壹 昏庸残忍葬送秦朝帝业——秦二世嬴胡亥 在老师的指点下自残手足

秦二世登基为帝,他自己也知道皇位来得不那么正当,总觉得心虚,所以当务之急就是如何巩固皇位。对此,他的老师赵高给他想出一条十分简便的办法,那就是——杀。

首先要杀的是他自己的兄弟。在秦二世登基之前,他就和赵高李斯合谋,矫诏杀了公子扶苏。但秦始皇生前子女众多,除了扶苏,还留下了二十来个公子公主。胡亥是秦始皇最小的儿子,在他看来,这些哥哥统统都是自己皇位的潜在威胁者。于是便罗织罪名,让赵高来审判。赵高本来就阴险刻毒,而且除掉这些公子也是预谋好的,所谓审判,不过是走走过场罢了。便把公子十二人、公主十人,旧臣近侍若干人一起拘捕,在严刑拷打之下,全部问成谋逆重罪。结果,公子十二人戮死在咸阳,公主十人则在杜邮(今咸阳城中)被肢解,所有财物抄没入官,被株连者不可胜数。

如果说公子对秦二世的皇位还有潜在威胁的话,那么,处死十个公主却未免有些无谓。女子向来是不能参与政事的,秦二世的这些姐妹其实对他不会构成任何威胁,但也被处以如此残酷的刑罚,这说明秦二世的疯狂杀戮已经到了丧心病狂的程度。能使一个二十几岁的青年人如此杀性大发,这就不能不“归功”于他那位老师赵高了。

在胡亥还是公子的时候,赵高就是他的老师。秦朝以法家思想立国,所谓“以法为教,以吏为师”,法家所重视的在于严刑峻法,所以赵高向胡亥所传授的,也就是如何兴起大狱,对人施以刑罚之类。这么一来,看惯了监狱酷刑的秦二世即位作了皇帝,就立刻轻车熟路地把以前学到的东西付诸实践了。

秦二世杀得兴起,就连自己同母的兄弟也不肯放过,将闾等三人是他的同母兄弟,比其他兄弟都要沉稳,秦二世实在找不出什么罪名陷害他们,就把他们关在了宫内。他们以为秦二世会网开一面,被囚于内宫后还自认为无罪,以为不久就可以获释。可是等其他许多兄弟被杀后,他们也接到了令他们自尽的诏书,将闾等人对来人说:“宫廷中的礼节上,我们没有犯过任何过错;朝廷规定的礼制,我们也从来没有违背;听命应对,我们更没有一点过失,为什么却说我们不遵守做臣子的礼节,要我们自尽呢。”来人答道:“我不知道你们为什么被定罪处死,我只是奉命行事。”将闾三人相对而泣,高呼“无罪”,最后也只好拔剑自刎。

秦二世的兄弟里有一个叫公子高的,看到这样的大肆杀戮,知道自己一定不会幸免。便想出了一个保全亲属的办法。他向秦二世上书,说是自己想念父皇,甘愿为父殉葬。秦二世一看这个兄弟这么“合作”,自是龙心大悦,下诏表扬了他一番,还给了他十万钱助葬。

秦二世一边自残手足,屠杀自己的兄弟,一边大肆杀戮群臣。首先杀的是蒙恬、蒙毅兄弟。他们与赵高有仇,赵高早就恨得咬牙切齿。一旦大权在手,自然不会放过。开始秦二世还想继续利用这两兄弟,不想杀了他们。赵高就在他前面进谗言,说秦始皇本来是要立他为太子的,但由于蒙毅的反对才没有立成。于是,秦二世大怒,把他俩都关了起来,又派使者逼二人自杀。蒙恬开始还不肯,要面见秦二世,申说自己的冤屈。但使者哪能不知道秦二世的心思,自然不许,于是蒙恬只好服毒自尽。在蒙氏兄弟之后,右丞相冯去疾,将军冯劫等老臣,也被莫须有的罪名逼得自杀。朝中的功臣除李斯之外,都被清洗得差不多了,一时朝堂空虚,幸存者人人自危。空下来的位置,就被赵高安插了自己的亲信。他的弟弟赵成被任命为郎中令,掌握京师和皇帝的卫队,女婿阎乐为咸阳令。其他如御史、侍中等官,也都换成了赵高的人,朝中到处都有赵高的爪牙和耳目。

杀了许多朝中的大臣,秦二世又开始盯上了地方官吏。在他即位的第二年,即公元前209年年初,他效法自己的父亲秦始皇,也巡游天下。南到会稽(现在的苏州),北到碣石(现在河北昌黎北),最后从辽东(现在辽宁的辽阳)返回咸阳。在巡游途中,赵高劝他应该趁机树立自己的威信,把那些不听话的官吏统统杀掉。于是秦二世不问青红皂白,就连连下令诛杀异己,结果弄得大臣们惶恐不安,人人自危。

秦二世对赵高言听计从,赵高的权势一天天在增长,于是对李斯的丞相之位便产生了觊觎之心。但是,李斯也是扶助秦二世继位的功臣。而且,在深受法家思想的秦二世看来,李斯的存在正好对赵高起到权力制衡的作用。所以,尽管赵高在他面前大讲李斯的坏话,他却没有马上采取什么行动。这个时候,由于秦二世的严刑酷法,横征暴敛,激起了陈胜、吴广的起义。李斯数次进谏,秦二世都不理他。却派使者来指责他身为丞相却不能使国家安定,反弄得盗贼蜂起。李斯受到指责,惟恐自己失宠,就写了一篇文章劝秦二世行“督责之术”,向秦二世献出了独断专权、酷法治民的治国方法,给他的暴政火上浇油。但这一招并不奏效,秦二世最终还是听信了赵高的谗言,把李斯抓到监狱里去了。

李斯在监狱里受到严刑拷打,但他还幻想着秦二世能明了他的冤屈,便在狱中写了一封自辩书,托狱吏上达秦二世。但这封书却落在赵高之手。赵高怕李斯会翻供,就叫自己的亲信装作御史侍中去轮番审问李斯。李斯不知其中有诈,就以实情相告,结果每次都遭到残酷的拷打。后来,秦二世派人来核实李斯的供词,李斯以为又如前几次一样,始终没敢改口,承认了谋反的罪名。

赵高把这份供词上奏给秦二世,秦二世看后还非常高兴,以为要是没有赵高,就几乎上了李斯的当了。于是李斯被定成死罪,腰斩于咸阳,夷灭三族。临刑前,李斯凄楚地对他的二儿子说:“我现在再也没有机会和你牵着黄狗,去上蔡东门打猎了。”李斯一死,朝中的大权完全集中在赵高手里。