第一章 徐州第五战区 1、受命于危难之中

1938年是中国进入全民抗战最为关键的一年。

日本这个弹丸岛国,自明治维新以后,入侵中国便一直是它的基本国策。早在1929年7月25日,日本首相田中义一就上书日本天皇,他认为如要征服世界,必须先征服中国,要征服中国,必须征服满蒙。这就成了日本入侵中国政策的中心要义。

1931年,日本帝国主义出兵占领中国东北三省,建立了“满洲国”政权。那时的国民党政府对日本侵略不仅不采取抵抗政策,还极力破坏和打击由中国共产党领导的人民抗日运动。蒋介石的不抵抗政策使日本侵略者更为嚣张,侵略者逐渐把贪婪之手伸向上海、察哈尔和绥远地区。

但是侵略者的野心和胃口仍然得不到满足,他们认为日本政府侵华行动不够大胆,也不够积极,日本陆军中的皇道派竟于1936年发动了“二二六”政变。日本军阀政府内阁总理广田弘毅向中国政府提出制止抗日运动、承认伪满政府、经济合作与共同防共三条原则,逼迫中国政府接受。国民党政府态度暧昧,一味不欲表态,而日本军阀则步步紧逼,在冀东成立伪政府后,又在内蒙建立伪政权,企图使华北五省“特殊化”。

即使到了这一步,蒋介石仍一门心思地从事着剿灭共产党的内战,他主张“攘外必先安内”的方针,调动260个团云集陕甘地区,准备发动对陕甘红军的大围攻。蒋介石还亲自飞往西安,坐镇一线进行督战。东北军和西北军吃尽剿共的苦头,他们都不愿意再打内战,要求调转枪口去打日本侵略者。于是酿成了历史上着名的西安事变,逼蒋抗日。

1937年,卢沟桥事变后,中国开始了全面抗日战争。特别是“八一三”淞沪事件,引发了双方较大规模的淞沪会战。这场战役历时3个月,是中国八年抗战中牺牲最大、战斗最惨的一次决战。11月9日,中国70万精锐部队全线败退,其悲惨情景,真是一言难尽。

紧接着日军趁势进攻,中国军队又在保卫南京的战场上损失十余万人。敌人于12月13日进入南京城,开始了灭绝人性的南京大屠杀。仅仅一个礼拜,屠杀中国同胞30多万人,日本军人的兽性暴露无遗。

淞沪会战还在进行时,国民政府军事委员会便着手组建徐州战区,目的就是在上海、南京失陷后,中国军队能在徐州一线作些抵挡,以便赢得更充分的时间,来部署武汉这个战略要地的防线。中国幅员辽阔,以空间换取时间是完全可能的事,日本军队在漫长的时间里,会被消耗得精疲力竭,无法支撑。

就是在这样一个背景下,国民政府最高军事统帅部任命李宗仁为第五战区总司令,并命令他着手组建徐州第五战区,其任务是指挥保卫津浦路的防御战。徐州第五战区北至济南黄河南岸,南达浦口长江北岸,东自长江吴淞口向北延伸到黄河口的海岸线。直辖地区有山东全省和苏、安徽两省长江以北江大部,在这片辖区内可直接指挥所有国民党党政机构。

当抗日战争全面爆发时,李宗仁、白崇禧就接到蒋介石的邀请,让他们前去共商抗战大计。那时李宗仁正在广西经营着全省建设发展大计,有条不紊地发展着社会政治、经济、文化、教育,当然也包括军队的建设。

他身居广西,但无时无刻不在关注着全国抗战局势,对日本的入侵,他做过认真透辟地分析研究,并写出《焦土抗战论》,全国各报竞相转载,成为一时的热门话题。

对蒋介石的邀请,李宗仁态度鲜明,他给蒋介石回电报说,中央决心抗战,我辈誓当拥护政府。李宗仁让白崇禧先去,自己留在广西处理抗战和筹划事宜,一旦有了头绪,立即北上。

就在李宗仁同南京电报往来的时候,四川省主席刘湘、云南省主席龙云也都得到了消息,遂向李宗仁发来电报,极力劝阻,让李宗仁万万不可大意,抗战不成,反而失去自由,步张学良、王家烈等人后尘,后悔莫及呀。他们一再请求李宗仁三思而后行,或不行。

刘湘、龙云是出于好心,这一点李宗仁明白。蒋介石人品太差,经常玩弄这一类的卑鄙伎俩。不同政见的派系政要对他信不过。更让刘湘、龙云担心的是,如果李宗仁、白崇禧被骗,广西省必被蒋系所控。如果这样,云南、四川的日子就不好过了。他们当然懂得唇亡齿寒的道理。

李宗仁回电说服他们,理由有两条:一是当今局势,中国有两条路可走,不是抗战图存,就是投降亡国;二是如果蒋介石走投降之路,不仅全国军民不同意,恐怕蒋介石的嫡系部队也将自动实行抗战。根据这两点判断,李宗仁认为,蒋介石除抗战之外,别无他路可走。

刘湘、龙云还是心有余悸。李宗仁便带头在广西号召全民抗战,招募士兵。各县农民纷纷响应,蜂拥前往县政府报到入伍,不到一个月时间,便组成4个军,共有40个团,后改编为3个集团军。战斗序列如下:

第11集团军总司令李品仙

第16集团军总司令夏威

第21集团军总司令廖磊

各军编成后,廖磊、李品仙两集团军依次北上入湘,开赴前线。

1937年10月10日,李宗仁乘专机飞往南京赴任。

李宗仁到达南京时,正是淞沪战事最为激烈的阶段,中央统帅部需李宗仁将军协助筹划。徐祖诒是中央军令部第一厅厅长,筹划淞沪作战事宜,颇有点名气,因此,李宗仁选拔徐祖诒为第五战区参谋长。徐参谋长赶赴徐州,组织第五战区长官司令部。

就在淞沪会战失败、南京告急的时候,徐州第五战区长官司令部组织就绪,急需李宗仁上任坐镇。李宗仁到达徐州第五战区司令部,发现战区所辖部队少得可怜,再看部队番号,李宗仁傻眼了。

第31军,军长刘士毅,下辖第131师、第135师和第138师。这个军属广西兵,现在苏北海州驻防,以防日军从海上在此登陆。

(第3集团)军总司令韩复榘下辖第12军和第55军,全部驻守在山东境内。

第57军,军长缪澂流,下辖第33师和第117师。江苏保安队改编,战斗力很差。

第51军,军长于学忠,下辖第113师和第114师,驻防青岛,原为东北军,有一定战斗力。

第3军团庞炳勋,下辖5个团,驻防砀山。原为西北军,因庞炳勋年资甚高,故位至军团长,其实力不过5个步兵团而已,作战能力有限。

李宗仁抖着手里的部队序列表,这蒋委员长给第五战区调派的是什么兵?全是三四等的货色,被中央称为杂牌部队,得不到中央政府粮饷和装备的补充,这仗怎么个打法呀。直到这时,李宗仁才明白过来,这是蒋介石的一贯作风,假借全国一致团结、共赴国难的美名,图谋将这些政见不同的杂牌军在抗战一线消灭掉。

各杂牌部队的指挥官们早已看到了蒋介石的动机,他们士气低落,本来是抱着一腔热血奔赴抗战一线,为民族生存同日军一拼,然而却遭到不公正的待遇。不仅得不到枪弹的补充,恐怕到头来还会被申斥为作战不力,军法查办,甚至性命难保。所以他们都指望着李宗仁的帮助。

李宗仁以他独特的治军用人之道,在凝聚人心上狠下了一番工夫。因为这些杂牌部队都有过遭人冷落、受人白眼的日子,所以李宗仁以诚相待,同他们交心,并利用手中权力,为他们做些力所能及的事,尽可能解决他们眼下的困难。

日本军队在上海、南京得手后,下一个目标必定是津浦线。但是当时全国报纸新闻和一些政论家都不这样认为。他们分析认为日军在京、沪一带将中国军队主力击退后,必然长驱直入,一举而取武汉。李宗仁对蒋介石说,这只是那些新闻记者纸上谈兵,没有最起码的军事常识。日军下步必须打通津浦线,彻底清除右侧的威胁,使日军的南北战场连成一片,然后才可能西进。

蒋介石当然同意李宗仁的看法,因为这是不争的事实。于是,李宗仁同蒋介石谈起津浦线防御战的兵力和装备问题。蒋说,将来京沪线上撤到江北的部队,都归第五战区管制。

李宗仁忐忑不安的心,才稍微有些安稳。

蒋委员长这个时候还没有把徐州第五战区看得非常紧要,他无非是想让李宗仁替他在徐州守上一月俩月的,好让他腾出手来部署武汉防线。给第五战区派调进去的部队,几乎都在中央政府淘汰计划的序列内,即使后来白崇禧为第五战区送过去的川军,蒋介石也不怎么看好。增调过去的杂牌军越多越好,只要他们愿意去。

那个时候蒋介石就在想:70万精锐部队在淞沪都打不赢,一二十万的杂牌军还能打赢吗?即使打赢了,他当委员长的也是光荣的,成绩还是他蒋介石和国民政府的,谁还能抢去夺走呀。打败了,也只能说明他李宗仁无能,是他把全国的杂牌部队给消耗掉的,埋怨也只能落到他的头上。

然而,受命于危难之时的李宗仁,对徐州第五战区却是用心的,他坚信:世间无不可用之兵,只有不可为之将。他像魔术师一样把一群游离散乱的绵羊,变成了一只又一只凶悍无比的猛虎。