茅草过火，石头过刀。宁可错杀一千，不可漏网一人。剖腹、挖心、分尸、铁丝穿乳吊上房梁。

不是你死，就是我亡。活捉王芝庭，打死王仲槐。

区长王既之施用美人计，教官熊振翼拖枪叛逃反遭杀。

1927年7月15日，汪精卫，这个曾经以“左”派面目招摇过市，8天前还称共产党为亲兄弟的武汉国民党主席，突然发出“宁可惜杀一千，不使一人漏网”的屠杀令！

1924年到1927年，轰轰烈烈的大革命，就这样失败了。霎时间，整个中国的天空，乌云翻滚，腥风四起。在国民党反动派的白色恐怖下，共产党的组织和党领导下的工会、农会等革命组织，遭到了严重的摧残，大批共产党员和革命群众惨遭杀害，党的活动，被迫转入地下，整个革命形势暂时进入低潮。

由于黄安、麻城两县曾是革命闹得最积极最彻底的地区，所以，“七·一五”之后，便成了敌人“清剿”、“血洗”的重点，他们专门派了匪军魏益三部进驻黄麻，进行“清剿”、“收编”和“改组”，反革命气焰甚嚣尘上。这时，那些逃亡在外的豪绅地主们，也纷纷带着他们纠集的反动武装，气势汹汹地还乡了。

“你们从前闹错了！”

“不亏苦你们，还是照去年纳租！”他们摇着扇子，挺着凸肚，无不得意地八方游说。可去年庄稼有八成收，而今年闹灾，只有四成的收成！

除了逼租逼债，豪绅地主一面与魏益三勾结在一起，疯狂进行反攻倒算，大搞阶级报复；一面联合河南光山的红枪会，对七里、紫云、乘马、顺河等区进行南北夹击，实行残酷的“清剿”，大有黑云压城城欲摧之势，妄图一举扑灭黄麻革命烈火，恢复他们做梦都想恢复的天堂。

黄麻地区，曾经是红旗遍地的“陆海丰”，如今的白色恐怖，却被敌人搞得阴沉沉，灰蒙蒙。岗哨林立，暗探如麻，到处张贴的都是捉拿共产党人的“通缉令”，而在黄安被通缉的92名共产党员中，排在第一号位置的就是董必武。他们在“宁可错杀一千，不可使一人漏网”，及“茅草也要过火，石头也要过刀”等反革命口号的鼓动下，到处搜捕共产党员和革命群众，杀人放火，奸淫虏掠，不幸被他们抓住的共产党员，农会干部，都被剖腹、挖心、分尸……

狭窄的羊肠小道上，疾行着一个当官模样的军人和几个穿绸衫拿蒲扇或拄文明棍的人。太阳照得他们满头是汗，却没有一个人摇扇或者擦汗。只等拐到稍宽一点的官道上，有个穿绸衫的胖子才献媚地靠近那当官的军人，忙不迭地说：“张连长，这回可是钓到了一条大鱼。又是个姑娘……”

“那不见得。共产党我见得多了，尤其是女共党不过，嘿嘿嘿，模样怎么样？”

“一看你就知道了。可是黄安少有的哪。”

“真的？”张连长不相信似的站住了。

“那还有假！不过，可得多挖几个共产党！”

“这你就放心好了。挖不出共产党我就挖她的心！”说着，就又急步往前走。

“还是个不错的女子嘛！嘿嘿嘿嘿”一个兵痞倒背着长枪，说着就用他那脏手往夏国倪脸上摸。夏国倪鄙夷地拧过了头，但那只脏手却又极快地伸了过来，在她的脸上摸了一把，淫笑着说：“还他妈挺能耐。摸一把就这么大脾气？待会儿当官的来了，看你还他妈敢耍脾气？”

这时，夏国倪已经被他们捆绑在一间仓库里的木柱上，虽然仇恨不住地在胸中起伏，然却动弹不得。听着兵痞的话，她就恶心地吐了一口。

过了一会儿，门口一黑，张连长一干人马就进了仓库。另外，还多了几个同样是挂着长枪的兵卒。

“立正——”

随着当官的到来，刚才那兵痞慌忙中便踢腿挺肚，一个不像样子的敬礼之后，就开始报告了——

“报告张连长，共匪……共匪还在柱子上……”一句不知道该怎么说的话，就把连长周围的那些个老爷给逗笑了。

张连长不容他再说下去，摘下手套，猛地就朝他脸上砸了过去：“去！别他妈丢人败兴了。”说着，又摘了另外一只手套，背着手便横到了夏国倪跟前，“你就是那个夏国倪？嗯？果然不赖嘛！哈哈哈——”

“是，她是叫夏国倪。好不容易才逮住的。”这时，那个挨了一手套的兵痞忙递着手套过来插话。

不料热脸却碰了个冷屁股，张连长不耐烦地一挥手，就又骂了一通：“你他妈怎么还不滚？滚，滚开！”骂毕，就扭过那张长脸，使劲憋出一丝笑容，讪讪地说：“不好意思，夏主任。本官迟到一步，让您受委屈了。”说着，就要靠近夏国倪。

“走开——有话就说，有屁就放！既然知道我是夏国倪，就别来这一套！”

夏国倪义愤填膺，脸都气红了。

“哟嗬，还是个老共党！”张连长讨了个没趣。凭着开口一句话，他就知道是个讨不了什么便宜的共产党。这他确实有经验。上午在紫云区那边杀了一个。心都挖出来了，就是没弄到一个字。所以，他立刻就转身对那几个穿绸衫的地主说：“怎么样？七爷。亲不亲故乡人嘛。你先来吧，看这娘门儿犯的什么病？”

“姑娘哪——你还犯什么倔哪？张连长也是好意嘛，干吗要耍脾气哪。来，七爷我亲自给你松绑，只要你能好好地配合一下。”说着，这个被张连长称作七爷的人物就拄着他的龙头拐棍上来了。

“你说，咱们这儿谁还是共产党？”

“不知道！”

“别这么倔了，姑娘。不知道能怎么样？不知道我们怎么知道你就是共产党呢？啊？”

“呸！无耻的败类！他就不配做共产党！”

“不配？怎么不配？不配他怎么能是共产党？”见夏国倪一脸鄙夷的样子，七爷就又动了他的不烂之舌，说：“共产党完蛋也不是你一个人的事。当然也不是今天的事，迟早都得完蛋嘛！难道靠你一个姑娘家，就能把天给撑起？还是快快说了吧，免得受皮肉之苦！”

见夏国倪还是一副不理睬的样子，张连长就暴躁地走了过来：“别他妈废话了，这帮共产党不吃这一套。”一手拨开七爷之后，他就一把抓住夏国倪的衣服，恶恨恨地说：“说，你想要老子怎么收拾你！”他想，软的不行，就来硬的，毕竟是个娘门儿嘛，没准能吓出几滴尿水来。

“要杀要斩，随你的便！共产党员杀不完！”谁知，夏国倪根本不理他的茬，说完就把头扭到了一边。

“好啊，都他妈会这么说。来人——”

“痞六儿在！”又是那痞子兵。

“先扒了她的衣服——慢，还是让我来——我看这娘们儿还真的是蛮有味道的！”说着，张连长就歪戴了帽子，色迷迷地走了上来。

一看张连长走了过来，夏国倪就急了。只管扭动着身子，“卑鄙！”“流氓！”骂不绝口，然却无法阻止那禽兽的魔爪！她的衣服被扒开了，张连长却一声嚎叫就跳开了。

夏国倪“呸”地一声吐掉一口猪鬃样的头发，仓库的四周就开始回荡起她的噙着眼泪的痛斥和怒骂：“禽兽不如的畜牲们，你们看着，这是我的奶子，这是我的和你们的母亲一模一样的奶子！禽兽！畜牲！你们看着，你们听着——你们就是被这样的奶子喂养过，抚育过……可是你们，如今却人性泯灭，丧尽天良，猪狗不如，还有什么脸皮活着来杀人放火、奸淫掠抢、横行霸道、无恶不作！听着吧……”

“堵住她的嘴！”

听着夏国倪的怒骂，刚才尚存一丝淫念的张连长此刻却恼羞成怒，跳着，吼着要堵上夏国倪的嘴。

痞六儿冲上来了，却被夏国倪一口咬住了他的脏手，接着一口鲜血，就喷吐到了他的脸上夏国倪挣扎着，满脸通红，手腕和脚脖子已磨出血。但是，她的嘴却被他们按住头给堵上了，她发疯一样地撕扭着，然却无济于事。

“搞死她！”

“把裤子也扒了！”

“扒！”周围的人都围上来了，狼一样地盯着闭上眼睛，咬破了嘴唇的夏国倪。

她知道今天是走不出这间仓库了，所以就闭上了容不下这种丑恶的眼睛；她知道她的身子已经被黑暗所吞噬，所以她就只当是告别这个罪恶世界的一种羞辱而含恨的方式；她忽然想起了已经赴南昌随贺龙去革命的王鉴，眼泪不由漫了她的双脸。她是听到了这些禽兽的乱叫声，但却奇怪仓库四周为什么会这么冷寂！

“慢——”半天，紧盯着夏国倪的张连长恶恨恨地挪着他的身子，上前一把就抓住了夏国倪的乳房。夏国倪一声惊叫，而张连长的手却越抓越紧，也不去理会夏国倪那已经睁开了的似乎已经是变了形的眼睛，只是咬着牙齿，像一个变态狂一样地说：“我要给你玩点好玩的东西”。夏国倪一口差点咬掉了他的鼻子，他一手捂着流血的鼻子，一手从屁股上抽出一根沾满了鲜血的马鞭！

夏国倪皮开肉绽，昏死过去了。痞六儿及时端来一盆水，却被张连长一脚踢开了：“去你妈的就你他妈聪明！”凉水泼了一身，但痞六儿还直直地站着。“去，找一根铁丝来。”张连长又吼了一声，他才转身走了。

谁都不知道张连长要铁丝做什么，却见他走上前就给已经失去了知觉的夏国倪松绑。

他把夏国倪放倒在地上，他撕去了夏国倪身上仅有的几片已经和血迹粘在了一起的布片，他接过了痞六儿递上来的一截生了锈的铁丝，他的手颤抖着揪住了夏国倪那两只已经是血肉模糊的乳房，一声嚎叫，他就把铁丝穿进了夏国倪的乳房！

夏国倪只挣扎着扭动了一下身子，就昏死过去……

“吊起来——”

谁都不敢动手。

“吊起来！”

痞六儿走了过来，但他的手一碰铁丝，却“哇——”地吐了一地。

最终，夏国倪还是被吊起来了，但天空这时却响起了一声撕心裂胆般的惊雷！这惊雷掩住了夏国倪那非人的声声惨叫，同时，那惊雷之中的电光也一下子击中了仓库的那令人发指的罪恶的一角！

就在这样的电闪雷鸣之中，紫云区的陈定侯家里同样挤满了制造着罪恶的人。

陈定侯，地主子弟，这位在曹学楷的帮助下，上过北京警官学校的共产党员，此刻在电闪雷鸣的逃亡中，却不知道敌人的魔掌已经伸到了他的妻子和两个孩子身上。

“带走吧带走吧！跑了和尚跑不了庙。”

“只要他不要儿子，我就给他弄死。妈的，看他还革命？！”

“带她做什么？给你做小老婆？”

“操，那我还活不活？”

“怎么不活？”

“她是曹学楷的妹妹，那腥谁敢沾？”

“真的？”

“废话。”

就这样，陈定侯的妻、子及弟媳也都被抓进了牢房。还有赵赐吾、吴焕先、蔡济璜、刘文蔚、王树声等公开的共产党员的家属及亲人，都是杀头的杀头，坐牢的坐牢。而他们的名字，也都和上万块的银元联系在一起，被贴在风吹雨打的墙头上、路口上。

有人“自首”了。有人叛变了。有人动摇了。

丁陶庵，“血洗麻城”时，省党部原来的“麻城惨案委员会”的委员，共产党员，攻打方家湾、捉拿丁岳屏时，这位丁枕鱼的侄孙、丁岳屏的侄儿，眼睛连眨都没眨过一下，但在“七·一五”之后，主动地向国民党“坦白”了自己的“罪恶”。

李培文，这个几乎与王树声齐名，在读高小时就与王树声一起，带头大闹县教堂的公子哥儿，在武汉中学加入共产党后，也曾轰轰烈烈地革命过，却终于在喘不过气来的白色恐怖之下，叛变革命，投靠国民党，先后当了宋埠公安局长和麻城县长。富有戏剧色彩的是，1949年，正当王树声率千军万马在大别山剿匪之际，李培文在仓惶出逃的路途上被捉回麻城。临死前却对王树声说了心里话：“培文有罪，罪不在赦，自作自受，死有余辜。”

而发生动摇的人就不是一个两个了。

“还是把枪交了吧？大革命都失败了，我们还闹什么？”

“农民协会也关门吧，免得今天抓，明天杀，亲戚朋友都不得安宁。”

“县上、省上都不能去了，还有什么搞头！”……

更有党内左倾机会主义者，竟指示“农民运动暂停六个月”！

“不！不能交枪。交枪就等于交命，散伙就等于投降！”就在这时，一个低沉而坚决的声音却穿过了黑夜中那昏暗的油灯的光线，掷地有声地落进了戴克敏等人的耳朵。

众人回头一看，才发现了面容冷峻且气度不凡的潘忠汝。

潘忠汝，湖北黄陂县潘家堰湾人。1924年入武汉中学，当年即撰文在《武汉中学月刊》抨击反动政治，声讨帝国主义的罪行：中国劳苦大众生活在地狱之中，是帝国主义列强入侵和国内反动统治者横征暴敛造成的；我们对外要打倒帝国主义，对内要打倒封建军阀及其豪绅地主阶级。他立志改造社会，要推翻腐朽没落的封建统治——

尧天舜日事经过，世态崎岖要整磨。

不肯昏庸同草木，愿洒血汗改山河。

就是带着这首诗，潘忠汝放弃了上大学的机会而走进了远离家乡的黄埔陆军军官学校。

今年夏天，他从军校毕业后，就立刻回到武汉，住在武昌的一家旅馆，着急地等待分配工作。

一天晚上，省党部来了通知，要他立即去粮道街董必武的住所接受任务。时针已经指向深夜两点，顾不上穿好军装，潘忠汝就随来人一起，跑到了董必武那间简陋的房间里。“师生”相见，潘忠汝显得非常的激动，握住董必武的手，他竟然噙不住闪烁的泪花。

“老师，你怎么瘦成了这样？”

“莫提，莫提！麻城那边又闹起来了。我刚刚送走了王树声……”董必武的面容的确很惟悴，应了潘忠汝的问侯，好像想说什么，但却没说出口。稍停片刻，只说了麻城的事。

“那我这就去麻城。”

“不——”说着，董必武就从抽屉里拿出一封写给“黄显威”(即黄安县委的代号)的介绍信，交给潘忠汝，并拉住潘忠汝的手，语重心长地说：“现在省委决定派你去黄安县工作，任警察局军事教练。记住，你的任务是协助黄安县委，设法发展农民革命武装，随时准备应付可能发生的事情这个任务十分艰巨，汝庭(潘忠汝在武汉中学时的原名)哪，我相信你，党相信你，能够出色的完成这个任务！”

潘忠汝凝视着老师惟悴而慈祥的面容，心情异常地激动，只等老师的话音一落，他就坚决地说：“先生您放心，我一定完成党交给我的任务！”

“闻令乐从，闻战则喜。”满腔的革命热情驱使着潘忠汝。第二天一大早，他顾不上休息，背上行李包，即偕前来接头的黄安县农协委员王文焕，日夜兼程，直奔黄安。

其时，黄安拥有三支武装：一是农民自卫军，二是三党红学，三是警备队。前两支分别由戴克敏和吴焕先领导，惟县警备队还属于旧式武装，成份极为复杂，尚控制在警察局反动局长手中，成为阻碍黄安农民运动的一块绊脚石。

潘忠汝到职后，目睹流氓、土匪出身的反动军官，打骂、欺压士兵，抢劫、搜刮民财，心中便有说不出的仇恨。他暗下决心，一定要除掉首恶分子，争取大多数，打开工作局面。一次，警备队发生了一件轰动全城的丑闻：两名当官的下乡搜刮民财，因分脏不均而发生械斗。警察局长假意出面调停，各打五十大板。但却将他们的脏物、脏款，一古脑儿归己所有。机会来了。潘忠汝认定这是剔除反动局长，改造这支旧式武装的大好时机。于是，在县委及戴克敏等人的支持下，一方面积极同县党部、县农协的共产党员密切合作；一方面以关心为名做通两名受伤警察的工作，联名上告县政府，要求开除警察局长。而县政府的部分要员，因受了局长的贿赂，起初试图力保，但迫于各界人士的强烈反应和申诉人人证、物证俱全，恐将事情闹大之后不好交差，最后才不得不作出开除警察局长的决定。

初战告捷，这一事件的获胜，大大地提高了黄陂人潘忠汝在黄安县的知名度。接着，潘忠汝便抓紧时机，利用警察局克扣士兵薪金，贪污枪械管理费等具体事实，发动士兵向警察局贪官开展“清算”斗争；随后，又利用深入浅出的道理，向士兵进行革命宣传，诱导他们站到人民大众一边。经过一段时间的艰苦工作，潘忠汝终于赢得了士兵的普遍拥护。就在这时，武汉汪精卫集团却背叛了革命。到此时，潘忠汝才终于明白了董必武先生派他到黄安来的一片苦心和期望。

所以，当他此刻听到竟有这么多人对革命表示怀疑，丧失信心，而要放弃农民武装，“交枪散伙，自谋生路”时，他便克制不住内心的怒火，几乎是低沉地吼叫着，表明了自己的态度。

因为潘忠汝刚到黄安不久，除了戴克敏、郑位三、吴焕先等人比较熟悉之外，其余各区、乡的人大都不认识。所以，见潘忠汝一声低吼，在场的大多数人都面面相觑，不知如何是好。而戴克敏则趁机站了起来，一面向大家介绍了这个大闹警察局的潘忠汝，一面旗帜鲜明、毫不含糊地表明了自己的态度。紧接着，吴焕先、汪奠川、王秀松等人也纷纷表态——

“不能交枪，协会还要办！”

“现在已经到了不是你死，就是我亡的地步。我不执行‘停止六个月’的决定。我要革命，不打不得安身！”

“以革命继续革命，以革命发展革命！”

“屠刀斩不断长江水，乌云压不垮大别山。只要我还有一口气，就要将革命进行到底！”

就这样，在黑云压城城欲摧的非常时刻，潘忠汝、王秀松、戴克敏、汪奠川、刘文蔚、吴焕先、桂步蟾、王树声等黄安、麻城的脊梁，却依然挺起腰干，面对白色恐怖的黄麻大地，豪迈地唱起了这样一首歌：

哪朵葵花不向红太阳，哪个穷人不向共产党！

任凭你白匪再猖狂，烧我房屋抢我粮，

一颗红心永向党，头断血流不投降！

就是唱着这样的歌，他们将进行斗争的策略作了灵活机动的调整——黄安县委转移到七里坪；麻城县委转移到乘马岗。党的活动也由公开而转入地下——深入群众，组织群众，大讲乌云必将驱散，曙光必定普照大地的革命道理；揭露国民党反动派叛变革命的滔天罪行，号召人民化仇恨为力量，坚定地跟着共产党，跟着毛委员，坚持斗争到最后，永保工农武装斗争的旗帜飘扬在人民群众心中！

但是，这种火热的革命激情在七月的狂风暴雨之中，却遇到了最严峻的考验——

麻城西张店民团团总、大恶霸地主王芝庭在逃亡之际，听到了“七·一五”的阴风，就觉得还乡的日子该到了。

“择个好日子，选一乘好轿，准备打道回府。”站在光山的太阳底下，王芝庭眯着眼睛给周围的随从和小娄罗们说。

“再等一阵吧，等那边都收拾干净了，老爷你再上轿不迟。”一个“教师爷”却忧心忡忡，他前些天才打探过消息，虽然杀了一些人，包括妇女主任夏国倪，可那帮能闹事的混小子们一个都没逮住，还在活动着。而他又是被他们打怕了的人，就不想再为王芝庭的一时高兴而去送老命。

但见“教师爷”不愿动身，王芝庭却满不在乎地说：“不等了，不等了。这么些日子不放炮了，再不回去，日后也给人没什么说道。”

“好吧，那就备轿吧。不过，还是多带些人好。”“教师爷”还是不放心。

但这回王芝庭却没再反对，而是笑着说：“多带些就多带些，‘韩信用兵，多多益善’嘛，啊？”话虽这么随便，但老谋深算的王芝庭却不是没有他的打算。想一想，“七·一五”都快一个星期了。该杀的杀，该抓的抓，茅草也过火了，石头也过刀了。就那么几个鸟人儿，还能剩几个？再说魏益三的队伍还在这一带驻扎着，而各位老爷的民团什么的也还有那么多。小小的几个共产党，他还敢在这个时候打我？不敢。可如果此刻还懒在光山不走，那以后就肯定是没面子了。再说，他也知道他的“教师爷”是被打怕了，所以，带个三千、五千的，估计也没什么问题。而有这么多人，有这么好的时机，打他一仗又有什么？还不是拣几个穷鬼的尸体，就是逞能也得有本钱哪！啊？哈哈……

这么一想，王芝庭就得意地大笑了起来。笑声惊飞了几只偷吃谷米的麻雀，当然也惊动几个随从或者是小娄罗。

但是，王芝庭却是高兴得太早了。

获知王芝庭要招摇还乡的消息，刘文蔚和王树声以及桂步蟾等人则高兴得跳了起来。

“这么长时间不动枪炮了，再不动它几下，手都要发痒了。”

“当然，这是其一。最主要的，还是要通过这次战斗，打他个威风出来。叫人民群众明白，我们还有武装，还有能打胜仗的人民武装。”

“趁机再弄它几杆枪，把自卫军好好装备一下。”

“来，现在我们研究一下，这仗该怎么打？”

大家都说过话之后，刘文蔚就把话题引到具体的打法上。“我看是这样，我先说个基本思想。”

说着，桂步蟾就边思索边说：“基本思想——也就是我们所要达到的目的。我们的目的是要打个大胜仗！所以，准备就一定要充分……”

“地形一定要选好。”王树声快言快语地插了一句。听得出来，他心里大概已有了什么好主意。

所以桂步蟾看了他一眼，就接着说：“是，树声的想法很好，在人员、武器、各方面都准备充分的前提下，选个好地形是非常重要的，也有利于发挥我们人多势众的优势，是这样吗？树声。”

“是。”见桂步蟾有意要他说明，王树声就别出心裁地说：“我看就打他一个连环套。一层套一层。”

“连环套？有意思。”一听刘文蔚也说有意思，王树声不勉就有点小小的得意，提着嗓门一路就说了下去：“我的意思是选择一个起伏地带的山岗，布上三道防线：武器好、技术好、敢打敢拼的放在最前面，一接火先打掉它的锐气；接着是素质较好但武器较差的第二道防线，前边一有空隙就能穿上去；第三道是人多势众、收拾残局的武装群众，如此攻打下来，就是来10个王芝庭，也要叫他寻不着回家的路。”

王树声一说完，刘文蔚和桂步蟾就开始考虑它的可行性。连环套？实际上也就是不留退路的层层埋伏。只有进路，没有退路。来多少我就收拾多少，不留一个人的余地。这么一想，桂步蟾心里就有说不出的欢喜，所以，过了一会儿，他就冲王树声和刘文蔚说：“这个想法很大胆，也具备一定的可行性。我现在在想，王芝庭到底要走哪条路？把人马放在什么地方最合适？既要接近想象中的王芝庭路线，而如果摆错了，运动起来又要方便？不至于贻误战机。另外还有，我们有多少人？要不要通知黄安支援？若要支援，来多少为好？”

“除了要通知黄安之外，我看其余的都不成问题。我觉得，既然要打‘连环套’，人员就得占绝对的优势。这样的话，黄安肯定就得通知，至于来多少？见面之后再说。另外，还有具体的打法，我看也得征求一下黄安方面的意见。尤其是那个潘忠汝，刚从黄埔回来，满脑子都是用兵之道。”接过桂步蟾的话，刘文蔚就说出了自己的看法。说毕，他又对桂步蟾说：“是不是叫树声这就去通知？事不宜迟，说不定王芝庭很快就要行动。”

“那就这样，干脆我们一块去，商量好以后再回来，勉得来回跑，路上也不方便。”

“好。”桂步蟾一说毕，他们三个人就上路了。

到了七里坪，戴克敏赶紧把他们送到自己家——自从黄安和麻城成了敌人的“清剿”重点之后，戴克敏的家就成了他们开展秘密活动的据点。安排好他们之后，戴克敏就说：“你们稍等一会儿，我去通知他们。”说着一转身，就机敏地闪出了院子。

这时天将擦黑，约摸过了半个多小时，才见王秀松闪了进来。接着一阵狗叫，汪奠川和吴焕先一前一后地进了院子，最后才是戴克敏和潘忠汝。他们进门之后，戴克敏站在院子听了一阵，见没有什么动静，这才故意大着声音关了门。

这些人见了面，自然先是一阵寒喧。尤其是潘忠汝的到来，话题就又多了些黄埔军校的事。这个问校长还是不是蒋介石？那个问国共分家了，军校还要不要办下去？等等。

接着言归正传，桂步蟾简明要地汇报了他们的情况和想法，潘忠汝、戴克敏、王秀松等人就又议论了一番。最后，在赞同“连环套计划”的基础上，双方就战斗的具体情况，由潘忠汝作了具体的部署——

地点：选择北界河东面一起伏齐阔的山岗，既便于隐蔽，也便于行动。而且能俯瞰光山至麻城的一段长达数华里的通道。如果不出意外，这通道应该是王芝庭打道回府的必由之路；

第一道防线：黄安、麻城的自卫军，钢枪队在最前面；

第二道防线：黄安、麻城武器较好的农民义勇队；

第三道防线：黄安、麻城成千上万的武装农民。

说到这里，潘忠汝扫视一眼在场的人，谨慎而坚决地说：“除此之外，在西山武昌庙脚下及大坳口等地，还得设几处一定数量人员的埋伏，以堵王芝庭的退路！至于具体时间，这由不得我们。我明天先到北界河那边看看。如果有地方需要修正，到时候再做临时通知。而今晚会一开完，我们就派出机动人员去打听。光山一有消息，我们就立即行动。”

等到会议结束时，天色已经黑下来了。送走了王树声他们，戴克敏就忙着和潘忠汝谈论一些具体的事情。话还没说几句，却听到了“砰！砰！”两声枪响。接着狗也叫了，还有凌乱的脚步声。

“怎么回事？”！

一听枪响，戴克敏一下跳了起来。正要出门去看个究竟，却被潘忠汝一把给拉住了：“等等，你没听到脚步声？你这一出去，还不给他们抓住？”

“会不会是树声他们？”

“也可能。但必须等一等。”说着，一屋子的人，就都有点紧张地支起了耳朵，静静地，谁也不出声。

但过了一会儿，就又一点儿都听不到动静了。

原来，王树声他们刚一上路，就碰到了不知是哪一家的民团们开始巡夜。民团的人似乎是听到了他们的脚步声，所以就大大咧咧地吆喝了一声“谁？”

见无人答话，抬手就很随便地放了两枪。这一放不要紧，却惊得王树声三人一下子就跳进了路旁的沟坎里。听到了响声，民团的人这才追了过来。当然，他们的狗也开始叫唤了。

“跑吧？”

“不。快帮一把。”转眼望去，王树声和桂步蟾才见刘文蔚正用力把沟坎边斜长的一颗树往下搬。他俩赶紧搭手，用树冠掩饰他们的身体。

“劲使匀，千万不能动。”刘文蔚话音刚落，凌乱的脚步就逼近了。

“妈的，我说没有你偏说有，有个鬼。害得老子跑这么远的路。回！”

“明明听到了响声，还有人影，怎么就没了呢？”

“回回回，我看你迟早都得叫共党吓死。”两人抱怨了一阵，接着就打道回府了。

等他们走远了之后，王树声三人才跳起来。戴克敏当然不知道这场虚惊，但长时间听不到动静，他也就放心了。接着和潘忠汝他们讨论战斗的事。

等到一切都准备停当，但却没了王芝庭的消息。

“他会不会不回来？”这下却轮到潘忠汝着急了。拖着病身子，光地形就愉偷地看了三回。他本来是想说，会不会走露风声？但话到嘴边了，却又咽了回去。

“不可能。”戴克敏像是看出了潘忠汝的心思，所以就笑着对他说：“你病还没好，他怎么能回来？就是要回来，他也得择个黄道吉日。你是不知道，这老家伙神着哪。”

“那就等着。”见戴克敏鬼机灵地说破了自己的心思，潘忠汝就笑着说：“等他择好了黄道吉日，我们就好好地打他一家伙。既收拾敌人，又破除迷信。”

直到农历七月二十日的清晨，黄安、麻城的农民自卫军以及成千上万的武装农民，才在北界河东边那一个起伏的山岗上，布下了打击王芝庭的天罗地网。

玉芝庭这天起了个大清早，随便活动了一下身子，他就喜滋滋地来见他的“教师爷”：“你猜我昨晚梦见了什么？”

“什么？”这位善观天象又懂点巫术的“教师爷”却没有王芝庭想象的那么高兴。之所以要给王芝庭选择今日出动，原是太泼烦了的缘故。王芝庭天天嚷着要好日子，哪有什么好日子？那天他又要他择个黄道吉日，他随口就说了个7月20日。随随便便一句话，却没想到，就让他高兴成了这样，大清早就亲自来见我。

但“教师爷”的情绪却一点儿都没有影响王芝庭，他仍然是喜不自禁的样子，冲着“教师爷”就说：“银龟！一只在水里伸胳臂动腿的银龟！”

“是吗？这可是个稀罕物。怕是老爷你又要延寿了。”“教师爷”心里有笑，嘴里却是不冷不热。

“哪还有什么说的。就托这梦，今日我也得回到西张店。准备得怎么样了？”这时的王芝庭，却全是另外一副嘴脸。没有了梦的喜悦，就变成了一个霸道的“老爷”。

“准备好了。”教师爷这会儿也找到了感觉，回起话来也顺溜些。

“多少人马？”

“三到五千。”

“此话怎讲？”

“联络了五千。实数估计能落到四千左右。”

“都是哪些英雄好汉？”

一听王芝庭提起英雄好汉，“教师爷”掩住嘴吧就想笑。但他却及时地掩饰住了，抬起头来又说：“除了我们的两千人马，主要就是王仲槐过来之后才培植的那一千多人。”

“好。三千人马，足以送我回西张店。”说着，他就要“教师爷”招呼人马，只等他收拾完毕，太阳一冒花，这边就上轿走人。

但不等他转身回屋，从乘马岗死里逃生才逃出来的王仲槐却面露难色地走了过来。

“哦，是仲槐哪。怎么搞的，一大清早就面色浑沌？”也许是梦的缘故，王芝庭今天见谁都是一副好心情。

“我不想回去。人马你们带走，我就留在光山。”王仲槐却直来直去。

他不是不想，而是害怕。

“怕了？”

“是。”

“哈哈哈哈。自古英雄出少年，今天我可是白头笑少年了。怕什么？嗯，别说我还梦到了银龟，就是梦不到，三千人马，还回不了个西张店？”

“什么？你梦到银龟了？”要么这老家伙今天怎么这么高兴，王仲槐想，原来是梦到了这家伙。而王仲槐却是极迷信之人，听王芝庭这么一说，就又开始嚣张起来。冲着王芝庭就喊：“那我回了！”

“这还差不多！”这边话一说完，王芝庭就洋洋自得地回屋里去了。

中午时分，鼓乐齐鸣的还乡队就开到了北界河。王芝庭坐在队伍中间的一乘花轿里，前望不着头，后看不到边。他眯着一双小眼，似睡非睡地听着队伍前面的喇叭声，任凭长长的队伍在他梦中的“葬身之地”大摇大摆地穿行。

鄂东的七月，骄阳似火，热气炙人。在烈日的的烤下，王芝庭的队伍个个汗流浃背，气喘吁吁，张着大口，一边喘气，一边打哈欠。尽管似睡非睡的王芝庭尚派有他的狗腿子前驱后赶，压着队伍，可匪徒们还是像乌龟爬行一样，行进的速度仍然十分缓慢。

“妈的，快点！”

自卫军的炮手都等不及了，不住的汗珠还不停地蜇眼，所以他们就有点不耐烦。等匪徒们和吹鼓手一进入预设的伏击圈，只听潘忠汝一声令下，他们就迫不及待地点火放炮！

“轰——轰——轰——”

三声巨响吐着浓烟在烈日暴晒着的天空响过，同样是等得不耐烦了的钢枪队便朝着这支花花绿绿的队伍，猛烈地开火了！

王芝庭如梦初醒，却揉着肿泡的眼睛不知发生了什么事情。等他弄明白是怎么回事时，埋伏在山沟里、丛林中的自卫军和农民义勇队，已如猛虎般地扑了下来。

“妈的——”王芝庭倒吸了一口凉气。但见妇女儿童也在一旁敲锣打鼓，助威呐喊，他就赶紧爬出轿子，不知该往哪儿跑。这时，漫山遍野的红旗招展，刀枪挥舞，枪炮声、呐喊声，震天动地。

这突如其来的攻击，打得匪徒们措手不及，昏头转向，丢了喇叭找不到枪，找到枪之后却不知该往哪儿瞄，一时间竟然乱作一团。尤其是自卫军的猛冲猛打，一下子就把他们打成了几截；紧跟上来的义勇军和农民群众则将他们团团包围，加以消灭。当匪徒们回过头来准备撤往西山武昌庙下喘口气时，早已等侯在那里的自卫军就扳动了枪机，继而冲入敌群，杀得匪徒人仰马翻，东奔西窜。

潘忠汝看着眼前这阵势，拖病的身子也觉得轻松了几分：谁说农民运动没有搞头？谁说农民运动再也搞不起来？眼前这阵势就是最好的回答。如果要是把自卫军解散了，把枪上缴了，能有今天这阵势？不可能的。所以，革命不但要搞，还要好好的搞！他越想越兴奋，越想越觉得有力气。正要挥枪上阵，戴克敏却兴冲冲地跑来了，边跑边喊着说：“王仲槐也打死了！”

“谁是王仲槐？”潘忠汝却不知道谁是王仲槐。

“噢，忘了给你讲了。就是上次在乘马岗跑掉的那家伙。王既之的儿子。”

“好！多打一些这样的人，我们的日子就好过了。”

本来王仲槐是逃了出去的。因为他始终存有逃跑的念头，所以战斗一打响他就不顾命地跑。但不知是怎么跑的，跑了一圈之后却又跑到枪声大作的武昌庙下，懵懂之间还不明白是怎么回事，就吃了一颗子弹，无声无息地死掉了。

而王芝庭下了轿子却是连东南西北部找不着，看见一个沟坎就往下跳，抱住头只想往地缝里钻。结果是屁股上挨了一长矛，就被扎螃蟹一样地提了起来。

这可真是漂亮的一仗。提起这一仗的战果，黄麻群众就眉飞色舞，如数家宝：活捉了王芝庭，击毙了王仲槐；打死数百名，俘虏2000多；缴获步枪12支，还有3支驳壳枪；马六匹，轿一乘，刀矛无数，喇叭10桶。这一仗的胜利，也是武汉政府叛变革命后，黄麻两县人民反抗敌人进攻的一次重大胜利。战斗结束后，中共麻城县委就地在西张店召开了万人祝捷大会。锣鼓喧天，土炮轰鸣，并在人民群众欢欣鼓舞的时刻，一枪就解决了梦见了银龟的民团团总王芝庭！

但是，对于北界河的战斗，有人却不高兴。战斗刚一结束，西张店那边正开着祝捷大会，这边就有人飞身窜进了乘马区区长王既之的深宅大院。

“老爷不好了！不好了老爷——”

“什么事？”听到了敲锣打鼓的动势，不高不低，眉字间透着几分阴沉的王既之正不是滋味地摸着肚皮想心事，却见小娄罗不是声色地窜到了跟前，“扑嗵”一声就跪下了。他知道他要说什么，所以就不紧不慢地问了一句，声音也不高。

“少爷……”

“知道了。”王既之知道他要说王仲槐被打死的事，所以摆了摆手，随口就说了一句话。听上去很平静，其实，他此刻心绪如麻。上一次在乘马岗差点就送了命，是他暗里使了些银子才把他放到了光山。可是，才过了几天哪，他妈的就稀里糊涂地上了天。怪谁呢？他就这么短寿？！怪他自己吗？不。怪我这个老子吗？不。那么怪这个世道？更不。这世道有什么不好。那么怪谁呢？其实他心里比谁都清楚。岂止是怪，简直是恨！咬牙切齿的恨！要是没有他们，这个世界还不是一片太平？想来也是奇怪，武汉都杀得剩不下几个了，这里却是越闹越凶！竟然敢在这个时候杀了我的儿子，还有那饭桶王芝庭？他妈的！杀了那么多，还敢这么闹火。莫非是得了天道，说打就能打赢？妈的！杀又杀不完，打又打不赢，怎么是好呢？！

王既之阴沉着脸，转来转去就是想不出个好办法。

这时的祝捷大会可能是开始了，喧天的锣鼓震得天花板都直落土屑。

“我让你他妈的开！”王既之听着鼓声，就一脚把门给揣上了。转过身来又抓起一个瓷盆，“哐”的一声就砸了过去。瓷盆即刻成了八瓣，落在地上半天都不安宁。等到瓷盆的碎片不再动弹了，王既之的房门却被一只鸡爪子一样的瘦手给推开了，“既之——”那人随口叫了一声，声音也像干柴一样，刺刺拉拉的。

“噢，是马爷！”见是光山有名的驼背马爷，王既之就赶紧热切地换上了笑脸，“快坐快坐——是什么风把您老人家给吹来了？”

“什么风？腥风！”马爷落坐了，却一脸的不是成色。瘪着嘴说了一句话，手里的拐棍却把地戳得响，差点连架在鼻梁上的眼镜都弄掉了。

“马爷您喝茶。”王既之知道马爷来的来意，所以就亲自给他沏了一壶茶。他刚把茶杯往饰有龙凤呈祥的八仙桌上一搁，马爷立刻就有话了：“既之啊！人生古来伤心事，白发人送黑发人。你可要把住哪！啊？”

“是，是，我挺住，我挺住。”

“你听到锣鼓声了？”

“听到了。”

“那是催魂哪！”

王既之默不作声。被他称作马爷的人物也不吱声。似乎是有灵犀，待他们俩都默默地干瞪着眼不知该说什么好时，就听得“砰——”的一声枪响，呼啸着从院子里划过。两人同时都打了一个冷颤。打过冷颤之后，马爷就直勾勾地盯着窗子说：“那是芝庭……”

“马爷——”

“别说了！我们得想想办法。”

“杀！还是杀！杀完他，看他们还能把锣鼓敲得山响！”

“不是办法！他们不怕杀。”王既之恶恨恨地说了他的办法，但马爷抿了一口茶，却说不是办法。

“拉队伍，那就拉队伍。我出钱，出多少都行。只要能拉他几千人马过来，就不怕要不了他们的命！”

“也不是办法！既之，你放聪明些。杀和打，我们都试过。可杀完了？打完了？没有嘛。你就是再有钱，能把那些个军阀的口袋装满？拿了你的钱，也就是装装样子，马都不下，转他一两圈儿就又滚蛋了。连他们的毛都伤不着！”马爷显得很激动，瘪嘴牵着脸上那二两脱了皮的病肉，一气就说了这么多。但见王既之还是回不上话，就又开口指点他：“既之——你我都是读书之人，还不知道个‘孙子’？”

“知道是知道”

“知道就好么，‘孙子’的上上策是什么？”

“‘不战而屈人之兵’。”

“那不就对了。得想这个办法呀，啊！”

“可是……”

“别可是了。”见王既之终于明白了自己的意思，驼背马爷就颇不耐烦地打断了王既之的话：“再可是人家就把人都杀完了。你还‘可是’！赶紧差人去叫人，咱们这就议一议……”

“马爷……”王既之却是面有难色，他知道马爷叫人来会动议什么事。王仲槐死的时候，就有人给他出过这主意，可他不大愿意。所以，他们才抬出了马爷这个老古董。这会儿见马爷叫他去差人，就对马爷说：“还是想想别的办法。我不能死一个，再……”

“这可就是你的不是了。”但马爷却容不得王既之往下说，就又打断了他的话，说：“你想想，除了这个办法，还能有什么办法？何况，这可是个千载难逢的好机会。等到他们发觉了，那不一切都完了呢？”

“也是。”马爷一说毕，等了半天，王既之才百般无奈地说。

“那不就对了！快，叫人去。咱们得议一议。要不然，说了就白说了。”

但王既之却不想去叫人。等马爷话一说完，他就对马爷说：“不用了。我王既之说话还是算数的。既然我已经同意了，那就没得说。再说，也不要太多的人知道。走漏了风声，也不好嘛。”话虽这么说，但王既之心里也明白，这并不是什么光彩的事。

但想归想，行动起来王既之却是一点都不含糊。那边一送走驼背马爷，这边他就进了女儿的闺房。女儿正在床上躺着，见当爹的进来了，就赶紧起身坐在床沿上。

“爹爹有事么？”

“没事就不能来吗？”当爹的却是心烦意乱，不知怎么给女儿说才好。

“不是……”女儿只以为爹爹是为哥哥的死在烦着，所以就赶紧低下了头，怯怯地说。

“仲槐的事你知道了？”王既之终于想出了怎么个说法，就先问了女儿一句。

“知道。”女儿心想，真是奇怪，这谁不知道。爹爹怎么来问这样的事？

“知道了就好，爹爹就想和你说说这件事。你也不小了，该懂事了。”

“有什么事你直说吧，你要女儿做什么女儿就做什么。”女儿觉得爹爹的话叫她摸不着头脑，仲槐的死与她长大有什么关系？真是的。但王既之听女儿这么一说，却是喜上眉捎，禁不住地就又问了一句：“真的么？”

“那还有假呀。”女儿平时受娇惯太多，所以说话也是直来直去。见爹爹这么问她，脸上就有几分不悦。

“这就好啦。来，爹爹问你，你知不知道农民自卫军的事？就是那帮泥腿子拉起的队伍？”

“三岁小孩都知道。”

“有个教官你知道不知道？”

“三岁小孩都知道。”

“他怎么样？”

“坏的像霸王。”

“怎么个坏法？”

“净勾引人家的女人。”

“放肆！怎么能给当爹的说这种话。”见谈话本身已经偏离了他的想象，王既之就板着面孔训斥了女儿一句。一个还没出嫁的姑娘家，倒能开口说出这样的话。再说，这么说下去，还能有个什么结果？但女儿却不明白爹爹的心思，被爹爹训斥了一句，自然就觉得那话原也是不该说的。可她经常听别人说，所以就又感到委屈，又不敢说。这么一想，眼里就夹出了两滴眼泪来了。

“还哭！”王既之却不愿意理解女儿的心情。见她一哭，心就更乱，所以就又吼了一句。他知道是没有结果了，这么一吼就转身离开了女儿的闺房。

可是事情怎么办呢？他王既之既然是堂堂的一区之长，怎么能说话不算数呢？嗨，东方不亮西方亮。女儿这边不好说，那就这么一想，他就又想出了另外一个主意。

不等天黑，他就托人悄悄地叫来了麻城农民自卫军的教练熊振翼。

熊振翼一开始还不知道王既之叫他什么事。打了个大胜仗，他正有些个洋洋得意。原来，他并不满足教练官的职务。他当过兵，是行伍出身，好歹也当过几天连长。可自卫队就那么几杆破枪，还不给他当大队长。弄了个刘文蔚，狗屁都不懂，就知道往前冲。他妈的，总有一天，老子要夺了他的权。心里这么想着，平时也就留心这些事。后来经过观察，他发现一排长余佩芳爱占个小便宜什么的，所以就故意和他套近乎。有时还偷偷摸摸，带上余佩芳往区上一些不安份的女人那里跑。一来二去的，余佩芳也就成了他的心腹。而他是个有心机之人，在拉拢余佩芳的同时，就有意无意地把较好的枪支和那些听他说的人往一排凑。

北界河战斗，第一道防线上的几乎全是他的人。这下可好，打了大胜仗，他可就有说道了。如果他们还不同意，老子就拖枪造反。哼，还怕他们不同意？如果能当上大队长，乖乖，那威风可是八面都得抖风的。还愁弄不到几个像模像样的女人？他正这么躺在柴禾堆里做着梦，却有人鬼鬼祟祟地把他倒嚼在嘴里的谷杆儿给拔掉了。

“谁？”他一骨碌就爬了起来，手还习惯性地摸了一下吊在屁股上的驳壳枪。

“是我，熊教官。我有要事要报告。”等他弄明白是王既之有请时，他却懵了。刚打死了他儿子，他叫我能有什么事？妈的，这帮王八蛋都不是好东西。可转眼一想，去一下也不是什么坏事。抖抖威风不说，要是能看上一眼他那水灵灵的小女儿，那他妈的可就饱了眼福了。这熊振翼还是有数的，那女子鼻子是鼻子眼是眼。小小的年纪，身上却长了几个好地方。白净不说，还上过武汉的什么女子学堂。操！冲这就得去一回，料他王既之也不敢在酒里下毒药，要是稍有动静，老子就把他毙了再说。就这么想了一阵，熊振翼就大大咧咧地进了王既之的门。

“久仰久仰！熊教官可真是气度不凡。”天还没全黑下来呢，可王既之的客房已经上了汽灯，汽灯雪亮，把每个人的脸都照得白刺刺。一见屁股蛋上吊着个驳壳枪的熊振翼，王既之就极是谦恭地迎了上去。而熊振翼也不客气，接住王既之的话就洋洋得意地说：“哪里哪里！比起区长大人，小小的教官算什么。”

“话可不能这么说。”见熊振翼一点儿都不含糊的样子，王既之心里不勉有点反感。妈的，要是早两年，你他妈还不是穷当兵的，敢在我堂堂的一区之长面前摆谱？但随即却又克制了。此一时彼一时嘛，再说，还得靠他成大事呢。所以，就只管挑着杆子让他往上爬：“区长再大，也是个文官。如今却是枪杆子的天下。你看，仲槐不都完蛋了嘛，哈哈哈。”

熊振翼却没想到王既之会这么说，好像死的不是他儿子似的。妈的，这帮狼心狗肺的王八蛋，死了儿子还“哈哈哈”。想笑我就叫你笑个够。这么想着，熊振翼就故意大着声说：“仲槐是完蛋了，可你不照样当区长？”

“哦？嘿嘿，那是两码事，两码事。”听熊振翼一说，王既之先是一怔，随即就又十分自若地说：“仲槐他是罪有应得。你看，你们一打仗，我就什么都不做。只管摆酒席，举杯敬英雄。是不是？”

他妈的，这家伙在玩什么鬼把戏？熊振翼不知道王既之要玩什么把戏，所以就在心里骂了一句。但却接不上话，所以王既之像是看出了他的心思似的，就又干笑了两声，才说：“熊教官可不必多疑，今日本区长请你来，就是想敬你两杯酒。你能从容赴宴，就已经给足了面子。我哪还敢有什么心思。”

“为什么单请我？仲槐可是我打死的。”

这一下却把王既之给说傻了。虽然他知道熊振翼说的是瞎话，但还是抑制不住他的恶心。熊振翼那边话一说毕，这边他就用手捂了嘴，背过身去就想吐。另一只手把一条丝手帕都掏出来了，他却只是干咳了几下，什么都没吐出来。等到回过头来时，脸色却有了些变化。“好。熊教官虽然说了一句大白话，却是英雄本色。我王某人实在是自愧不如，你看，差点都出洋相了。来来来，不说那些，我们只管喝酒。来，本区长先敬熊教官一杯。”

想不到王既之的皮有这么厚，那么刺他也不见血，还要我喝酒？真他妈的。算了，不管他了，喝足吃饱再说。这么一作想，熊振翼就不无得意之色地站了起来，举着酒杯说：“既然区长大人这么看得起本教官，那本教官也就客气不得了。来，先干为敬。”说着，仰起脖子一杯酒就下肚了。

如此往来七八杯，两个人的脸色在汽灯的照耀下也都上了些颜色。头不晕，眼不花，熊振翼觉得，就是说话有些方便了。想说什么就能说什么。他先调侃了一下王既之的二老婆，接着又说王仲槐是个大傻瓜。虽然王既之的脸色有些难看，但酒却还是不停地喝。有好几次他都想把熊振翼赶走，但终于忍住了。当然，他有他的道理，只有这样的人，才能听他的话；也只有这样的人，才能死死地套在自己的圈套里。这会儿见酒有些差不多了，他就开始问熊振翼一些自卫队的情况。熊振翼的舌头这会儿已经不大好使唤了。但还是吱吱唔唔地，把自卫队的情况说了个遍。而见熊振翼说的果然和他们了解的情况差不多，就开始慢慢地逗熊振翼的火，说：“依王某人之见，熊教官的才略何止是一个区区教官！”

“这话我爱听。”虽然熊振翼的酒已经差不多了，却一下子就接住了王既之的话，说：“别的也不敢说，当个大队长，你说怎么样？”

“哪还用说。就是当个大队长，也是玩一样的事情。”

“好的——你等着，总有一天，我得弄到这一地步。”

“现在呢？”

“操，别提现在。现在喝酒。”

“好，喝酒。”说着叫着，两人又是一杯。而这一杯一杯下去，熊振翼的脑袋就有些懵。

愣怔了半天，却突然说：“王区长我要是，要是弄到，大队长，你，你就把，把你的小女儿，小女儿许给我。”

“胡说！”王既之是打心眼里瞧不上这个无赖的，所以听他一说，随口就拍了一下桌子。但还不等他后悔，熊振翼就又死皮赖脸地说：“胡说什么？自古，自古都是，都是英雄配美人，我，不是英雄？”

“是，是英雄。”王既之赶紧接上说。

“那就说定了？”熊振翼却不打结了。

“定了。”王既之竟有些麻木。

“来，干杯。”熊振翼干脆拿起了酒瓶子。

“干杯。”

等到第二天早晨醒来的时候，熊振翼却发现自己躺在王既之小女儿的闺床上。他“嚯”地一下坐了起来，只见枪和裤子都在地上扔着。他有些惊喜，又有些恐惧。喜的是终于做了梦里都不能做的事，惧的是这怎么给自卫队交代。妈的——这还怎么当大队长？

就在这时，王既之的女儿却红着眼睛进来了。而一见王既之的女儿，熊振翼就又有些无耻地笑了起来：“宝贝儿，快过来”

“滚！你给我滚！”那女儿却一把抓起熊振翼的衣服就要往外扔。不料却被熊振翼给抓住了，用力一拉，就连人带衣服一起给拉扯了过来。

“妈的，你说滚我就滚？你他妈光想美事。”熊振翼说着，就又开始动手动脚。见那女儿还要反抗，就又厚着脸皮说：“都生米做成熟饭了，你他妈还装什么×你以为我想搞你，是你老子要我搞！”说着骂着，两个人就又撕打着上了床……等一切看上去都风平浪静之后，王既之才差人又把熊振翼叫过去了。

今天和昨天不同，见了熊振翼，王既之就没了那么多客气。而是直来直去。但因为所说的事情都合熊振翼的意，熊振翼也没计较那么多。两个说完之后，熊振翼转身就走人了。晚上又来，来了就直奔王既之女儿的闺房。如此往返六七天。两人才又坐在了一起。

“怎么样？”王既之甚是关切地问。

“没问题。”熊振翼也是一副胸有成竹的样子。

“什么时候去新集？”

“就今晚。”

“如果谈成了，明晚能不能拉队伍？”

“没问题。”

“好！事不宜迟。过会儿你就去新集，先找到马爷，然后再谈”

两人一说毕，熊振翼提上枪就去了新集。

熊振翼要拖枪叛逃了！

当三排长廖荣坤将刚刚获悉的消息报告给王树声等人时，他们都大吃一惊！既而，也都感到了事态的严重。此时天色已经擦黑，他们却一时想不出解决问题的好办法。

“真是想不到！熊振翼，你这个王八蛋！”刘文蔚虽然对熊振翼有看法，但无论如何也想不到，在这节骨眼上，他却要拖枪叛逃。而且勾结的是余佩芳这个一排长。要知道，一排是自卫军的最好武装，队员的功夫也都高强。它差不多就是自卫军的脊梁骨，要是把它拖走了，自卫军也就名存实亡了。而没有了自卫军这支武装，麻城的农民运动就无法想象。一个民团的团总，一个小小的女人，就可以使你背叛革命，背叛人民！你这个混小子！

“我这就去东岳庙，以大队长的名义，解除他们的武装！”说着，刘文蔚就大义凛然地站了起来，征求大家的意见。

“不妥。”蔡济璜却坚决反对：“既然他们想要谋反，心里早就没了你这个大队长。而且已经到了这个时候，他们也是高度警觉的要是弄不好的话，后果是不堪设想的！”

“那怎么办呢？”

“等等。让我好好想一想。”蔡济璜虽然制止了刘文蔚，自己心里却也理不出个头绪。既要粉碎他们的阴谋，又要保证人员和枪支的完好无损而他们的阴谋却是早就开始了。尤其是熊振翼在王既之家过夜的事，也不是一天两天了，怎么就没想到呢？糊涂呀！糊涂！革命了这么多年，你蔡济璜怎么还这么糊涂！可是，蔡济璜也明白，过分的自责也解决不了目前这严重问题！怎么办呢？稍有不慎，就可能弄巧成拙！而这支武装能发展到今天，又是多么的不容易！不，千万不能让他拖走！千万也不能使它受到损失。麻城需要它！农民运动、中国革命都需要它！可是，可是怎么收拾呢？！让廖荣坤他们去收拾？不行。没有绝对的把握，都不可草率行事！那么突然，蔡济璜却想起了他们平时所说的“以革命继续革命，以革命发展革命”这句话。有了！“树声——”他忽然高叫了一声。

“树声在！”

“有了。有主意了。你去找黄安县委，请求支援！请他们出动人马，包围东岳庙。先想办法逮捕熊振翼、余佩芳，然后把队伍拉出来。”

“好。”王树声立马站了起来。他知道，也只能这样了。虽然廖荣坤态度坚决，积极主张用他的三排和二排去解决一排的问题，但他心里却没数。蔡济璜和刘文蔚也没有多大把握。所以，见蔡济璜已然下了决心，他就准备去执行。

“等等——我也去！”见王树声转身就要走，刘文蔚也站了起来。

“好的。你俩都去。荣坤，你也回到排里去，通知二排长，严密监视一排的动静。一有情况立马报告。”

但王树声却不同意刘文蔚一块儿去。见蔡济璜已经同意，他就对刘文蔚说：“文蔚，你是大队长。这里情况这么严重，你怎么能离开呢？留济璜一个人在家，我也不放心。再说，到了黄安，他们肯定要派人过来的。有什么具体的问题，等我们回来再说也不迟嘛。”

刘文蔚一心只想收拾熊振翼，所以，多少有些冲动。但见王树声一说，就也觉得有道理：“好吧，我听你的。不过，要快点。以最快的速度，解决这他妈最麻烦的问题！记住，我在庙东等你们！”

“好吧，我会的！等着吧！”说着，握了握他的手，王树声转身就消失在了茫茫的夜幕之中。

到了黄安县委所在地的七里坪，已经是半夜时分。听了王树声的报告，潘忠汝他们也是大吃一惊。随即，县委郑位三等人与戴克敏、潘忠汝、吴先筹等，立即召开军事会议，作出“当机立断，逮捕叛变头目，挽救麻城农民自卫军”的决议。随后，即派潘忠汝、戴克敏、吴先筹等，率黄安农民自卫军骨干及农民红枪会百余人，随王树声连夜出发，以最快的速度去解决这最麻烦的问题！

会议一结束，不到一时三刻，黑魆魆的夜幕中，就传来一阵阵匆促而轻巧的脚步声。潘忠汝简单地动员了一下——“麻城有了麻烦！同志们，我们这就去帮他们解决。第一，不出声；第二，跟上队；第三，听指挥。没有我的命令，任何人不得擅自行动。现在出发！”潘忠汝一说毕，队伍就迅速而有秩序地在夜色中穿行。

“树声，我们现在谈谈具体问题。”等队伍都上路了，潘忠汝就和王树声谈起了具体的细节问题。“你常去东岳庙吗？”他问王树声。

“常去。和他们都认识。”

“那好。等我们赶到东岳庙，趁着天黑，先把队伍安排好。然后你就上去，以谈工作为名，把门叫开。门一开我们就冲上去，以武力为后盾，出其不意，迅速解除武装，然后逮捕熊振翼、余佩芳，如果遇到反抗，则彻底消灭！”

“好。只要能保住自卫军，怎么都可以。”显然，王树声对潘忠汝的“彻底消灭”存有疑义，但又不好说。只有在心里暗暗着急：“千万，千万不要彻底消灭。能瓦解就瓦解，哪怕贴上我的性命都行。要知道，他们大多数人都是稀里糊涂，并不一定是死心塌地。”

“不过，”潘忠汝接下去的话却正中了王树声的意，他说：“我们要尽量减少伤亡。能有今天，我们都不容易。打了那么个大胜仗，也才缴了15支枪。”他说的是北界河战斗。而为什么会想起北界河战斗，王树声却摸不着潘忠汝的心思。不过，只要能把人马枪支部留住，他就没什么可想不通了。所以，见潘忠汝好长时间不说话，他就有意识地要打破沉默说：“你怎么不把行动的目的说明白呢？”

“噢——”潘忠汝明白了，王树声指的是他刚才的战斗动员。但他却觉得没什么可说明的，该明白的已经都明白了。如果我要说明白是怎么回事，行动就不一定好指挥了。但听王树声的声音一本正经，他就笑着说：“战斗，一场战斗的打法以及胜败，其实都是指挥员的事。作为一个合格的指挥员，在战斗还没打响之前，他心里对这场战斗就得有个数。所以说，该说的说，不该说的就不说。”

“你是说——”王树声有些明白了。

“对了。如果说我们是去打麻城的自卫军，那就会招惹许多不必要的麻烦。光是解释工作，恐怕也得做到天亮。你说呢？”

“也是。不过，你刚才是不是想到了北界河战斗？”见潘忠汝态度十分诚恳，王树声索性就把心里的话也掏出来了。他有种感觉，潘忠汝想的并不光是那15支枪的事。

“是的。我是想到了北界河战斗。你刚才一来我就想到了。那时我刚来，对咱们这儿的情况不熟悉。可等到布阵时，我就有点纳闷儿，怎么你们的钢枪队几乎都是一排的？而这……”

“明白了，忠汝，这也是个教训！”王树声明白了潘忠汝的意思，所以就赶紧说了一句。但潘忠汝显然还有话要说，所以，等王树声的话音一落，他就又很随和地说：“当然，这也不能说明什么问题。只是，在我们以后的工作中，枪支和人员都是绝对要谨慎的问题。我们不但人少，枪更少听，说你们最早的时候只有‘三支半’枪？”

“是的。就是这三支半，还是从县警备队搞来的。因为搞坏了一支，所以就说‘三支半’。可这也不得了，是我们当时的最新武器！”

“所以，如何管理和使用好我们的枪支和人员，就是个大问题！”本来潘忠汝有话要说，可等说了这一句之后，他却忽然感觉有点不对劲，所以就忙岔了话题，急急地问王树声：“不对吧？”

“什么不对？”

“时间啊。走了这么老长时间，可怎么还没踪影？”

“也是。”王树声这才恍然大悟，也才觉出了潘忠汝的“不对”确实有些对。若按时间论，差不多都该到了，可怎么连点动静都没有呢？文蔚不是在庙东等着吗？人呢？肯定是出了问题。

“我到前边看看去。”王树声一时心急如焚，随口对潘忠汝说了一句，就赶紧跑到前边去了。

“错了。路走错了！”过了一会儿，他才气喘吁吁地跑过来对潘忠汝说。

“怎么搞的？”潘忠汝显然有些生气，但话到嘴边了，却又咽了回去。没有理由发火，更没有理由对王树声发火。他比你更着急呢！

所以，听王树声的气不再喘了，他就赶紧问了一句：“现在走对了？”

“对了。唉，都是我不好。只顾了和你说话。”王树声却一个劲地作起了自我检讨。

这时，潘忠汝就为自己刚才差点发火的事有点儿内疚了：“哪里嘛，也得怪我。没有我，你一个人怎么能说那么多。”说着，就前后看了，看差不多也只能看个影子的队伍，又伸出手掌在眼前晃了晃，才又说：“也难怪，伸手都不见五指嘛。不过，只要赶天亮前能到达，解决起来就容易。”但是，等潘忠汝他们赶到东岳庙的外围时，天色却已经麻麻亮了。

一排的哨兵发现有这么多人突然向他们靠近，便以为是“红枪会”来袭击东岳庙了。“砰——”的一声枪响，已经开始起床的一排战士就飞快地穿衣、提枪、进入战斗位置。也不管三七二十一，朝着黑压压逼近的人群，就是一阵乱枪。

“不好！”潘忠汝还没有反应过来该怎么对付，他的队伍中就有人也开始迎击了。

双方一接火，枪声顿然大作。枪声不但粉碎了黎明前的宁静，也惊动了周围的农会会员。他们以为是“红枪会”来打东岳庙，就连衣扣也来不及扣，从四面八方纷纷向东岳庙集中。一排被打死了一名战士，一排的火力就更逞雄；黄安的自卫军中倒下了一个，黄安的人马直往上冲。

“朝天开枪！”眼看阵势无法控制，潘忠汝立即跳起来大喊，并抬起手来，对空就是“砰！砰！砰——”三枪。

这一招果然灵验，见潘忠汝朝天开了三枪，黄安的人马也都举起枪；而这边一放空枪，东岳庙的一排战士也就明白，可能是误会了，立时就收住枪。但还不等他们明白是怎么回事，排长余佩芳却又命令他们射击。所以，尽管黄安的人马停止了射击，可东岳庙的火舌仍在喷吐。

“想不到会是这样！”

“也不要紧。”见王树声有些着急，潘忠汝就按住同样是火撩的心情，对他说：“现在最主要的是戳穿熊振翼和余佩芳的阴谋，不然的话，他们就会钻空子，趁机唆使一排战士和周围群众前来围攻。如果是这样的话，那后果就更不堪设想。他们不但会拖枪叛变，就连黄安的自卫军，也要遭到重大伤亡！”

这时，戴克敏和吴先筹也从稳定下来了的队伍中抽身跑了过来。

“喊话！赶紧喊话！”戴克敏一跑过来，就冲着潘忠汝和王树声说：“只有这一招了，别的都不行。”

“我来喊！”见戴克敏一说，王树声就上前一站，用手卷成喇叭筒，大声喊到：“一排的同志们，我是王树声！我们误会了——熊振翼是叛徒。他窜通反动区长王既之，和王既之的小女儿鬼混在一起，勾结余佩芳，妄图把一排拉到新集去，成立王既之的民团，他当团总，要你们给他和王既之卖命。是我连夜拉来了黄安的队伍，来收拾熊振翼和余佩芳。同志们，别开枪！我们要革命，我们不上当！停止射击，不听他们的指挥，我们要团结起来，粉碎他们的反革命阴谋！”

王树声这一喊，周围群众就停止了涌动；一排的战士们也支楞起耳朵，想听个究竟。枪声渐渐稀落，不管余佩芳怎样叫嚣，怎样命令，枪声最终停止。

而这边一停止射击，潘忠汝则一下跳出掩体，一马当先，率部上前，以迅雷不及掩耳之势，逮捕了余佩芳，击毙了一名负隅顽抗的班长。但搜遍了东岳庙的各个角落，却不见熊振翼的踪影。

“熊振翼呢？”王树声大声喝问余佩芳。

“不知道。”余佩芳两只死鱼眼往天上一翻，还是一副蛮不在乎的样子。

而一看余佩芳这个样子，周围群众就不答应了，举起锄头、长予，围上来就要把他打死。

“带走吧，别把他打死了。”潘忠汝这么一说，几名战士才把余佩芳给带走了。听了他的交代，才知道熊振翼这时已经到了新集，正与光山的驼背马爷在商量晚上拉队伍的事。

“好玄哪！”听他这么一交代，当时在场的人都倒吸了一口冷气。“就差一步。要是晚上一天，麻城的农民自卫军就给他们拖垮了！”

当然，东岳庙的枪声也惊醒了王既之。当他得知余佩芳被逮捕的消息后，就知道自己是偷鸡不成反蚀一把米。所以马不停蹄，便差人到新集报告消息。新集的驼背马爷一听到这个消息，知道如意算盘已经落空，所以眼都不眨一下，就对做梦都想当团总的熊振翼说：“熊团总，你晚来了一步！所以哪，也就由不得老朽我了——来人！带他走吧。”

熊振翼还不明白是怎么回事，驼背马爷的鬼头刀就架在了他的脖子上，一口气尚未出出来，就稀里糊涂地见了阎王。