第五十一回少妇骗人折风月壮士高兴试官刑

话说凤四老爹替万中书办了一个真中书,才自己带了行李,同三个差人送万中书到台州审官司去这时正是四月初旬,天气温和,五个人都穿着单衣,出了汉西门来叫船,打点一直到浙江去叫遍了,总没有一只杭州船,只得叫船先到苏州到了苏州,凤四老爹打发清了船钱,才换了杭州船,这只船比南京叫的却大着一半凤四老爹道:我们也用不着这大船,只包他两个舱罢随即付埠头一两八钱银子,包了他一个中舱,一个前舱五个人上了苏州船,守候了一日,船家才揽了一个收丝的客人搭在前舱这客人约有二十多岁,生的也还清秀,却只得一担行李,倒着实沉重到晚,船家解了缆,放离了马头,用篙子撑了五里多路,一个小小的村落旁住了那梢公对伙计说:你带好缆,放下二锚,照顾好了客人,我家去一头那台州差人笑着说道:你是讨顺风去了那梢公也就嘻嘻的笑着去了

万中书同凤四老爹上岸闲步了几步,望见那晚烟渐散,水光里月色渐明,徘徊了一会,复身上船来安歇,只见下水头支支查查又摇了一只小船来帮着泊这时船上水手倒也开铺去睡了,三个差人点起灯来打骨牌只有万中书凤四老爹同那个丝客人,在船里推了窗子,凭船玩月那小船靠拢了来,前头撑篙的是一个四十多岁的瘦汉;后面火舱里是一个十八九岁的妇人,在里边拿舵,一眼看见船这边三个男人看月,就掩身下舱里去了隔了一会,凤四老爹同万中书也都睡了,只有这丝客人略睡得迟些

次日,日头未出的时候,梢公背了一个筲袋上了船,急急的开了,走了三十里,方才吃早饭早饭吃过了,将下午,凤四老爹闲坐在舱里,对万中书说道:我看先生此番虽然未必大伤筋骨,但是都院的官司,也够拖缠哩依我的意思,审你的时节,不管问你甚情节,你只说家中住的一个游客凤鸣歧做的等他来拿了我去,就有道理了正说着,只见那丝客人眼儿红红的,在前舱里哭凤四老爹同众人忙问道:客人,怎的了?那客人只不则声凤四老爹猛然大悟,指着丝客人道:是了!你这客人想是少年不老成,如今上了当了!那客人不觉又羞的哭了起来,凤四老爹细细问了一遍,才晓得:昨晚都睡静了,这客人还倚着船窗,顾盼那船上妇人,这妇人见那两个客人去了,才立出舱来,望着丝客人笑船本靠得紧,虽是隔船,离身甚近,丝客人轻轻捏了他一下,那妇人便笑嘻嘻从窗子里爬了过来,就做了巫山一夕这丝客人睡着了,他就把行李内四封银子二百两,尽行携了去了早上开船,这客人情思还昏昏的,到了此刻,看见被囊开了,才晓得被人偷了去真是哑子梦见妈说不出来的苦!

凤四老爹沉吟了一刻,叫过船家来问道:昨日那只小船你们可还认得?水手道,认却认得,这话打不得官司告不得状,有甚方法?凤四老爹道:认得就好了他昨日得了钱,我们走这头,他必定去那头你们替我把桅眠了,架上橹,赶着摇回去,望见他的船,远远的就泊了弄得回来再酬你们的劳船家依言摇了回去摇到黄昏时候,才到了昨日泊的地方,却不见那只小船凤四老爹道:还摇了回去约略又摇了二里多路,只见一株老柳树下系着那只小船,远望着却不见人凤四老爹叫还泊近些,也泊在一株枯柳树下

凤四老爹叫船家都睡了,不许则声,自己上岸闲步步到这只小船面前,果然是昨日那船,那妇人同着瘦汉子在中舱里说话哩凤四老爹徘徊了一会,慢慢回船,只见这小船不多时也移到这边来泊泊了一会,那瘦汉不见了这夜月色比昨日更明,照见那妇人在船里边掠了鬓发,穿了一件白布长衫在外面,下身换了一条黑绸裙子,独自一个,在船窗里坐着赏月凤四老爹低低问道:夜静了,你这小妮子船上没有人,你也不怕么?那妇人答应道:你管我怎的!我们一个人在船上是过惯了的,怕甚的!说着就把眼睛斜觑了两觑凤四老爹一脚跨过船来,便抱那妇人那妇人假意推来推去,却不则声凤四老爹把他一把抱起来,放在右腿膝上,那妇人也就不动,倒在凤四老爹怀里了凤四老爹道:你船上没有人,今夜陪我宿一宵,也是前世有缘那妇人道:我们在船上住家,是从来不混账的今晚没有人,遇着你这个冤家,叫我也没有法了只在这边,我不到你船上去凤四老爹道:我行李内有东西,我不放心在你这边,说着,便将那妇人轻轻一提,提了过来

这时船上人都睡了,只是中舱里点着一盏灯,铺着一副行李凤四老爹把妇人放在被上,那妇人就连忙脱了衣裳,钻在被里那妇人不见凤四老爹解衣,耳朵里却听得轧轧的橹声那妇人要抬起头来看,却被凤四老爹一腿压住,死也不得动,只得细细的听,是船在水里走哩,那妇人急了,忙问道:这船怎么走动了?凤四老爹道:他行他的船,你睡你的觉,倒不快活?那妇人越发急了道:你放我回去罢!凤四老爹道:呆妮子!你是骗钱,我是骗人,一样的骗,怎的就慌?那妇人才晓得是上了当了只得哀告道:你放了我,任凭甚东西,我都还你就是了凤四老爹道:放你去却不能!拿了东西来才能放你去,我却不难为你说着,那妇人起来,连裤子也没有了万中书同丝客人从舱里钻出来看了,忍不住的好笑凤四老爹问明他家住址,同他汉子的姓名,叫船家在没人烟的地方住了

到了次日天明,叫丝客人拿了一个包袱,包了那妇人通身上下的衣裳,走回十多里路找着他的汉子原来他汉子见船也不见,老婆也不见,正在树底下着急哩那丝客人有些认得,上前说了几句,拍着他肩头道:你如今‘赔了夫人又折兵’,还是造化哩◇他汉子不敢答应,客人把包袱打开,拿出他老婆的衣裳裤子褶裤鞋来他汉子才慌了,跪下去,只是磕头客人道:我不拿你快把昨日四封银子拿了来,还你老婆那汉子慌忙上了船,在梢上一个夹剪舱底下拿出一个大口袋来说道:银子一厘也没有动,只求开思还我女人罢!客人背着银子,那汉子拿着他老婆的衣裳,一直跟了走来又不敢上船,听见他老婆在船上叫,才硬着胆子走上去只见他老婆在中舱里围在被里哩他汉子走上前,把衣裳递与他,众人看着那妇人穿了衣服,起来又磕了两个头,同乌龟满面羞愧,下船去了丝客人拿了一封银子五十两来谢凤四老爹凤四老爹沉吟了一刻竟收了,随分做三份,拿着对三个差人道:你们这件事原是个苦差,如今与你们算差钱罢差人谢了

闲话休提不日到了杭州,又换船直到台州,五个人一齐进了城府差道:凤四老爹,家门口恐怕有风声,宫府知道了,小人吃不起凤四老爹道:我有道理从城外叫了四乘小桥,放下帘子,叫三个差人同万中书坐着,自己倒在后面走一齐到了万家来,进大门是两号门面房子,二进是两改三造的小厅万中书才入内去,就听见里面有哭声,一刻,又不哭了顷刻,内里备了饭出来吃了饭,凤四老爹道:你们此刻不要去,点灯后,把承行的叫了来,我就有道理差人依着,点灯的时候,悄悄的去会台州府承行的赵勤赵勤听见南京凤四老爹同了来,吃了一惊,说道:那是个仗义的豪杰,万相公怎的相与他的?这个就造化了!当下即同差人到万家来会着,彼此竟象老相与一般凤四老爹道:赵师父只一桩托你,先着大爷录过供,供出来的人你便拖了解赵书办应允了

次日,万中书乘小轿子到了府前城隍庙里面,照旧穿了七品公服,戴了纱帽,着了靴,只是颈子里却系了链子府差缴了牌票,祁太爷即时坐堂解差赵升执着批,将万中书解上堂去祁太爷看见纱帽圆领,先吃一惊,又看了批文,有遵例保举中书字样,又吃了一惊抬头看那万里,却直立着未曾跪下,因问道:你的中书是甚时得的?万中书道:是本年正月内祁太爷道:何以不见知照?万中书道:由阁咨部,由部咨本省巡抚,也须时日想目下也该到了祁太爷道:你这中书早晚也是要革的了万中书道:中书自去年进京,今年回到南京,并无犯法的事请问太公祖,隔省差拿,其中端的是何缘故?祁太爷道:那苗镇台疏失了海防,被抚台参拿了,衙门内搜出你的诗笺,上面一派阿谀的话头,是你被他买嘱了做的现有赃款,你还不知么?万中书道:这就是冤枉之极了中书在家的时节,并未会过苗镇台一面,如何有诗送他?祁太爷道:本府亲自看过,长篇累犊,后面还有你的名姓图书现今抚院大人巡海,整驻本府等着要题结这一案,你还能赖么?万中书道:中书虽然忝列官墙,诗却是不会做的,至于名号的图书,中书从来也没有只有家中住的一个客,上年刻了大大小小几方送中书,中书就放在书房里,未曾收进去就是做诗,也是他会做,恐其是他假名的也未可知还求太公祖详察祁太爷道:这人叫甚么?如今在那里?万中书道:他姓凤,叫做凤鸣歧,现住在中书家里哩

祁太爷立即拈了一技火签,差原差立拿凤鸣歧,当堂回话差人去了一会,把凤四老爹拿来祁太爷坐在二堂上原差上去回了,说:凤鸣歧已经拿到祁太爷叫他上堂,问道:你便是凤鸣歧么?一向与苗总兵有相与么◆凤四老爹道:我并认不得他祁太爷道:那万里做了送他的诗,今万里到案,招出是你做的,连姓名图书也是你刻的,你为甚么做这些犯法的事?凤四老爹道:不但我生平不会做诗,就是做诗送人,也算不得一件犯法的事祁太爷道:这厮强辩!叫取过大刑未那堂上堂下的皂隶大家吆喝一声,把夹棍向堂口一掼,两个人扳翻了凤四老爹,把他两只腿套在夹棍里祁太爷道:替我用力的夹!那扯绳的皂隶用力把绳一收,只听格喳的一声,那夹棍进为六段祁太爷道:这厮莫不是有邪术?随叫换了新夹棍,朱标一条封条,用了印,贴在夹棍上,从新再夹那知道绳子尚未及扯,又是一声响,那夹棍又断了一连换了三付夹棍,足足的迸做十八截,散了一地凤四老爹只是笑,并无一句口供

祁大爷毛了,只得退了堂,将犯人寄监,亲自坐轿上公馆辕门面禀了抚军那抚军听了备细,知道凤鸣歧是有名的壮士,其中必有缘故况且苗总兵已死于狱中,抑且万里保举中书的知照已到院,此事也不关紧要因而吩咐祁知府从宽办结竟将万里凤鸣歧都释放抚院也就回杭州去了这一场焰腾腾的官事,却被凤四老爹一瓢冷水泼息

万中书开发了原差人等,官司完了,同凤四老爹回到家中,念不绝口的说道:老爹真是我的重生父母再长爹娘,我将何以报你!风四老爹大笑道:我与先生既非旧交,向日又不曾受过你的恩惠,这不过是我一时偶然高兴,你若认真感激起我来,那倒是个鄙夫之见了我今要往杭州去寻一个朋友,就在明日便行万中书再三挽留不住,只得凭着凤四老爹要走就走次日,凤四老爹果然别了万中书,不曾受他杯水之谢,取路往杭州去了只因这一番,有分教:拔山扛鼎之人士,再显神通;深谋诡计之奸徒,急偿夙债,不知凤四老爹来寻甚么人,且听下回分解