第四十三章 逃出领国

却说上杉家的使臣藤田能登守信吉。

此人好像有特异嗅觉。离开大坂,他骑马走东海道,一路琢磨:

(上杉家已无前途了。)

下一个时代,肯定是由家康统治的天下吧?

(毕竟德川大人是关东二百五十五万石的大大名,纵然与上杉、石田交战一度惨败,还可在关东割据称雄,那么崇高的身分,调动庞大兵力,与各方敌人交战,迟早会有出头发展之日。有道是“大树底下好乘凉”,我现在必须仔细想一想。)

信吉不是上杉家的谱代家臣。

从头说来,他出身关东当地的地侍之家。履历复杂得一言难尽。他于武藏国大里郡用土(今埼玉县)呱呱坠地,父亲在用土有一座小城。当时关东为越后上杉谦信的势力范围,藤田侍奉上杉家。谦信死后,小田原的北条氏势力逐渐扩大,信吉转从北条氏,出仕上州沼田城,挖空心思玩尽权术,成为沼田城的守将之一。天正七年(一五七九)信吉杀死了北条家守城的将士,窃取沼田城,将其拱手送给甲州的武田胜赖,再属武田家,在沼田的金刚院建起了豪宅。武田家为织田信长所灭,织田家的武将、关东探题泷川一益到来,信吉从属泷川。天正十年(一五八二)信长一死,关东发生变动。信吉在沼田坐立不安,带领一族和同党八十三人遁逃,跑到越后,傍依上杉景胜。

信吉毕竟是身经百战的老将,在上杉家立下殊勋,尤其是平定佐渡一国,战功卓着。景胜爱其武才,上杉家转封到会津若松时,赐他大森城,任家老之一。

如今,信吉是一百二十万石上杉家的高级官僚,日月过得从容安定。然而,青年时代作为关东独立的小豪族,每当关东的政治形势发生变化,他就巧妙游动,汲汲于傍依势大力强的一方,同时保留一点自己的独立性。这一点,信吉不同于直江山城守那种官僚出身的人。

(老子是拿自己筷子吃自己饭的人。)

信吉有此自负。他虽无直江那样的教养,却具备战国战乱中幸存地侍的奸诈狡猾与世俗智慧。信吉的直觉迅疾,擅于洞察时势,敏锐得如同动物。

藤田信吉返回会津途中,不断夜泊驿站。他的队伍有骑兵十人、步兵三十人,再包括其他杂役,共有六十余人。

从东海道的舞坂、滨松一带开始,天就一直下雨,到了挂川,雨才小了些。走到金谷,大井川泛滥,人过不去,不得不滞留数日,等待水位降低。

一行人停宿于金谷,租用某富豪宅邸为旅馆,叫来当地的烟花女子,每天吃喝玩乐。

连大白天都将侧屋当作安乐窝,狎妓纵酒。

藤田信吉红脸秃顶,半张脸长满灰白胡须,肤色油亮。看上去有豪杰之气,唯有眼睛异样,像从别人脸上借来似的,又长又细。那双眼睛即便在荒淫之时也没笑过。

信吉冥思苦索:

(本多佐渡守正信拥有老狐般的智慧,在德川家中并不受欢迎,但众人都评价他从不食言。他焉能欺骗我。)

正信的那席大坂密谈在信吉胸中闪耀着明灯般的光辉。

“你必须背叛主公上杉家!”

正信并没这么说。这种话决不能出口,但他说了十分近似的话。

“能登大人,世道无论如何变化,我一定保证大人发迹。毕竟大人的出生地是武藏,上溯祖先是坂东的望族畠山氏,和统治关东八州的德川家可谓缘分不浅。无论何时、发生何事,德川家都不会疏远藤田大人。”

正信反覆强调。总之,话里有话,大概就是想让信吉采取有利于德川家的行动吧。

(他的话想表达甚么呢?)

信吉没悟透真意。我在上杉家做何事,才能有利于德川家呢?他专注地琢磨着这件事。

第五天,雨停了。

信吉好像拿定了主意。从金谷出发一路东进时,此人脸颊浮上了独特的明朗爽快神色,心事好似全悟明白了。


藤田能登守信吉通过会津南山口下到盆地时,已经是三月初了。

沿途到处砍倒大树架起栅栏,石材堆叠堡垒,道路修筑得重载的车马也能通过。大规模防卫工事开始了。一问才知道,从会津仙道招募的民夫竟达八万人。

(景胜果真下定决心了吗?)

信吉穿过修建工事的现场,心怀恐惧,回到了若松城下。在更衣宅邸里换下旅装,立即登城拜谒景胜。

景胜坐在上座。

下座的首席家老直江山城守兼续,身穿藏青色无袖外套礼服,独自随侍景胜。

别无他人。

次位家老藤田信吉获准上前,膝行至景胜身前,仰起大脸盘,开始陈述大坂形势。

少言寡语的景胜一直保持沉默,脸不变色,也不问话。

直江也一言不发。

(难道景胜和直江都听说了吗?)

信吉心生疑念。在这鸦雀无声之中,只有信吉抖擞的话语声发出空荡荡的回响。

“臣到大坂一看,德川内府的势力如旭日东升,西丸特地建起了天守阁,每个休息间都挤满了前来问候的大名、大名的家老、京都的公卿、各大寺院的僧侣、神官等,与太合在世别无二致。京都大坂的黎民百姓纷纷议论:家康公已成为天下人了。在下亲眼一看,那威势已远远超过传言了。”

“……”

景胜依然缄默。信吉只好继续讲下去:

“更令人惊诧的是,我上杉家谋反一事,连大名宅邸里的仆役都无人不晓。大坂的殿上与城下,四处都在谈论这件事。”

“……”

“殿上热烈议论家康公何时下达出征令,今日或明日?诸大名争先恐后自告奋勇,届时愿当先锋。目前形势就是如此。按照这种趋势,天下大名很可能悉数跟随家康公。这样一来,我上杉家将重蹈太合在世时小田原北条氏的覆辙。臣为上衫家灭亡在即而惊恐,就快马加鞭赶回来了。”

(以威胁令其停止谋反之念,也就等于吻合了家康的心理。)

藤田能登守信吉这样认为。按照他的判断,家康的实力再强大,一百二十万石的景胜若起而叛乱,也是极难对付的严重事件。他认定,让事件消弭于未然,就是效忠家康的行为。凭信吉的智力,他怎么也不可能想到家康正暗自翘盼景胜叛乱呢。

“臣重申一遍,现在家康公已是名副其实的天下人了。”

为观察景胜和兼续的反应,信吉停下了话头。

然而,两人依旧沉默。信吉无奈,只得以自己的话声打破场面的沉默。

“目前,”

他提高了声音:

“应该拆毁所有新建城池,再解散新招纳的浪人,然后主公尽快亲自去大坂解释。否则上杉家走向灭亡之势,明若观火啊。”

信吉的禀报与建议到此结束。

景胜铁青的下巴微微一努,视线朝下,凝视信吉。俄顷,说道:

“辛苦了!”

自始至终,景胜嘴里只吐出这么一句话。

信吉在座位上又待了片刻。景胜一言不发,信吉不由得失去了沉着。

一旁的直江山城守,视线宛如刺人一般,盯着信吉。信吉坐立不安,赶忙施礼,告别退出。

之后直江山城守双手置膝,望着景胜,微微露出苦笑。

“能登守好像要出卖上杉家呀。”

景胜似乎也这么想。他露出与山城守同样的笑容,颔首回答:

“正是。”

二人沉默片刻,山城守开口了。

“不宰了他,将来必与上杉家结仇。看那人的前例。”

“不行。”

景胜摇头。

“看看再说吧。”

他只说了这些。一旦开战,信吉可以发挥无与伦比的作用,景胜许是爱惜他这一点吧。

次日,若松城向四面八方派出传令兵,向领地内的各城主传达:“汇集若松城!”

招集日为十三日。

汇集的名目并非军事会议,该日正当先代谦信公第二十三回冥诞,将在若松城举办盛大法会。

不过,该日托辞举办法会,实际上要干甚么,上杉诸将心里一清二楚,该是发表“打倒家康宣言”和举办首次军事会议吧?

传令兵也来到了城下的信吉宅邸。信吉故做笑容接待,回言道:

“回去禀报:‘老臣得知了。’”

将传令兵打发回去后,信吉慌忙带领几个随从,夜以继日奔回居城大森城。大森城遗址在今日福岛县东海岸的大浦村。

信吉即刻唤来了心腹家臣,下令道:

“赶快准备,逃出领国!”

此举对信吉来说理所当然。看景胜和兼续的那副态度,再待在上杉家,自身就危险了。

“去向何方?”

“江户!”

事已至此,信吉只得逃走,准备跑到江户的德川秀忠帐下控诉。

十一日,信吉辞别大森城。不消说,表面装做去若松城参加谦信公的冥诞法会。

然而沿途百姓一眼就能看出,这支队伍的目的非比寻常。信吉的妻妾、子女、侍女均在其内,不仅如此,以栗田刑部为首的主要家臣也携家带眷,全都夹杂在队伍中。搬运家财的马夫不绝于途。

“大森城主想逃出领国吧?”

十二日夜里,这情报纷纷传到了会津若松城里。

“严守‘七口’!”

直江山城守下令封锁七个出口。直江特别重视通往江户的南山口,命令家老之一的福岛城主、岩井备中守信能率军追击。

岩井信能火急追赶。

到达南山口,天已黎明。不出所料,藤田能登守信吉的长长队伍正赶着攀过此处。

岩井的军队尘土飞扬地追赶,瞅准时机开火射击。

藤田的队伍正在山坡上,夹带着妇孺,行动迟缓,按这种状态无法逃脱。

“这里有末将任殿军,斩杀防卫,主公快逃!”

家老栗田刑部策马靠近信吉说道。

信吉心里有了依靠,喝斥着众人逃跑。追兵在山坡上下激战,砍死了刑部。但信吉终得逃走,到了江户。

在江户,他钻进榊原康政的宅邸,备述景胜谋反一事,又通过榊原康政牵线搭桥,拜谒了中纳言秀忠。

事态严重,秀忠惊诧,当即遣急使奔赴大坂禀报家康,同时命令信吉:

——你作为此事证人,马上去上方!

藤田信吉再度走东海道,进了大坂,不解旅途装束就登上西丸,拜谒家康,同样事又复述了一遍。

“为了丰臣家,这次你做得非常漂亮!”

家康夸奖信吉,特意从秀赖的器物库里拿出一柄刻有丰臣家徽的短刀,以“秀赖赐予”的名义赠予信吉。

接着,信吉本人受德川家保护,移居京都,住进了大德寺。

藤田信吉因为这个大功,获得谱代大名的待遇,领地在下野国西方,年禄十一万五千石。大坂战役的翌年,元和二年(一六一六)信吉死去,终年五十九岁。信吉无嗣子,领地被没收,成了绝后之家。

信吉赶来后,家康将本多正信唤至上房一室,研究对策。

“罪状明明白白。臣想建议,以景胜对秀赖怀有二心为名目,招集大名马上东征。但如此一来,世间恐会认为主上轻举妄动。所以目前先向会津派去问罪使,劝说景胜前来大坂。他若拒绝,再拥天下之兵讨伐上杉。臣认为,这样的步骤显得稳重。”

“嗯。”

家康心想,正信这种拥有大器有才之人,没办法像信长和秀吉那样电光石火般发挥才智,对已经明白了的问题还要深思熟虑。

俄顷,家康抬起了厚厚的眼皮。

“可以。有其他想法吗?”

“臣认为,还是只能采取秀赖公派出问罪使的形式,才有利于天下视听。为了日后将逐渐发展的征战态势,不给世间留下是德川、上杉两家私战的印象,必须始终坚持公战的形式。”

接下来,二人开始细腻磋商具体对策。

未久,选出德川家的一将、伊奈图书头为正使,五奉行之一的增田长盛之家老河村长门任副使,四月一日,离开大坂。

他们急切赶路,四月十三日进入了会津若松。

不言可知,景胜和兼续翘首盼望问罪使到来。

问罪使既然是公事公办,上杉家的回答也可以公开于天下。以正式公文弹劾家康的阴谋,以弹劾状唤醒天下大名心中的正义感,这是景胜和兼续的本意。

向家康提出的弹劾状,恐会成为公开的挑战书。