第八章 长沙王为何得幸存

西汉从建国初期开始,就主张施行仁政,比如刘邦入关时的约法三章,比如建国后屡次减轻刑罚,甚至崇尚黄老学说,施展无为而治的政策,尽可能地对老百姓做到“和谐”。但是上层的政治斗争,却始终充满了血雨腥风。刘邦得天下后杀戮最重的政治运动,莫过于对他所册封的异姓诸侯王们的清洗。

在楚汉战争时期,出于击败项羽的需要,刘邦对各派政治势力着力拉拢,封官许愿,对于韩信、彭越等人诱惑最大的,莫过于刘邦对他们的封王许诺。这时期的中国,国家观念依然停留在西周时期的分封制上,而在西汉帝国建立之后,原来作为刘邦盟友的异姓诸侯们,这时候摇身一变,就成了刘邦建立刘家家天下的敌人。所以西汉建国后,诸多异姓王们的下场一个比一个惨:韩信被刘邦设计,在未央宫除掉了;彭越被刘邦定了谋反罪,先发配流放,又在路上杀掉了;英布干脆扯旗造反,被刘邦率军平定了;韩王信走投无路下,一跺脚投降匈奴了。其他的几位,燕王藏荼和燕王卢绾相继被刘邦讨平,刘邦的女婿——赵王张敖被控谋反,之后虽查无实据,依然被剥夺了王爵。纵观这些下场悲惨的异姓王们,无论之前跟刘邦关系有多亲密,立过多大的功劳,在西汉建国后,就始终处于被防范和猜忌之中,一有由头,就会遭到中央政府酷烈的打压。然而,却有一支异姓王家族例外——长沙王吴芮。

说起这位太太平平的长沙王,历史上可能不太有名,但他却有一个很有名的女婿——淮南王英布。他这位女婿早年是项羽大将,而后投靠刘邦,封为淮南王后,因见韩信被诛,为自保起兵造反,还在战斗中击伤了御驾亲征的刘邦。可谓与刘家有深仇大恨。然而这位长沙王,却太平始终,王位身份一直得保,这又是什么缘故呢?

这位历史上不出名的长沙王吴芮,在西汉当时的身世,却也是不简单。

吴芮,是江西余干县人,他有一个曾经声名显赫的祖先——春秋霸主之一的吴王夫差。吴王夫差被越王勾践“卧薪尝胆”了以后,吴国从此灭亡,吴家子孙也因此四下调零。这以后吴家子孙又出了个杰出人物——战国时代的军神吴起。到吴芮出生的时候,已是战国末期,但祖先的荣光,吴家并未忘记。

吴芮自小聪明伶俐,并深受家族遗风的熏陶,自幼即研习祖先留下的《吴起兵法》,且精通武艺,渐成江西一地吴氏的领袖。吴芮交友也甚为广泛,其中的一个朋友,就是谜一样的航海家徐福。甚至吴芮的弟弟也跟随徐福东渡大海,从此不知所终。日本一些历史学家甚至提出,今天日本西部的山口县,就是吴芮弟弟随徐福东渡后的定居地。

有着传奇家世的吴芮,从青年起就开始了他传奇的经历。这时期,是秦始皇灭六国的时代。江西地处楚地,此时战乱频繁,散兵游勇四下劫掠。青年时代的吴芮,就肩负起了保境安民的重任。虽然从小习武,但吴芮并非普通莽夫,相反常年研习兵法,造就了他沉稳冷静的性格。他组织民团,教习武功,却不轻易动武,对窜犯的散兵游勇,只要不主动找事,不但不会为难,相反还赠送路费,有愿意留下来从军的,也敞开大门欢迎。日久天长,吴芮的名声传遍了当地,说起他来,当地人几乎众口一声赞叹:厚道人啊。

在那个不厚道的年头,厚道就是最好的招牌,厚道的结果就是,吴芮组织的民团,各方势力“归附如流”,到了秦始皇一统天下的时候,吴芮的手上,也一下积累了近两万兵马。毕竟面对的是统一天下的秦始皇,手头有这么多兵力,本人有这么高威望,又兼地处抗秦最暴烈的楚地,招打是很容易的事。但吴芮低调,虽然手里拥有几万雄兵,但他“藏兵于民”,采用保甲法,大部分士兵都是兵农合一,脱了兵服就是老百姓。用来对外招摇的,长期以来不过几千兵卒,一心一意地向当时的秦王朝示弱。这番苦心总算有了回报,此时的秦始皇,志向在于混同南北,打击的重点是中国华南、西南的百越各族,此时已拥有今天安徽、江西、福建诸省的吴芮,却恰是他的拉拢对象。因此秦始皇登位后,随即册封吴芮为“番君”,授权他管理华中诸省。虽然“番君”这个称号并无实际官职,只是中央的一种授权,但在“暴秦”大一统的羽翼下,能够获得割据一方的权力,着实不易。

借着“番君”的招牌,凭着手中几万人马,低调的吴芮,从此在秦王朝的眼皮底下走上了扩张之路。这时期的中国南方还处于蛮荒阶段,经济人口落后于北方,要想有稳定的根基,就必须要占有农业发达的地区,吴芮的目标,是鄱阳湖。从20岁开始,吴芮就率领麾下民团东渡,进入鄱阳湖地区,在扫平了当地的盗匪势力之后,吴芮在鄱阳湖建造了第一座城池,也就是今天的鄱阳县。之后的几年,他在当地屯垦兴农,发展生产,将这片原本的蛮荒之地,开发成了欣欣向荣的农庄乐土。此时正是暴秦肆虐的时期,大量农民纷纷南逃,吴芮在当地大力招抚流移,扩充实力。但这时候的吴芮还是小角色,秦王朝闻讯后,提升他为鄱阳县令,比起之前模棱两可的“番君”来,这次总算在中央政府的管制里有了“编制”。这时期已经是秦末农民战争如火如荼的年头,吴芮知道,以他的实力,不足以和中原任何派系抗衡,在本地安心发展,同时选择一个最强大的派系作为靠山,才是自己最好的选择。

他找到的第一个靠山,就是项羽。

吴芮和项羽搭上关系,主要通过英布。早在吴芮立足鄱阳湖的时候,就与英布有了往来,此时的英布,是项羽麾下的重要战将,不过早年两人的相识,是以英布率部投奔开始的。当时的英布率领7000人流落到鄱阳湖地区,得到吴芮的收留,甚至将女儿嫁给了他,并提供兵马钱粮支持。有了这层亲戚关系,以后的事情就好办了。项家争天下时期,吴芮的属地,是项家重要的“后勤基地”,每年皆提供大量的钱粮供应,助项羽一次次在中原“力拔山兮气盖世”。作为回报,吴芮的属地,成了中原难民们避难的乐土,势力也进一步南扩,不但鄱阳湖地区发展稳定,更扩充到了长沙地区,修筑了长沙城。长沙,这座中国南方名城的历史,就是从此开始。

到了项羽进入关中,分封诸侯的时候,终于没忘了此时盘踞南方的吴芮,正式册封他为“衡山王”。而就在此之前,另一路崛起的新势力——刘邦,也和吴芮搭上了关系。这次搭桥的,是刘邦麾下的谋士张良。张良早年游洞庭湖的时候,就与吴芮结交,二人成为好友。也正因这层关系,在后来的楚汉相争时,吴芮一度保持中立,在项羽反击彭城之战得胜,但兵力稀缺的时候,他婉拒了项羽调兵的命令,对中原地区的混战,采取了谨慎的观望。

到了楚汉战争的最后一年,在胜负大局基本已定的时候,吴芮终于向中原战场投下了自己的赌注。他毅然宣布自己的“衡山国”背叛项羽,投身刘邦,调动数万大军北进,从项羽的后面发动进攻。“赌一把”的结果,就是吴芮的军队,成为韩信“十面埋伏”中的一份子,也把天下无敌的项羽,彻底逼上了乌江自刎的绝路。

对于刘邦最后的胜利来说,吴芮的态度具有重要意义,如果在楚汉战争的最后关头,吴芮倒向的是项羽,把他的衡山国作为接纳项羽的基地,那么这时候的中国,恐怕就不是天下一统,相反会提前进入南北朝了。以江东楚地子弟兵的英勇善战,外加未遭战争破坏的长沙地区的钱粮支援,是足够与此时经济严重疲敝的西汉王朝周旋的。

所以对于吴芮的贡献,刘邦也是认账的,得胜后的分封中,吴芮是8个受封的异姓王之一。刘邦的诏书中对吴芮也大为称赞,说他“从百粤之兵,佐诸侯,诛暴秦,有大功”,封为“长沙王”。而以地盘论,此时吴芮的地盘,包括了今天的湖南省以及湖北南部,江西、安徽的部分地区,他也是8个异姓诸侯中占地域较大的一位。

但这番封赏,却再次把吴芮推到了风口浪尖上,刘邦对异姓王本身就不信任,对出生入死为他打天下的韩信尚且如此,何况是打交道很少的吴芮?更让刘邦忌惮的,是吴芮“吴王后代”身份的公开。西汉初年的吴地,即江淮和苏南地区,已渐成西汉王朝的经济重地。卧榻之侧,又岂容他人酣睡?对吴芮,刘邦先是以试探为主。比如刘邦曾探过吴芮的口风,问道:“吴,古之建国也。昔荆王兼有其地,今死亡后。朕欲复立吴王,其议可者。”这番话其实饱含了杀机,吴芮怎能听不出来,连忙表态说:“您的侄儿刘濞可以立为吴王。”刘邦的疑虑因此渐消。为了以防万一,吴芮又多方行动,主动向刘邦检举揭发女婿英布的反意,表达“大义灭亲”的态度,同时极力拉拢刘邦的兄长刘贾,将自己手中的精兵交给刘贾节制,最后为了让刘邦放心,他干脆让儿子吴元带着部分族人归乡生活,这样,等于就把家族安置在刘邦的监管之下。在长沙国内部,吴芮也夹着尾巴做人,他主动遣散了原有的军队,仅留下几千人的护卫,在长沙地区大力发展农业,恢复生产,与民休息。人生最后时期的吴芮,将大多数精力放在了吟诗弄月上,与妻子毛苹恩爱度日。值得一提的是,作为吴芮妻子的毛苹,在历史上也大大有名,她是中国历史上著名的才女之一,相传也是湖南民乐的创始者。吴芮的去世,也分外有传奇色彩:相传公元前201年,他和妻子毛苹泛舟于湘江之上,奏乐颂歌,悠悠歌声中,夫妻二人就消失在了茫茫江水间。事实是,正是这一年,这对执子之手的恩爱夫妻双双英年早逝。

吴芮能够在刘邦汉初大肆诛杀异姓王的血雨腥风中得到保全,原因不止在于他的“低调”与不争,更重要的,是他对于当时西汉帝国的利用价值。吴芮统治的吴氏长沙国,在西汉时期,都是蛮荒之地,长沙国的南边,更存在着大大小小的越族政权。长沙国的存在,既是保证汉帝国领土不受越族侵扰的屏障,又是汉帝国掌控长江以南中国土地的一颗重要棋子。吴芮统治长沙国的早期,当地还处于“汉蛮各半”的状态下,存在着大量原始部落,经过吴家5代人在当地的经营,农耕成为了当地的主要经济方式,大量汉族人口不断迁入,民族融合日益加深。到了西汉文景之治时期,长沙国已经拥有了人口12万户,60多万人。后来汉武帝的招抚百越,以及西南经济的腾飞,汉文明的南渡,长沙国都具有承前启后的意义。

吴芮死后,吴氏长沙国的麻烦,并没有因此结束,随着刘邦的过世,吴氏长沙国很快又迎来了新一轮的危机。

在吕后当政时期,对长沙国这个唯一存在的异姓王政权,同样是颇为忌惮。对长沙国,吕后采取的是“借刀杀人”的策略。长沙国的南面,是接受了汉帝国册封,成为汉帝国藩属国的南越国。吕后在位时期,故意取消了南越国的王号,惹怒了南越国国王赵佗,使赵佗悍然发兵攻汉,兵锋的首要矛头,就是吴氏长沙国。此时吴芮已死,担任长沙国国王的,是吴芮的长子吴回。结果,南越与长沙的战争,双方两败俱伤。长沙国战败,大量人口遭到掳掠,而南越也蒙受了惨重的损失。后来还是长沙国的大臣陆贾等人出使南越,成功劝说双方罢兵和解。这以后,长沙与南越的交流日益频繁,汉族先进的农业和水利技术,源源不断输入进了广西、云南等少数民族地区,经济往来日益密切。而南越的战争也让吕后明白,长沙国的存在,是此时西南地区和平稳定的重要砝码,因此也打消了除掉吴家的念头。这以后吴家王位代代传承,到吴家五世孙吴差的时候,因其无后,王位随之撤除。此后汉帝国册封汉景帝第十子刘发为长沙王,又传王位九代,直至西汉帝国灭亡。刘发的后代中,更出了一位再造汉王朝社稷的英主——东汉光武帝刘秀。