第一章 乱世之乱 4、养精蓄锐:李克用的隐忍

在五代时期纷繁复杂的争斗格局形成过程中,每一段历史都会暴露出为争权夺利而不择手段的阴暗人物。在这当中,朱温是中国几千年来不遵从“仁义礼智信”的典型代表,在他的发展、扩张过程中,每一处都与传统道义要求背道而驰。因此,虽然他取得了一定的成就,却依旧为世人所不齿。之所以会产生这样的人物,除其秉性外,也和当时的社会历史环境有关系,不出奇招无以得生存,更何谈得胜利。因此,从客观的角度来观察朱温,他的作为也都存在着在当时社会环境之下的合理性。

而与朱温相反,李克用的出现鼓舞了唐王朝的遗老遗少。他虽然出身沙陀族,但却世代深受皇恩,从太宗时代开始便效忠唐廷,因此秉承着“忠君”思想终其一生。虽然在割据局面形成之后,李克用也成为一方枭雄,但他一直以唐旧臣自命,甚至在朱温取代唐帝更改年号为“开平”之后,李克用依然沿用着唐的年号“天祐”,以复兴唐朝为旗号与朱温所建立的后梁争雄。

不断寻找着机遇的朱温对于傀儡一样的唐帝并无忌惮,唯一让他防备的只有实力雄厚的李克用。因此,长期以来朱温杀李克用之心不死,却没有机会。而李克用虽然深知朱温的狼子野心,但他的实力也无法阻止唐王朝的覆灭,因此只能隐忍、相持,等待着可以击倒敌人的机会。

在黄巢义军攻入长安之后,占据着河东及太原地区的李克用被诏令勤王。年轻气盛的他率军一举击败黄巢属将尚让,获得了唐僖宗的嘉奖,地位开始变得愈加显赫。而黄巢转而与朱温对抗之时,以反扑之势又加背水之勇,让当时军力并未达顶峰的朱温节节败退,无奈之下,朱温只好向李克用求救。两人联手夹攻黄巢,穷追猛打之下,黄巢仅带着千余人溃逃至莱芜,再也无法成气候,终于被逼无奈,以自杀结束了这一次轰轰烈烈的起义。

终于长舒一口气之后的朱温,眼见李克用骁勇善战,不由得心生忌惮。他与谋臣敬翔、谢瞳等人一番计议之后,决定先拉拢李克用为己所用。于是,摆下酒筵,想与李克用交好。

筵席之上,全都是莽莽武夫,喝起酒来自然豪放。李克用时年二十八岁,比朱温还要小四岁。年轻气盛的他,几杯酒下肚便对朱温说:“朱兄这一次获胜,皇上必然会大大奖赏,小弟先敬您一杯!”

朱温笑呵呵地端起酒杯,客气地说:“这一次击败黄巢,全因李将军仗义出兵相助,朝堂之上我必然要为将军请功。”

李克用一听,便醉醺醺地问:“不知道朱兄会为小弟请什么功劳呢?”

朱温一听,不禁愕然,自己只是随口一说,没想到李克用却这么认真来问,一时语塞。敬翔在边上忙说:“李将军神勇无敌,这一次就算皇上授您一个骁勇大将军,也是有可能的。”

李克用一听,便哈哈大笑,指着敬翔说:“皇上天威不可测,你这么说,好像你让皇上奖我什么,他便会奖我什么似的!你既然这么厉害,又何必唤我来帮,才能击溃黄巢呢?”

这一句话让一旁的朱温忽然色变,这分明是在暗讽自己把持朝政。朱温内心不悦,但依旧面色温和地说:“他只是一番猜测,将军不用在意。您为国奋勇杀敌,皇上的奖赏只会比这个多!”

李克用一杯酒下肚,斜眯着眼对朱温说:“是啊,你我在前线为国杀敌,却不知道功劳都被哪些贼人窃取。朱兄,你说是不是?”

李克用的暗讽之意越来越明显,朱温见状,便借口拂袖离席。李克用与部下都喝到酩酊大醉,才摇摇晃晃回到了驿馆,呼呼大睡。

而在朱温的军帐之中,敬翔、谢瞳、葛从周等人,看到朱温脸色难看,一个个都不敢上前。朱温慢慢地说:“我今天能够击溃黄巢,确实是靠了李克用的帮助。不过就算没有他,我也只是暂时放缓脚步。可是他今天在酒席之上,频出不敬之语,真是不识抬举。”

敬翔说:“这个李克用虽然年纪不大,但是出身军事世家,作战骁勇,他的旗下善战的勇将还是有不少,而且坐拥河东、太原,地广物博,实力不容小觑。”

葛从周听了,气呼呼地说:“他一向以忠君自诩,但是谁不知道他家只不过是皇上赐姓为‘李’,说到底只是李家家奴而已,却敢对我们这样冷嘲热讽,实在狂妄。”

朱温来回踱着步,眉头紧锁,众人话音刚落,他猛然抬头说:“李克用不可留!”

敬翔等人忙问:“这是何意?”

朱温说:“李克用家学深厚,在朝中也有大量拥趸,河东、太原又是富庶之地。长此下去,此人必然成大气候,到时就是我们的敌人了。今天的酒筵本来是希望可以和他结成同盟,看样子,他根本没有这个想法,也丝毫不将我放在眼里。既然如此,我只有早早铲除了他,才能免除后患。”

敬翔说:“主公所言极是,既然不能为我所用,那就只好尽快消灭,免得养虎为患。”

朱温问道:“他们现在什么情况?”

谢瞳说:“依据军师的安排,李克用及其部属都安排在上源驿。今晚在酒席上他们都喝得酩酊大醉,此时估计已经歇息了。”

朱温面色决然道:“立即调遣亲信,带上箭矢,誓将李家小儿毙于驿馆!”

在敬翔、葛从周的安排之下,朱温手下三百亲兵连夜带着火把悄悄靠近李克用休息的上源驿,一时间箭如雨下,透过窗户射到房间,钉在桌上床头。李克用久经沙场,立刻便被惊醒,部下也都冲进来保护。但朱温一不做二不休,一阵箭雨过后,火把被纷纷抛进来,意欲火烧驿馆,确保李克用必死无疑。

对于这种恩将仇报、赶尽杀绝的做法,李克用咬牙切齿地说:“朱温真乃贼人,我带兵救他于战火,他却想将我烧死!”说着便要提剑杀出驿馆。

部将忙拉住李克用说:“如今汴州遍地都是朱温的军队,局势对我们不利,还是乘乱赶紧逃走,再图报仇吧!”

说话间,驿馆里已经浓烟遍布,火势凶猛,一阵阵热浪扑进了房间。众人见此情形,只怕自己难逃此劫了。谁知道天边忽然一阵雷声,大雨倾盆而下。

葛从周出发之时,本来是想乘着天黑掩护。谁知道阴云密布之下所掩藏的是一阵暴雨。在火势最为凶猛之时,一阵暴雨将上源驿浇得湿透,大火不一会儿便被浇熄。李克用乘机在部属的保护下,逃之夭夭。

逃回晋阳的李克用怒不可遏,想起自己差点命丧汴州,便命人立即调派军马,意欲全力击溃朱温。而他的妻子刘氏却走出来说:“您在汴州遭了朱温的暗算,这本来是我们占理的事情。但是如果现在贸然出兵,别人定然会觉得是我们不对。首先,这其中的曲折外人都不知道;其次,您虽然是一方封疆大吏,但是出兵征伐是要有皇上的诏令才能做的,如果现在自己出征,势必成为朱温反击的理由。”

李克用对于刘氏的建议向来非常重视,但他又难压心头怒火,便气冲冲地说:“难道我要就此罢手,等着朱温再来杀我不成!”

刘氏说:“当然不是,现在我们最好是奏明朝廷,将朱温的行径昭告天下。然后请命讨伐,这样才名正言顺。”

李克用点点头,说:“夫人所言有理。”

其实,因为汴州上源驿被突袭,李克用只是难平胸中的怒火。当他冷静下来思索之后,还是接受了刘氏的建议,将自己的遭遇及朱温所为写成奏章,呈给了唐僖宗,请他来处理。

对于当时的唐僖宗而言,两个手握重权的大臣相争,确实是一件棘手的难事。虽然李克用在朝中地位卓然,可是也有很多大臣倾向朱温,再加上他们都手握兵权,僖宗不希望看到他们两虎相斗,便让两人和解。为了安抚李克用,僖宗还以破黄巢的功劳为名加封他为陇西郡王。而朱温因与黄巢旧部秦宗权对抗,也不希望和李克用相斗,见僖宗调解,他便立刻换了一副笑脸,派使者登门谢罪,并送上了黄金珠宝等厚礼。

对于李克用而言,此时的他虽然有河东、太原等地作为自己的势力范围,但他觉得与朱温翻脸还为时过早。在双方实力相当的情况下,胜负难测。虽然朱温正与秦宗权对抗,而李克用也正和王崇荣一同出兵关中,他不想让自己分散兵力,腹背受敌。因此,经过一番思考之后,李克用决定顺势忍下这口恶气,寻找更佳的机会再来复仇。

朱、李之争因其实力相当而数十年没有结果。李克用在长期的积累之后,实力获得了不断提升。虽然他未能自己亲手击败朱温,但是在他死后,他的继任者李存勖却为他实现了这一愿望,击败了后梁,也算是告慰了李克用当年的隐忍。