第二章 阳明院 1

是夜。

一队蒙着黑篷布的四轮马车,在通往孝陵的路上疾驰。每辆车上都插着两只火把,远远望去像一条火龙在黑暗中蜿蜒前行。


此时,在距离孝陵卫大营六百步的下马坊,三个汉子手持火把围绕着一个中年男人站在那里。虽然正月已过,但天气依然寒冷,一阵夜风刮过,四人不禁缩了缩脖子。

“大人,差不多快到了。”说话的是夸巴永吉,其他几人便是指挥使陆子渊和另外两个千户。孝陵卫在营的几个头头儿都到齐了。

“嗯,戌时了。三弟,这次生员里有二妹家的那个吧?”陆子渊扭头问夸巴永吉。

夸巴永吉禀道:“正是。本科生员共一十三名,我孝陵卫军士子弟一十二人,还有一人系锦衣卫指挥使陆炳之子。”

陆子渊满意地点点头:“嗯,他终于答允了。”

说话间,不远处已传来车轮和马蹄声,已经可以看到点点火光了。


车队一停定,车里的人连同驾车军士都迅速下车,快步跑到下马坊前,刷刷跪下,齐声道:“见过指挥大人,见过三位千户大人。”

四人快步上前,把众人一一扶起,道:“请起请起,诸位兄弟,一路辛苦。”

众人均站起身来。老实的,垂手站在一旁,一些活泼的,因一路不敢讲话,已经憋不住开始叽叽喳喳地聊起来,更有人喊道:“岂敢,几位大人留守大营,那才是辛苦啊!”

“哈哈哈哈……”众人一阵哄笑。

陆子渊拱拱手,表示感谢,笑着说:“劳弟兄们挂念。今日已晚,先回营歇息。明日摆接风大宴,我给诸位拜个晚年,咱们一醉方休。”

说罢,手一挥,众人马上停止笑闹,自行整队。太祖孝陵,神圣之地,凡进皇陵区域,所有官员无论品级,从下马坊开始,一律下轿下马,改为步行,违者以大不敬论处。身为孝陵卫,更是不敢有违圣命,大家成两列在杨大年的带领下穿过下马坊走向大营。驾车军士也牵着马匹的辔头,紧跟其后。


永乐十九年,成祖朱棣从南京迁都北京。孝陵卫因其特殊,并未跟随迁动,而是继续原地驻扎,指令均火漆密封由六百里加急从北京传送。但朱棣却将孝陵卫军士的家属全部迁到了北京,表面上是给予优渥待遇,实则是因为他对这支特殊的部队还颇为忌惮,拿其家属作为人质,以防孝陵卫不受掌控。

南京和北京相距遥远,为解孝陵卫军士思家之愁,每逢年节,便有车队接送大家返回北京与家人团聚。为保密起见,马车均覆盖黑色篷布,白天居于驿站,夜晚加急赶路。今年过年,除在外公干和少量留守大营的之外,共计有一百余人去京师过年。一般过罢正月十五,就有车队去迎接大家返回南京孝陵卫大营,刚才便是陆子渊等人迎接这些返回大营的军士。

这次,车队除了迎接回家过节的军士之外,还接回了一批特殊人物。


军士们和车队离开,下马坊里登时安静了下来,只剩下陆子渊三人和一群小黑影。陆子渊的笑容突然慈祥了起来,轻轻招了招手,那些小黑影便向他拥了过来。火把照映下,可以看出原来是一群孩子。走在最前面的,是一个十来岁大小的男孩,他高兴地喊了一声:“大伯!”