第二章 休养生息 七、吴三桂在锦州城外搭台祭祀父母弟弟

吴三桂自从与白蔷薇有鱼水之欢后,便将自己的爱分配了一些给她。吴三桂从从容容地跟陈圆圆、白蔷薇过上了正常的夫妻生活。

陈圆圆没有想到自己这一推,倒将吴三桂推到了不拔之地,心里有些后悔,同时也不乏酸意,便问吴三桂:“她有什么迷人之处,竟把夫君迷住了?”

吴三桂笑眯眯地说:“自有绝妙之处!”

陈圆圆心里便有些紧张,问他:“妾与她相比,谁更美些?”

吴三桂说:“爱妾当然比她更美些!”

陈圆圆问:“那夫君为何这般痴迷?”

吴三桂说:“这是两种不同的境界!”

陈圆圆撒娇道:“夫君能否用话描述出来?”

吴三桂想起自己对白蔷薇的话,便脱口而出:“你是紫丁香,她是红牡丹。”

陈圆圆想了想吴三桂的比喻是什么意思,然后问:“夫君是认为妾典雅,而她娇艳么?”

吴三桂说:“你说得有些像又不完全像!”

陈圆圆说:“你干脆把你的感觉描述出来吧!”

吴三桂想起了那晚与圆圆的销魂之夜,便说:“爱妾是怎么扮演荡妇都不像荡妇,而她却不扮演,身体的处处都充分展示着荡妇般的诱惑力!”

陈圆圆想了想说:“你跟她在一起快乐么?”

吴三桂说:“我觉得我是这个世界上能主宰一切的男人,是一个对女人而言的真正男人。”

陈圆圆问:“那你与我在一起呢?”

吴三桂说:“当然也很快乐!但我总觉得有如与神仙在一起一般,即使产生淫荡的念头,也不能尽兴而为!”

陈圆圆问:“是妾做得不好么?”

吴三桂说:“是因为爱妾身上天生就有一种让人不敢亵渎的光辉。”

陈圆圆说:“既然如此,你何不将她接到家里来?”

吴三桂说:“现在我明白了,不接来比接来好!”

陈圆圆问:“为什么?”

吴三桂说:“因为更容易让人知晓我沉湎于女色!”

陈圆圆心领神会地笑了笑,然后说:“夫君不可忘了我!”

吴三桂说:“白蔷薇固然迷人,但我更愿意与神仙待在一起!”

吴三桂隔三差五地呼朋引伴浩浩荡荡去玉春堂与白蔷薇厮混。而白蔷薇因被吴三桂所宠,再也不肯接待任何客人。不久,锦州城里无人不知吴三桂与白蔷薇的风流事。

吴三桂不知自己做得怎么样,加上父母弟弟的忌日在即,吴三桂便想去问问那老者。

那天下午,吴三桂单骑奔郊外而来。

老者一见吴三桂,便当面称贺。

吴三桂便知自己做得不错。吴三桂说:“感谢先生指点迷津!现在我父母忌日在即,我想奏请皇上,为我父母、弟弟疏乞赐恤。不知先生认为是时候了么?”

老者说:“本应如此!”

吴三桂说:“那晚辈回去便写奏折!”

老者说:“还有一事,不知……”老者说到这里,欲言又止。

吴三桂知他心有顾忌,便说:“先生有话尽管道来,晚辈无不遵从!”

老者说:“只怕公子到时又有些舍不得!”

吴三桂一惊,不知他指什么,但联想到既然是舅舅的幕僚,绝不会做对自己有危害的事,便毅然说:“先生只管差遣,晚辈无不从命!”

老者说:“自古君主都怕臣子功高盖主,恐怕臣生叛逆之心。现在公子已属此类。虽然公子经过此段装扮,让人减少了对你怀疑之心,但对朝廷之中那些精明之士来说,他们未必相信,也未必心服。所以,我请公子自辞亲王,以示谦卑,这样既可抚众臣之心,又可懈皇上之意。不知你肯否?”

吴三桂说:“晚辈本来尚没将这些放在心上,何况现在对己有利,晚辈从命便是。”

老者说:“如此甚好!我已为公子拟就奏折,公子看看如何!”

吴三桂接过一看,大意是:

自从出镇锦州以来,我常思之,觉得自己有负皇上圣恩,因此,坚辞亲王以服众臣之心,敬请皇上准许。另外,我父母兄弟忌日在即,我奏请皇上恩准臣子设坛祭祀,一则表达自己纪念之意,二则可使自己不忘李贼灭门之仇……

吴三桂见老者文章如行云流水,潇洒自如却又滴水不漏,便大加赞赏。

吴三桂回来之后,便将先生所书奏折上呈皇上,不久就被御批下来,同意他所有的请求。

吴三桂安排部下,在锦州城外搭一祭祀台。

锦州城里的百姓见吴三桂的兵士在城外搭台,不知作为何用,便问这些兵士。兵士告诉百姓,此乃平西王为了祭祀他父母弟弟所用。

不久锦州城里的人都知平西王在城外搭台要祭祀其父母弟弟一事。同时也对此议论纷纷,有人赞许他有孝心,不忘血肉之情;有人骂他只有小孝,却无大忠,只记家仇,却忘国恨;更多的人是蔑视他,说他已是无用之物,只知声色犬马,不知忠孝廉耻。

吴三桂让家人到街头巷尾去搜集百姓意见。因此,百姓对他的心态他无不知晓。吴三桂听了家人的汇报,心里非常高兴。他想:这比当初大家都暗地里恨他强多了。

吴三桂决定利用这次祭祀活动来感动百姓,让他们彻底改变对自己的印象。

父母弟弟的祭日到了,吴三桂携家带口出了城门。

那是个阳光灿烂的日子,与当初吴门被灭的时候有些相似。锦州城里的百姓早就倾城而出在城外等候了。当然,他们大多数人是为了看吴家的祭祀活动的,但是,也有不少人,尤其是那些公子王孙来此的目的,是为了一睹陈圆圆的芳容。他们对声色甲天下的陈圆圆心仪已久,只是无缘识得。听说吴三桂要携家带口来祭祀父母,都想趁此机会看看陈圆圆到底是什么样子。

祭祀活动开始了,吴三桂携着儿子吴应熊、吴应麒上了祭祀台。

吴三桂焚了三支香,向北鞠了三下躬,然后插入香炉,再取酒少许,淋在台面上。

之后,携着儿子同跪在香案之前,吴三桂仰望着长天,在心里在默默地祈祷:父亲吴襄、母亲祖氏、弟三辅:你们若有在天之灵,就宽恕儿子和兄长吧!想我当时虽然握有重兵,却不能保全双亲与兄弟,令你们命归九泉,魂无寄处。为儿不孝,为兄不尊,三桂因此而设祭台,将自己内疚之心告慰你们,一则为了慰藉你们,二则为了减我罪孽等等。

吴三桂默想之时,突然联想到那日刘宗敏灭他吴门的情景,不由悲从中来,放声大哭,哭声惊天动地。

百姓本多为来看闹剧的,却见吴三桂如此恸哭,知他是因悲痛所致,心里顿时也伤感起来,有些妇人竟然以哭声相和。

从此,锦州城里的百姓对吴三桂的看法大大改观,认为吴三桂是天下难得的孝子,甚至认为吴三桂为了报仇而引清兵入关也是可以理解的了。

不过那些为了目睹陈圆圆芳容的人却大失所望,因为吴三桂根本没让陈圆圆出门。因此,那些少年子弟大骂吴三桂。

但年老者却驳斥少年说,陈圆圆再迷人,也只是吴三桂的妾。按照祖例,她死后是不能进吴家祠堂的,怎么能让她去祭祀呢?