第三章 无业游民奔向海 第八节

西滨的海浪发出凄厉的呼啸,反覆拍打岸边。

天空漆黑得像墨汁被打翻了,而海面则一片白色浪花。从防风栅吹进来的风声,呼啸着,彷佛数百支笛子齐鸣。

“哇!现在当不成海盗了。”藤助说。

“嗯。当海盗也会放寒假。”小野嘉右卫门回答。

折笠与七、砂子濑勘兵卫和藤助他们潜来大间越小野嘉右卫门的老寨途中,曾经有不少他们以前的老部下,也想加入。可是当他们看见冬天北前海白浪涛天,却又吓得改说:还是种田的好,纷纷折返鰺泽。

“这样逍遥自在的真不错。”

枕着手臂,躺在围炉边的砂子濑勘兵卫,打着哈欠说。“不用担心敌人会打过来。”

“的确。”

藤助也笑了。“没有人知道咱们躲在这儿。”

除了不知组,藤助只把要到大间越小野嘉右卫门老寨的事情,告诉金主水。

而金主水在藤助回去后,便切腹自杀了。

主水死后不久,津轻中信枚派的军队,开始扫荡熊千代派的余党。有不少加入熊千代派的武士,不肯接受切腹或放逐的处罚,躲在某些城中,做顽强抵抗。

一月底,躲在大光寺城的熊千代派武士们,被高坂藏人率领的军队悉数扫平。

二月初,困守村市寨的熊千代外公一户兵库之助一族,也被松野信安的大军剿灭。

藤助他们到大间越的路上,不断听到这些传言。可是他们很安心,因为他们认为此行极为隐秘,应该没有人知道。而且就算有人知道,大军也不会只为几个亡命之徒,追杀到远在津轻一角的大间越吧。

“嘉右卫门,咱们甚么时候可以当海盗?”折笠与七问。

“至少要等春天。”

“啊,真希望春天快点来。无聊死了。”

才来寨子没几天,砂子濑勘兵卫就一脸无聊的样子,拚命打哈欠。

“来玩一把吧?”藤助从怀中掏出骰子,问勘兵卫。

“你有钱吗?”

“一点点。”

“算了吧。像你这种软脚虾,钱又不多,铁定没玩两下,就输得精光。”

“用纸做筹码好不好?”嘉右卫门建议。

“狗屁、狗屁。”勘兵卫轻蔑的说。“假筹码有甚么意思?”

“假筹码可以当真哪。等一开春抢到东西,不就有钱,用来换筹码了吗?”

“对啊!”勘兵卫一骨碌的坐起来。“说不定很有趣噢。”

“来玩,来玩啦。”藤助鼓动着。

“好。”勘兵卫往手掌吐一口唾沫,摩拳擦掌的说。“藤助,你要小心罗。搞不好你会当一辈子海盗,也还不完哟。”

“甚么话?我又不是不会转运。”

四个人开始用纸筹码赌了起来。

赌过几把,他们发现很有意思。于是以后每天都赌。而藤助输的钱越来越多,确实要白干好几年海盗,才还得完。

不知不觉,到大间越已经一个月。

一天,他们正在赌博,忽然与七皱皱鼻子说:“好臭,甚么东西烧焦了。”

“不可能。屋子里没有点火,炉子上的火也熄了!”嘉右卫门说。

“不对。是不是着火了?有烟跑进来呢。”与七向外探望。

“火箭!”他叫。“不好,敌人追来了。”

其他三人也冲到门口。只见几十支燃着火把的飞箭射在防风栅和房子的墙上,火立刻劈劈啪啪地着了起来。

“领头的是谁?”

“他们怎么知道我们躲在这里?”

“说不定不是堀越的人呢。”

“不,一定是从堀越来的。”

四个人你一言,我一语,议论纷纷。

“领头的是岩崎寨的笹森勘解由左卫门。”嘉右卫门从防风栅的缝隙往外偷看,叫道:“想不到他竟然做了信枚的大臣。”

“可是,他怎么知道我们在这里?”

“是弥市泄的密。”藤助在敌人中间发现一个原先在不知组的熟面孔。

弥市原先也想来大间越,后来半路改回鰺泽。

“我明白了。”与七呻吟着。“他一定是赶回去告密的。”

又有十几支箭射过来。其中有几支穿过防风栅的缝隙,钉在房子的木板墙上。

“趴下来,走。”

四个人拔出刀,匍匐着从开始燃烧的房子中向外走。再回头,嘉右卫门的寨子已经化为一片火海。左前方有几名敌人逼近。藤助企图从右侧绕到一个男人的身后。等走得够近时,藤助猛然一抬身子,没想到却被脚下的雪绊了个踉跄。那人听到声音回头,藤助赶紧举刀朝他的头顶砍去。对方矮着身子,由下挥刀横劈。藤助感到身侧挨了一下,当场倒地。

正在半昏迷中,忽然听到有人说:“等一下,别杀他!”

藤助的意识渐渐清醒,眼前出现一张料想不到的脸孔。是服部康成。藤助疑惑的想:我是不是在做梦,还是已经死了?康成的脸越来越清楚。果然是他。

“喂,振作一点。”

康成抱起藤助的身体,轻轻摇晃。

“康成大人,你怎么会来这里?”

“当我出去巡视领内的时候,他们由被捕的弥市带领,出发讨伐你们。我不能眼睁睁看着,和我一起进大垣城的你被杀。所以才跟着追了过来……”

……哎!来迟一步。康成满脸懊恼的说。

“与七和勘兵卫他们……”

“……”

康成摇摇头。

藤助回头寻找嘉右卫门的寨子。四周的景物被夕阳染成一片金黄。寨子在雪中只剩下焦黑的骨架,一眼可以望见对面的北前海。

“我要向你道歉。”康成说。

“为甚么……”

“我曾经对你说,不投靠任何一边,讨厌介入政务……”

“没甚么,没甚么。”藤助轻轻摇头。

“你不会生我的气吧?”

“……”藤助再一次摇头。“你干的不错呢。”

“谢谢你这么说。”

“其实你很适合处理政务,对不对?”

“大概吧。不过,照目前的情况来看,你似乎不适合干武士或忍者的营生。下辈子千万不要再做不知组这样的游民武士了。”

康成眼中浮现出怜恤的神情。藤助听了,使出全身最后一点力气。

“嗯……假如我有来生,我一定要……要再做一次不知组。”

他说完,脸上浮现出淡淡的微笑,颓然垂头。