:“我应该怎么做?”

杜伏威说:“我今天让你去拜会赵破阵,先表明我投诚的意思,是为了让他放松对我的戒备,让他知道我明天去就是为了献上降表。但是到时候,我会在降表中夹带这把匕首,图穷匕见时,我要手刃赵破阵于他军中!”

辅公祏大吃一惊,急忙说:“主公万万不可。明天赵破阵要为您摆宴,到时候他的亲信肯定都会来,您在宴上杀了他,岂不是要玉石俱焚,没有退路的呀!”

杜伏威说:“明天我去献表时,你就带上兵将尾随,他们一定不会让你进到军帐,但因为知道我是来投诚的,肯定也会在营门款待我军。到时候你若看到赵破阵帐前军旗一倒,就率军冲进来营救。”

辅公祏说:“但是赵破阵军中也不乏勇将,主公要是杀了他,那些人也不会放过您啊!我怕到时候寡不敌众……”

杜伏威说:“那些人都是些没有主见的家伙,他们被赵破阵所领导,就是因为缺少独霸一方的才能,只要赵破阵一死,他们肯定军心大乱。到时候群龙无首,也是没有用的,我有这个把握。”

辅公祏不再说什么,只是忐忑地看着杜伏威。

杜伏威笑了笑,轻松地说:“你想想,自从我们起兵以来,哪一天不是提心吊胆。只要杨氏不灭,只要我们没夺权,这样的日子会一直持续下去。这一次,虽然有些冒险,但是只要成功吞并赵破阵,我们在淮北的实力就无人能敌。那时候,才能稍微安稳一些啊!”

辅公祏凝重地点点头,退出去安排明天的随行人员。而杜伏威在灯下一遍遍擦拭着那把雪亮的匕首,自言自语:“明日一战,就看你的了!”

第二天,赵破阵在军中设宴,款待杜伏威。果不出所料,辅公祏所带的亲随都被挡在门外,也是酒肉伺候。杜伏威一番跪拜之后,说:“今日前来投诚,属下将军中所有的将士武器都编制成册,以便将军查阅收编,请允许在下为将军奉上!”

赵破阵骄傲地环顾四周,大笑着说:“杜将军想得太周到了!”

杜伏威面带笑容,恭敬地奉上一卷图册。赵破阵刚将卷轴打开,忽然看到卷轴中藏着一把雪亮的匕首,稍稍一怔之下,那匕首已经被杜伏威一把抓在手中,直刺赵破阵咽喉。

宴席上的将士手中还举着酒杯,被眼前的变故一下子惊呆了。杜伏威刺死赵破阵,冲到帐门前,砍倒军旗,对诸将说:“诸位,我杜伏威有志夺取天下,而赵破阵却只满足于这小小的海陵。跟着他只能等着被隋军消灭,到时候只有一死。不如随我军征得天下,才有长久的富贵啊!”

诸将如在梦里,看着倒在血泊中的赵破阵和站在帐门前手握匕首的杜伏威,不远处辅公祏带领的伏兵已经冲了过来,一个个只好颓然请降。

杜伏威收编义军的举措,在当时的战争时期成为扩大军队数量最为迅速有力的措施。凭借这一措施,杜伏威的军队迅速扩大,成为盘踞淮北的重要军事力量。而他灵活多变的策略,使其在收编的过程中并没有产生过多的内耗,不管是劝降、威逼利诱,还是铤而走险,都有效地节省了军力,在尽量不产生流血冲突的前提下进行了扩编。作为一支义军的领袖,杜伏威的智谋可谓深远。虽然最终因军事实力不足未能成事,但他所取得的成就已足以傲视群雄了。