第一章 乐萦 第五节

算钱,每人每月是十钱。刍稿税,就他们家那点破田,每月也不过十钱。子公和他父亲母亲三个月加起来总共也不过九十钱。他们也真够不争气的,这点钱怎么会交不出来。他交不出来,我父亲就收不到,收不到就是“不能胜任”,在县廷面对县令时,面子上就过不去。虽然我父亲并不想升多高的职,他曾对母亲说过,当县令必须离开家乡,他在家乡住惯了,从没不想过背井离乡去做什么官。在这瑕丘国,他过着富家翁的日子,想要什么就是什么,谁都会给他面子。他以一个富翁兼着乡嗇夫这种小官,有实际权力,很威风,又不用担太大责任,整个县都对他毕恭毕敬。而且我大父曾经靠着纳粟朝廷被赐予了左庶长的爵位,父亲继承了爵位,虽然降了一级,变成了五大夫,但也算是高爵,在瑕丘国就算县令对我父亲也得和颜悦色,别的郡县的郡功曹、郡丞和县令还经常和我父亲有书信往来,书信抬头都客客气气地写着“谨遣吏奉謁再拜”。父亲并不怕被县令斥责,只是他一向好强,死要面子,不愿别的嗇夫政绩高过自己而已。我现在也很生子公的气,如果不是他这么穷,我父亲不至于这么沉着脸,母亲也会为我向父亲求情。那个该死的小竖子,还敢嘲笑我父亲,他凭什么嘲笑我父亲?他穷得只有两个卵子在裤襠里相互碰撞,还敢腆颜说我父亲胸无大志。他说自己是当二千石的料,实在太鲜廉寡耻啦!我怎么会如此发疯地爱上这么一个小竖子。真是造孽啊!

抱怨归抱怨,我还得为子公解决眼前的困难。我可不想他为了区区九十枚五铢钱而入狱。说到钱,我倒有的是。我妆奩里有十多件黄金的首饰,床头的縑囊里还有数百钱。我可以把这些钱送给子公,让他赶快去县廷补缴算钱和刍稿税。我这样想着,耳边隐约还听见父亲还在对母亲絮叨:“如果那个贼赌徒三天之内凑不出这笔钱,那就得转变一下身份,变成居债的贼刑徒啦,我可帮不了他。槐聚乡有这么一对父子,可真够丢人的。”

我不假思索地站起来,蹬着木梯跑上楼去。我打着灯笼,从我的床头找出縑囊,将所有的钱全部倒在床上,细细数了三遍,不多不少,总共六百七十七钱。估计可以帮子公家交纳大半年的。我心里有一阵欣喜,觉得自己很高大,可以帮助自己最心爱的人。可是歇了一会,我又发愁了,这也不是长久之策啊。半年之后呢?半年之后怎么办?难道我能帮助子公一辈子吗?

我枕着縑囊辗转反侧了一夜,天明的时候,我甚至没有心思下楼进早食。母亲派了婢女上来问我怎么回事,我推说身体有些不大舒服,晚点再下去。其实我的心一直跳动得厉害,我侧着耳朵伏在楼板上聆听楼下堂上的动静。天气冷,时间也好像冻住了,非常难熬。终于,我听到父亲老调重弹的声音:“驾车,我要去县廷坐曹治事。”

我像被扔进沸水里的虾子一样,猛然从床上弹了起来,急急忙忙穿好衣服,把头发挽好,怀里揣着縑囊,噔噔噔跑下楼,没注意迎面和母亲撞了个满怀,差点把她撞倒了。母亲后退了好几步才站住,她艰难地弯腰撑住自己的膝盖,又掸掸了身上的尘土,对身边的婢女们说:“你,去后院井榦边把衣服洗了;你,去餵猪;还有你,去溪边浣纱。”

婢女们都唯唯答应,恭敬地施了个礼,出去了。母亲拉我到席上坐下,低声道:“阿萦,你这个疯孩子,你可真是害死我了。昨天晚上的事你也听见了,陈汤那小竖子是靠不住的无赖子,你怎么偏偏喜欢上这么一个无赖。以后我也不许你和他来往了。”

我突然又想哭了。我抱住了母亲,肩膀一起一伏,哭得很伤心。我不知道是真的伤心还是假的伤心。反正我就想哭,我甚至怀疑我爱上子公可能真是一个天大的错误,可我又真的割捨不下他。我的泪水像决堤一样喷涌而出,把母亲的肩头都打湿了。

母亲长长地叹了口气:“唉。不要哭了,我的肠子也快被你哭断了。好吧好吧,我派越人给那小竖子送点钱去,让他先把算钱和刍稿税交了。下面的事,我们慢慢再想办法。”

越人是我们亲信的家仆,我顿时破涕为笑,在母亲脸上亲了一口,亲得她左脸全是鼻涕和眼泪,然后我从怀里掏出縑囊,举在母亲鼻子跟前,道:“你看,我这里有六百多,我这就去送给他。”