第二章 古代早期生物学知识 第一节 甲骨文中的动植物知识

甲骨文是我国殷商时期使用过的一种文字。这些刻在动物骨骼上的象形文字,有不少反映了三四千年前,人们对生物世界的一些思考。禾字在甲骨文中写作或写作,它就像成熟下垂的禾穗,是禾本科作物形象的反映,是对谷类作物的统称。甲骨文中还有许多从禾的字。如黍、稻等。这表明当时人们已经将这些作物视为同一类的植物了。甲骨文中还有四种象形鹿类动物名称,就是鹿、麝、麇〔jun军〕、麞〔zhang章〕等,虽然它们整体形象不同,有的有角,有的没有角;有的角短,有的角长并且有分枝;有的腹下有香腺,有的没有。但这些作为动物名称的象形字,都有一个共同的象形的“鹿”作为它们的基本形制。这里面,实际上包含有将一些性状相同的动物归为一个类群的想法。

鹿是古代狩猎最重要的对象。所以古代人们很熟悉鹿的生活习性。甲骨文中有麓字,形状是,像鹿在树林中间。鹿喜欢在山林中生活,以鹿在所喜爱的树林栖息来表示山麓,正是古人造字的原意,也反映了古代人们对生物与环境关系的了解。